“Dia Menjadi Pemimpin Hebat”: Patriot Drake Maye Semakin Panas sebagai Kandidat MVP “

NASHVILLE, Tenn. — In the Music City on Sunday, Drake Maye kicked his early-season case for MVP into high gear. 

The second-year quarterback was historically efficient in the Patriots’ dominant 31-13 victory over the Titans, completing 21 of 23 passes for 222 yards and two touchdowns with a 135.9 passer rating before exiting in the fourth quarter with the game in control. 

Maye’s 91.3% completion rate was the highest in a game in Patriots history (minimum of 20 pass attempts). He also added eight carries for 62 yards. He’s the first quarterback in the Super Bowl era to complete 90% of his passes, throw for more than 200 yards and rush for more than 50 yards in a single game, according to FOX Sports research. 

Drake Maye reacts to a play against the Titans at Nissan Stadium in Nashville on Sunday. (Photo by Andy Lyons/Getty Images)

On a day when Patriots coach Mike Vrabel’s return to Nashville drew the biggest headlines, New England extended its winning streak to four games — with Maye leading the charge. 

“I think there is an athleticism to him that’s really, really cool,” Vrabel said. “I think he’s really accurate from all different spots, whether it’s in the pocket, off-platform. He really has done a nice job so far spreading the football around. But there is an accuracy to him that has been really good for us.”

Last year’s No. 3 overall pick, Maye set the tone in the first half, when he completed 10 of 11 passes for 110 yards and both scores. The former UNC star missed three snaps to get evaluated for a concussion after taking a hard hit in the third quarter but otherwise carved up the Titans’ defense with ease.

The two touchdowns, which kicked off a 21-3 run, came on back-to-back drives in the second quarter. Maye first found tight end Austin Hooper, who mossed Titans cornerback L’Jarius Sneed at the back of the end zone, for the three-yard score. On a first-and-10 at the Titans’ 39 on the next drive, Maye connected with wide receiver Kayshon Boutte for the 39-yard touchdown. 

According to Next Gen Stats, the touchdown pass to Boutte traveled 52.6 air yards. Maye is the only quarterback this season with multiple touchdown passes that have traveled at least 50 air yards.

“It’s the guys around me,” Maye said of his high-level play. “We’re instilling confidence in each other. …  [If you] teruslah maju dan raih beberapa kemenangan, itu akan membantu. Jadi teruslah berjalan dan jangan berubah sepanjang minggu dan teruslah berusaha menjadi lebih baik.”

Maye memberikan janji dalam 12 permulaan sebagai pemula, tapi dia mengambil langkah besar di Tahun 2, yang pertama bersama Vrabel dan koordinator ofensif Josh McDaniels.

Maye menjadi pemain ketiga di bawah usia 24 tahun dengan lebih dari 200 yard passing dan 100 lebih passing dalam enam pertandingan berturut-turut. Dia juga pemain keempat di era Super Bowl dengan setidaknya dua passing touchdown, 60 yard bergegas dan dua atau lebih sedikit penyelesaian dalam satu pertandingan, menurut FOX Sports Research.

“Dia tetap tenang,” kata penerima lebar Demario Douglas. “Tidak pernah terlalu tinggi, tidak pernah terlalu rendah. Dia memasuki pertandingan dengan sangat siap. Dia banyak menonton film, benar-benar mengunci diri dan menempatkan semua orang pada posisi mereka. Dia menjadi pemimpin yang hebat dan kepercayaan dirinya semakin meningkat.”

Quarterback cadangan Joshua Dobbs menambahkan bahwa Maye telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mengenal rekan satu timnya di dalam dan di luar fasilitas.

“Para pria tertarik padanya dan ingin bermain baik satu sama lain,” jelas Dobbs. “Tim kami bekerja sama dengan sangat baik, dan dia adalah ujung tombak sebagai quarterback awal.”

Ada bintang lain di liga yang termasuk dalam campuran awal musim untuk MVP. Baker Mayfield dari Bucs adalah salah satunya. Patrick Mahomes dari Chiefs, yang mendapat kecaman selama beberapa minggu terakhir, adalah contoh lainnya. Superstar Falcons yang berlari kembali Bijan Robinson, yang memasuki Minggu 7 memimpin NFL dengan 822 yard latihan, adalah yang terdepan di antara opsi non-quarterback.

Tapi Maye adalah superstar yang sedang berkembang, dan pertumbuhan pesatnya tidak mungkin diabaikan.

“Ada banyak permintaan dari Josh di sana [McDaniels] dan saya sendiri dan saya pikir dia telah menanggapi hal tersebut sejauh kepemimpinannya bahwa dia harus menunjukkan pelanggaran ini,” kata Vrabel. “Terus berbicara tentang dia ingin mendapatkannya. Yah, aku bilang padanya bahwa dia pantas mendapatkannya. … Saya pikir orang-orang itu merespons dia dan hal-hal yang dia katakan serta cara dia bertindak.”

Dia beroperasi di level MVP.

Ben Arthur adalah reporter NFL untuk FOX Sports. Dia sebelumnya bekerja untuk The Tennessean/USA TODAY Network, di mana dia berada Titan mengalahkan penulis selama satu setengah tahun. Dia menutupinya Seattle Seahawks untuk SeattlePI.com selama tiga musim (2018-20) sebelum pindah ke Tennessee. Anda dapat mengikuti Ben di Twitter di @benyarthur.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!