Komisaris WNBA yakin CBA akan ditandatangani dengan tenggat waktu meskipun ada kekhawatiran pemain

INDIANAPOLIS – Komisaris WNBA Cathy Engelbert mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia yakin bahwa liga dan WNBPA dapat menyetujui perjanjian perundingan bersama baru menjelang batas waktu liga 31 Oktober.

Liga dan WNBPA bertemu pada Kamis sore selama beberapa jam, dengan pertemuan menandai sesi perundingan langsung pertama yang dihadiri pemain sejak Desember. Engelbert mencirikan pembicaraan sebagai “konstruktif” dan mengatakan dia percaya liga dan pemain akan menyetujui CBA baru yang “transformasional untuk para pemain, tim, pemilik dan masa depan liga kami.”

“Saya memiliki keyakinan bahwa kami dapat menyelesaikan sesuatu pada bulan Oktober, tetapi saya tidak akan memberikan tanggal yang tepat di atasnya,” katanya. “Kami punya ruang untuk melanjutkan negosiasi jika kami dekat pada saat itu.”

Ketika Engelbert berbicara, pemain dari kedua tim mengambil lantai mengenakan kemeja yang bertuliskan “Bayar kami apa yang Anda berutang kepada kami.” Struktur gaji dan berbagi pendapatan telah menjadi topik hangat dalam pembicaraan yang sedang berlangsung, karena para pemain menyatakan frustrasi pada liga counterproposal baru -baru ini.

Namun, banyak pemain memberikan karakterisasi yang berbeda dari pertemuan hari Kamis dari Engelbert. Bintang New York Liberty, Breanna Stewart, yang merupakan wakil presiden WNBPA, menyebutnya “peluang yang terbuang” dan mengatakan ada “bulu untuk memulai” pertemuan itu. Bintang Minnesota Lynx Napheesa Collier, juga wakil presiden, mengatakan dia berharap liga “kembali dengan cepat” sehingga dialog dapat berlanjut. Bintang Seattle Storm Nneka Ogwumike, yang merupakan presiden WNBPA, mengatakan bahwa mereka “berharap mungkin lebih banyak akan dihasilkan mengingat pertunangan.”

“Kami masih harus menempuh jalan panjang. Kami akan menggunakan akhir pekan ini untuk menunjukkan nilai kami dan nilai kami dan terus bersatu karena kami memang pantas mendapatkan lebih banyak,” kata Los Angeles Sparks Guard Kelsey Plum, yang merupakan wakil presiden pertama WNBPA.

Sejumlah rekor pemain menghadiri pertemuan hari Kamis antara WNBA dan WNBPA, dengan negosiasi lebih lanjut segera hadir.
Direktur Eksekutif WNBPA Terri Jackson mengatakan dia merasa didorong oleh partisipasi pemain, tetapi tidak memberikan perincian tentang apakah dia menganggap pertemuan itu berhasil.

“Negosiasi itu sulit. Mereka memiliki percakapan yang sulit. … Itulah yang hari ini, tidak ada bedanya dengan negosiasi lainnya,” katanya.

Jackson mengatakan pertemuan lain dijadwalkan “segera,” meskipun dia tidak menentukan tanggal atau lokasi.

Engelbert mengatakan bahwa liga ingin “secara signifikan meningkatkan” gaji pemain dan manfaat lainnya, tetapi mengatakan bahwa penting untuk melakukannya dengan “menyeimbangkan dengan pemilik kami (dan) kemampuan mereka untuk memiliki jalan menuju profitabilitas.

“Saya sangat menghormati para pemain. Kami mendengarkan. Mereka mendengarkan pemilik kami. Kami agak di tengah saat liga berusaha memastikan kami mengatur liga ini untuk sukses selama beberapa dekade. Itulah tujuannya, untuk memiliki CBA yang adil untuk semua.”

CBA saat ini dimulai pada Januari 2020, dan sementara itu memicu beberapa perubahan signifikan di liga, seperti manfaat hamil yang inovatif dan lompatan penting dalam gaji pemain maksimum, banyak yang telah berubah di sekitar WNBA sejak itu.

Hanya dua minggu yang lalu, WNBA mengumumkan tiga tim ekspansi di Cleveland, Detroit dan Philadelphia, yang akan debut masing -masing pada tahun 2028, 2029 dan 2030. Ketiganya akan memasuki liga dengan rekor biaya ekspansi $ 250 juta. Kesepakatan TV 11 tahun, $ 2,2 miliar baru juga akan mulai berlaku musim depan.

Engelbert mengatakan pemirsa TV nasional naik 23 persen, kehadiran naik 26 persen dan penjualan barang dagangan naik 40 persen.

Berikut adalah hal -hal lain yang keluar dari ketersediaan Engelbert:

• Engelbert mengatakan WNBA sedang berpikir untuk memperluas jejak penjadwalannya di masa depan serta jumlah permainan yang dimainkan di musim mendatang. Sementara jumlah pertandingan dalam satu musim harus menjadi bagian dari perundingan bersama dengan WNBPA, Engelbert mengatakan liga mungkin harus diperluas ke awal November “dalam jangka waktu dekat.”
• Piala Dunia FIBA 2026 akan berlangsung dari 4-13 September 2026, dan liga mungkin perlu istirahat untuk mengakomodasi pemain yang ingin bermain. Ogwumike mengatakan selama ketersediaan media CBA hari Kamis bahwa liga memang menimbulkan ide tentang memperpanjang musim. Tim WNBA bermain 44 pertandingan musim ini, yang paling banyak mereka miliki dalam satu musim dan maksimum saat ini di bawah CBA.
• Sepertinya akan ada perubahan di masa depan pada WNBA All-Star Friday Nights. Engelbert mengatakan liga sedang melihat kemungkinan revisi perayaan, yang tahun ini hanya mencakup tantangan keterampilan dan kontes 3 poin. “Kami pasti akan melihat berbagai ide, berbagai format di luar keterampilan dan 3 poin (kontes),” kata Engelbert. “Saya punya banyak penggemar yang bertanya kepada saya hari ini di WNBA Live, 'Kami ingin lebih banyak akhir pekan ini.' Kita akan melihat itu dan mudah -mudahan memberikan sesuatu di masa depan. ”
• Caitlin Clark, Rhyne Howard dan Satou Sabally semuanya tidak dapat berpartisipasi dalam permainan All-Star Sabtu karena cedera, dan banyak di sekitar liga bertanya-tanya apakah ada lebih banyak cedera musim ini daripada biasanya. Namun, Engelbert berkata, “Saya pikir laju cedera hampir sama dengan tahun lalu.”
• Sepanjang paruh pertama musim, pemain dan pelatih dari seluruh liga secara rutin mengkritik WNBA yang memimpin, sering menggambarkannya sebagai “tidak konsisten.” Engelbert mengatakan liga mendengar kekhawatiran dari para pemangku kepentingan utamanya, dan bahwa “kami bekerja keras untuk memastikan bahwa kami meletakkan produk terbaik di pengadilan, dan petugas kami mengikuti itu.” Dia menambahkan: “Saya menyadari konsistensi adalah nama permainan dan saya pikir itu adalah sesuatu yang pasti perlu kita lihat dan evaluasi.”

(Foto Cathy Engelbert: Michael Hickey / Getty Images)