Lionel Messi berjuang untuk cocok untuk pertandingan perempat final Piala Liga Inter Miami melawan tim Meksiko Tigres Uanl pada hari Rabu, pelatih kepala Javier Mascherano mengungkapkan.
Superstar Argentina Messi, yang telah berjuang dengan masalah berotot sejak awal Agustus, dilatih secara terpisah dari rekan satu timnya pada hari Selasa ketika mereka bersiap untuk pertarungan delapan terakhir mereka dengan Tigres.
Messi, 38, kembali ke line-up Miami pada hari Sabtu setelah absen dua minggu, mencetak gol setelah datang ke pengganti dalam kemenangan 3-1 atas Los Angeles Galaxy.
Namun pemenang Piala Dunia tampak dalam ketidaknyamanan fisik selama penampilan babak kedua, menimbulkan keraguan tentang kebugarannya untuk kampanye Miami di Piala Liga, kompetisi klub lintas batas untuk tim dari Major League Soccer dan Liga-MX Meksiko.
Pelatih Miami Mascherano mengakui pada hari Selasa bahwa kebugaran Messi untuk bentrokan dengan Tigres diragukan, tetapi berhenti memerintahnya karena pertengkaran.
“Leo tidak berlatih dengan kelompok itu; dia berlatih secara terpisah,” Mascherano mengatakan pada konferensi pers di Fort Lauderdale. “Dia merasa tidak nyaman selama 45 menit dia bermain (pada hari Sabtu). Kita akan melihat bagaimana keadaannya di siang hari dan besok, tetapi dia tidak mengesampingkan,” tambah Mascherano.
“Aku tidak bisa memberitahumu hari ini jika dia akan bermain karena itu sangat tergantung pada bagaimana perasaannya.”
Ketidakhadiran Messi akan menjadi pukulan bagi harapan Miami untuk mendapatkan kembali gelar Piala Liga yang mereka menangkan pada tahun 2023 selama musim pertama dongeng bintang Argentina di MLS.
Mascherano mengatakan Miami akan menghadapi ujian keras terhadap Tigres, juara delapan kali Meksiko, menggambarkan mereka sebagai “tim dengan banyak kekuatan ofensif.”
“Tujuannya adalah menetralkan Tigres, menjadi protagonis, memiliki bola, dan bermain permainan dengan kecepatan kami,” kata Mascherano.
“Mereka adalah lawan yang tangguh, tetapi kami memiliki senjata untuk bersaing.”
Pertandingan Miami dengan Tigres adalah salah satu dari empat final Final Piala Liga yang ditetapkan untuk hari Rabu.
Toluca Meksiko menghadapi Kota Orlando sebelum Los Angeles Galaxy Host Pachuca, sementara Seattle Sounders menghadapi Puebla di rumah.
