Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026: Pemenang Neves di menit-menit terakhir menjaga Portugal tetap pada jalurnya
Ruben Neves dari Portugal mencetak gol di menit-menit akhir untuk meraih kemenangan 1-0 atas Irlandia yang mempertahankan rekor 100 persennya di Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 dan mengkonsolidasikan posisi teratas pada hari Sabtu.
Portugal kini mengumpulkan sembilan poin di pertengahan musim dengan keunggulan lima poin atas peringkat kedua Hongaria, yang akan menjadi tuan rumah pada Selasa ketika mereka bisa mengamankan kualifikasi.
SEPERTI YANG TERJADI | IKHTISAR Portugal vs Irlandia
Neves menyundul bola satu menit memasuki waktu tambahan di Estadio Jose Alvalade untuk mencetak gol internasional pertamanya dalam 60 penampilan.
Itu merupakan penghormatan yang mendalam kepada teman dekatnya Diogo Jota, yang meninggal dalam kecelakaan mobil pada bulan Juli dan mengenakan jersey No. 21 yang dikenakan Neves dalam pertandingan kandang pertama Portugal sejak kematian pemain Liverpool itu.
Tendangan penalti Cristiano Ronaldo digagalkan pada menit ke-75 ketika Irlandia mengancam akan menahan imbang tuan rumah, namun gol telat itu membuat Irlandia tetap berada di posisi terbawah klasemen dengan satu poin.
Neves bangkit untuk menyundul umpan silang Francisco Trincao, merebut bola di depan kiper Caoimhin Kelleher.
Hal ini akan melegakan Portugal, yang mengalami malam yang membuat frustasi saat mencoba mematahkan perlawanan keras Irlandia.
Itu adalah malam yang berat bagi Ronaldo dalam laga kualifikasi Piala Dunia ke-50nya ketika tendangannya membentur tiang gawang pada menit ke-17 dengan tendangan kaki kiri dari dalam kotak penalti, dengan bola pantul jatuh sempurna ke arah Bernardo Silva yang tendangannya melebar.
Kapten berusia 40 tahun itu mendapat peluang lain pada menit ke-70 ketika Nuno Mendes memberinya umpan tepat ke dalam kotak penalti, namun Ronaldo salah mengambil sudut dan tembakannya melebar.
RONALDO TELAH MENYIMPAN PENALTI
Lima menit kemudian, ia memiliki peluang untuk membuka skor ketika bek Dara O'Shea dianggap telah menangani bola di area tersebut saat ia bergegas memblok upaya Trincao yang tampaknya malah mengenai dada dan bukannya di lengan.
Namun, hal itu berhasil diatasi setelah wasit Slovakia Ivan Kruzliak memberikan penalti dan Ronaldo melakukan tendangan penalti di tengah, namun Kelleher berhasil mengejar bola dan berhasil menendangnya untuk melakukan penyelamatan luar biasa.
Itu adalah rekor terdekat Ronaldo untuk mencetak rekor baru 40 gol di kualifikasi Piala Dunia dan mengakhiri lima pertandingan internasional berturut-turut di mana ia telah mencetak gol.
Kelleher yang luar biasa juga melakukan beberapa penyelamatan penting saat Irlandia hampir terus-menerus dikepung oleh para pemain bertahannya yang tinggi, terutama kapten Nathan Collins, yang membuktikan kemampuan mereka.
“Ini adalah hasil yang menyakitkan dan memilukan,” kata pelatih Irlandia Heimir Hallgrimsson. “Rencana kami berjalan dengan kerja sama tim yang sangat baik. Kami mengerahkan banyak energi dalam pertandingan ini.”
Sebelumnya pada hari Sabtu, Hongaria mengalahkan Armenia 2-0 di Budapest untuk menempati posisi kedua dengan empat poin, sementara Armenia memiliki tiga poin.
Diterbitkan pada 12 Oktober 2025
