Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026: Italia terlambat untuk meraih kemenangan 2-0 di Moldova
Gol-gol akhir dari Gianluca Mancini dan Francesco Pio Esposito membantu Italia meraih kemenangan tandang 2-0 melawan Moldova pada hari Kamis, menjaga harapan tipis mereka untuk lolos otomatis ke Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan keenam berturut-turut.
Hasil tersebut mengangkat Italia menjadi 18 poin, tertinggal tiga poin dari pemuncak grup Norwegia, yang sebelumnya mengalahkan Estonia 4-1. Kedua belah pihak bertemu pada pertandingan kualifikasi terakhir pada hari Minggu. Azzurri sekarang menghadapi tugas yang tampak mustahil, harus menang dan membalikkan selisih gol Norwegia yang sudah 17 gol.
“Saya melihat Italia bermain bagus, kami tampil bagus dan (Moldova) tidak pernah mencetak gol,” kata manajer Italia Gennaro Gattuso kepada Rai. “Saya sangat puas, kami melakukan apa yang harus kami lakukan dan memberikan waktu bermain kepada beberapa pemain.”
Pertandingan ini berjalan membosankan dalam jangka waktu yang lama, dengan Italia mengendalikan penguasaan bola dan menciptakan peluang-peluang yang lebih baik, namun berulang kali dibuat frustrasi oleh pertahanan tangguh Moldova.
Upaya Giacomo Raspadori di awal babak pertama digagalkan, dan Mancini nyaris mencetak gol di pertengahan babak pertama, sementara tuan rumah hanya menghasilkan satu ancaman nyata ketika tendangan voli Virgiliu Postolachi melambung dari posisi yang menjanjikan.
Gattuso mencoba menghidupkan serangannya setelah turun minum dengan memasukkan striker Esposito dan Mateo Retegui, namun Azzurri terus kesulitan untuk menghancurkan tuan rumah.
Tim tamu akhirnya berhasil menerobos pada menit ke-88 ketika pemain pengganti Federico Dimarco memberikan umpan silang kepada Mancini, yang sundulannya mendarat dengan rapi di sudut dekat bawah.
BACA JUGA | Prancis vs Ukraina — Mengheningkan cipta selama satu menit untuk mengenang serangan teror Paris
Esposito memastikan kemenangan dua menit memasuki masa tambahan waktu, menyambut umpan silang Matteo Politano dan mencetak gol internasional keduanya.
“Menempatkan susunan pemain baru sejak menit pertama tidaklah mudah,” tambah Gattuso. “Hari ini saya mengira kami mungkin akan kalah, namun yang ada justru pujian atas apa yang kami lakukan.”
Italia, yang gagal mencapai dua Piala Dunia terakhir setelah kekalahan playoff berturut-turut, kini akan berusaha menghindari absen ketiga berturut-turut. Moldova masih belum pernah menang dan duduk di posisi terbawah dengan satu poin.
Diterbitkan pada 14 November 2025
