Mengapa dukungan pemerintah untuk agama tidak selalu membuat orang lebih religius

(Percakapan) – IRS akan menawarkan jemaat keagamaan lebih banyak kebebasan mendukung kandidat politik tanpa membahayakan status bebas pajak merekaagen mengatakan dalam pengajuan pengadilan Juli 2025. Presiden Donald Trump sebelumnya bersumpah Hapus Amandemen Johnsonyang melarang organisasi nirlaba amal dari mengambil bagian dalam kampanye politik – meskipun langkah terbaru hanya menafsirkan kembali aturan tersebut.

Merayakan Perubahannya, Pembicara Rumah Mike Johnson disorot Argumen Itu populer di antara beberapa konservatif: bahwa Konstitusi sebenarnya tidak membutuhkan pemisahan gereja dan negara.

Thomas Jefferson, yang menciptakan frasa itu, tidak bermaksud “untuk menjaga agama dari mempengaruhi masalah pemerintahan sipil,” Johnson menulis dalam 12 Juli op-ed yang diterbitkan di platform sosial x. “Para pendiri ingin melindungi gereja dari negara yang merambah, bukan sebaliknya.”

Pejabat di beberapa negara merah memiliki menantang norma-norma lama Agama dan negara bagian sekitarnya, mulai dari memperkenalkan Doa dan Alkitab di ruang kelas umum upaya untuk mengamankan dana pemerintah untuk sekolah agama.

Pemikir konservatif telah lama mendorong hubungan yang lebih dekat antara agama dan pemerintah, dengan alasan bahwa lembaga keagamaan dapat menciptakan komunitas yang kuat. Di dalam penelitian saya sendiriSaya telah menemukan penembakan massal itu lebih kecil kemungkinannya di lingkungan yang lebih religius.

Untuk para kritikus, tentu saja, upaya Turunkan dinding pemisahan antar gereja dan negara meningkatkan kekhawatiran konstitusional. Amandemen Pertama menyatakan bahwa “Kongres tidak akan membuat undang -undang yang menghormati pendirian agama, atau melarang latihan bebasnya.” Terlebih lagi, para kritikus takut bahwa upaya baru -baru ini Hambatan yang lebih rendah antara gereja dan negara bagian mendukung kelompok -kelompok Kristen konservatif daripada agama lain.

Tapi sebagai seorang sarjana agama dan politikSaya percaya alasan lain untuk berhati -hati adalah diabaikan. Penelitian menunjukkan bahwa hubungan yang kuat antara agama dan negara bisa menjadi faktor yang sebenarnya mengurangi partisipasi agama, daripada mendorongnya.

Semua atau tidak sama sekali

Beberapa sarjana menyarankan agar lembaga keagamaan beroperasi seperti bisnis di pasarbersaing untuk orang percaya. Kebijakan pemerintah terhadap agama dapat mengubah keseimbangan kekuatan antara perusahaan yang bersaing dengan cara yang sama seperti kebijakan ekonomi dapat memengaruhi pasar untuk barang -barang konsumen.

Sekilas, sepertinya dukungan pemerintah akan memperkuat lembaga -lembaga keagamaan. Pada kenyataannya, itu bisa menjadi bumerangapakah pemerintah mempromosikan satu keyakinan tertentu di atas yang lain atau tidak. Dalam beberapa kasus, penganut yang tidak dapat mempraktikkan agama dengan istilah mereka sendiri memilih untuk tidak mempraktikkannya sepenuhnya.

Di Israelmisalnya, lembaga Yahudi Ortodoks menerima pengakuan pemerintah itu lebih banyak denominasi Yahudi liberal tidak. Otoritas ortodoks diizinkan untuk mengelola situs keagamaan, menjalankan sekolah keagamaan publik dan melakukan pernikahan. Banyak pasangan yang tidak mau menikah di bawah hukum Ortodoksatau tidak bisa, mengadakan upacara di luar negeri atau mendaftar sebagai pernikahan hukum umum.

Faktanya, banyak sarjana menyebut Israel sebagai contoh “Monopoli. ” Karena pemerintah mensponsori cabang tertentu, Yudaisme Ortodoks, warga negara Yahudi kadang -kadang menghadapi pilihan “semua atau tidak sama sekali”. terbagi tajam antara orang -orang yang jeli secara agama dan orang -orang yang mengidentifikasi sekuler.

Keterlibatan pemerintah juga dapat melukai lembaga keagamaan dengan membuat mereka tampak kurang mandiri, mengurangi kepercayaan orang. Dalam sebuah studi tahun 2023 tentang 54 negara mayoritas Kristen, ilmuwan politik Jonathan Fox Dan Jori Breslawski menemukan bahwa beberapa penganut merasa bahwa lembaga keagamaan menjadi kurang sah Saat didukung oleh pemerintah. Selain itu, dukungan dari negara menurunkan kepercayaan orang terhadap pemerintah.

Temuan mereka dibangun di atas Penelitian sebelumnya Menunjukkan bahwa publik cenderung berkontribusi pada badan amal berbasis agama dan menghadiri layanan keagamaan ketika pemerintah menawarkan dana untuk lembaga keagamaan.

Faktanya, banyak tingkat religiusitas terendah di dunia ditemukan di negara -negara kaya yang memiliki gereja resmi, atau memilikinya sampai relatif baru -baru ini, seperti Swedia. Orang lain memiliki sejarah memisahkan orang -orang dari berbagai agama ke sekolah mereka sendiri dan institusi lain, seperti Belgia dan Belanda.

Pelajaran Sejarah

Mungkin contoh terkuat tentang bagaimana dukungan pemerintah untuk agama dapat mengurangi partisipasi agama ditemukan di bekas Uni Soviet dan sekutunya.

Selama Perang Dingin, para pejabat Soviet berusaha untuk menghilangkan aktivitas keagamaan di antara warganya. Namun, kebijakan untuk menekan lembaga agama independen Bekerja sama dengan kebijakan untuk mengooptasi lembaga keagamaan yang akan bekerja dengan pemerintah. Akses ke ruang keagamaan memudahkan para pejabat untuk memata -matai anggota dan menghukum pendeta yang memprotes pemerintahan mereka.

Di Hongaria, Partai Komunis mensponsori gereja-gereja Katolik yang dikelola pemerintah Potong dari Vatikan. Di Rumania, rezim itu mengintegrasikan gereja -gereja Katolik yang sebelumnya ke dalam gereja Ortodoks Negara. Di bekas Cekoslowakia, sementara itu, Partai Komunis membayar gaji ulama untuk menjaga mereka patuh.

Sampai hari ini, banyak negara di bekas blok timur memiliki tingkat rendah partisipasi agama. Di Rusia, misalnya, mayoritas warga negara menyebut diri mereka Kristen Ortodoksdan gereja memiliki pengaruh dalam politik. Namun hanya 16% orang dewasa yang mengatakan Agama “sangat penting”Dalam kehidupan mereka.

Sementara para sarjana dapat menunjuk pada warisan penindasan terbuka sebagai sumber religiusitas rendah, Dukungan Pemerintah atas Lembaga Agama juga merupakan faktor yang tersisa. Sebagian besar negara bagian pasca-Soviet mewarisi sistem yang mengharuskan kelompok agama untuk mendaftar, dan mereka hanya menyediakan dana untuk agama yang dianggap sah. Kebijakan serupa tetap umum di Eropa Tenggara dan Timur Tengah.

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa negara di wilayah tersebut, termasuk Rusia dan Hongariatelah berpengalaman Backsliding Demokrat di tangan para pemimpin populis yang juga mempolitisasi agama untuk keuntungan mereka sendiri. Karena rendahnya tingkat praktik keagamaan di negara -negara tersebut, para pemimpin agama mungkin Selamat datang dukungan pemerintah.

Dalam foto ini yang didistribusikan oleh Kantor Berita Pemerintah Rusia Sputnik, Presiden Vladimir Putin dan patriark ortodoks Rusia, Kirill, mengunjungi Gereja Laporan Lavra Alexander Nevsky di Saint Petersburg pada 28 Juli 2024.
Alexey Danichev/Pool/AFP Via Getty Images

Pasar bebas untuk iman

Sebagian besar negara kaya telah menyaksikan penurunan tajam dalam religiusitas di era modern. Amerika Serikat adalah outlier.

Secara keseluruhan, persentase orang Amerika milik jemaat agama menurunseperti halnya orang Amerika yang secara teratur menghadiri layanan ibadah. Namun, persentase orang Amerika sangat religius tetap tidak berubah selama beberapa dekade terakhir. Sekitar 29% orang Amerika melaporkan berdoa beberapa kali sehari, misalnya, dan hanya di bawah 7% mengatakan mereka menghadiri layanan keagamaan lebih dari sekali seminggu.

Beberapa sarjana agama berpendapat bahwa “pendekatan pasar bebas”-di mana semua agama bebas untuk bersaing untuk para penyembah, tanpa campur tangan atau preferensi pemerintah- adalah apa yang membuat Amerika relatif keagamaan. Dengan kata lain, mereka percaya bahwa apa yang disebut “pengecualian Amerika” adalah Karena pemisahan antara gereja dan negara bagiantidak terlepas dari itu.

Waktu akan memberi tahu apakah dorongan konservatif untuk kolaborasi antara agama dan pemerintah akan melanjutkan, atau memiliki efek yang dimaksudkan. Namun, sejarah menunjukkan bahwa upaya pemerintah untuk memperkuat komunitas agama tertentu dapat menjadi bumerang.

(Brendan Szendro, Dosen Fakultas Ilmu Politik, Universitas McGill. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan Layanan Berita Agama.)