Rahasia NFL: Para Eksekutif Menimbang Korsel Pelatihan NFL dan Kandidat Teratas
It’s only November, but the coaching carousel in the NFL has already begun spinning.
The New York Giants became the second team to fire their head coach during the 2025 NFL season, dismissing Brian Daboll 10 games into his fourth season. They joined the Tennessee Titans, who fired Brian Callahan in October, as the only teams with a head coach vacancy.
Surely, there will be more head coach openings between now and the first week following the regular season. But how many jobs will open? Seven teams made changes at head coach last offseason, and eight teams swapped head coaches in the prior offseason.
Still, even if the coaching carousel is smaller this year, having the right head coach in place can alter a franchise. Just ask the New England Patriots, who are 8-2 entering Week 11 in Mike Vrabel’s first year at the helm after two consecutive four-win seasons.
So, is there a Vrabel-like candidate waiting to get hired as a head coach this offseason? Which coordinators might be the next Ben Johnson and make the leap to head coach this offseason? Will Bill Belichick receive head coach interest this offseason?
We asked executives and staffers around the league those questions and their thoughts on the coaching carousel for this offseason.
***
Top Coordinators Who Will Stand Out
Greg Auman: Look for successful coordinators on the opposite side of their head coaches, which gives you Seahawks offensive coordinator Klint Kubiak, Packers defensive coordinator Jeff Hafley, Rams defensive coordinator Chris Shula and Chargers defensive coordinator Jesse Minter. Hafley is 46 and has head coaching experience from Boston College, and Kubiak and Shula aren’t even 40 yet and come with coaching pedigree.
Are we ready for a British NFL head coach? Seahawks defensive coordinator Aden Durde, born in England but an NFL assistant since 2018, could get a look if Seattle continues to impress. He’s in his first year as a coordinator, so it could be that he draws a few interviews but is ultimately more ready for a head coaching job a year from now.
Do comeback coaching stories like Josh McDaniels (Patriots offensive coordinator), Brian Flores (Vikings defense coordinator) or Vance Joseph (Broncos defensive coordinator) get another shot as a head coach, or are they just seen now as good coordinators? There should be fewer head coaching openings than in recent years, so competition for these jobs will be all the more fierce, especially if any coaches outside the current NFL – a wide spectrum from Jon Gruden to Lane Kiffin – fill any of the vacancies.
Patriots offensive coordinator Josh McDaniels has helped Drake Maye become an MVP candidate this season. Is that good enough for teams to consider him for head coach vacancies after failed stints with the Broncos and Raiders? (Photo by Danielle Parhizkaran/The Boston Globe via Getty Images)
***
Don’t Expect Big Splash From College Ranks
Ralph Vacchiano: When the NFL’s head-coach hiring cycle begins, expect to hear a lot of college coaches mentioned as potential candidates. But if history is any indication, none of them are likely to be asked to make the jump to the pros.
“The media brings up college guys way more than people around the NFL do,” one former NFL general manager told me. “It’s too big of a risk, and it rarely works out.
“The exception is if you get a ‘college guy’ with NFL experience — a Jim Harbaugh or Pete Carroll, guys like that. They understood the NFL and had experience running a pro team. That’s important because it’s a lot different trying to lead a bunch of kids than it is trying to lead grown men.”
So while names like Dan Lanning (Oregon), Marcus Freeman (Notre Dame), Lincoln Riley (USC) or Steve Sarkisian (Texas) will get thrown around publicly, they all remain longshots to be lured to the NFL. Same for Lane Kiffin (Ole Miss), who at least has experience as an NFL head coach with the Raiders in 2007-08.
“But it was a terrible experience,” the former general manager said. “Plus, no one’s going to out-bid LSU, Florida or even Ole Miss for him.”
Ole Miss head coach Lane Kiffin has been a popular name in the college football head coach cycle. But could he return to the NFL nearly 20 years after his stint as the Raiders’ head coach? (Photo by Jason Clark/Getty Images)
Much more alluring to NFL teams are former college head coaches who have already made the jump to the NFL, which shows they can both run a team and can handle the challenges of a professional locker room. Two examples that could draw interest this cycle are David Shaw, the long-time Stanford coach who’s back in the NFL as the passing game coordinator for the Detroit Lions, and Jeff Hafley, the former Boston College coach now serving as the defensive coordinator in Green Bay.
“Don’t discount the importance of leading a team, even in college,” the former general manager said. “That matters. And if they can show they can handle NFL players too, that’s huge. Players are more likely trust them, and [owners] akan melihatnya sebagai risiko yang lebih kecil.”
***
Siapa Vrabel Tahun Ini?
Ralph Vacchiano: Tahun lalu, Mike Vrabel jelas menjadi pemenang carousel kepelatihan di luar musim, meskipun ia sepertinya selalu mendapatkan tiket ke New England.
Tampaknya tidak ada kandidat seperti Mike Vrabel tahun ini.
“Saya pikir pencarian akan dilakukan di mana-mana,” kata seorang eksekutif dari tim yang diperkirakan tidak akan mencari pelatih kepala baru kepada saya. “Jika kita mencari, aku tidak yakin aku punya favorit saat ini. Mungkin ada selusin pria dan mereka semua kebanyakan sama.”
Di antara pelatih yang diharapkan menjadi yang paling diminati di luar musim ini, berdasarkan percakapan dengan berbagai sumber NFL, adalah koordinator ofensif Chiefs Matt Nagy, koordinator ofensif Komandan Kliff Kingsbury, koordinator ofensif Giants Mike Kafka, koordinator pertahanan Vikings Brian Flores dan koordinator pertahanan Packers Jeff Hafley.
Koordinator ofensif raksasa Mike Kafka mungkin akan mendapatkan audisi terbuka yang direncanakan untuk lowongan pelatih kepala tim. (Foto oleh Rich Graessle/Icon Sportswire melalui Getty Images)
Yang penting adalah mereka semua, kecuali Kafka, pernah menjadi pelatih kepala di NFL atau perguruan tinggi sebelumnya, meskipun Kafka menjabat sebagai pelatih kepala sementara Giants selama sisa musim 2025. Namun meskipun eksekutif mengatakan “Pengalaman itu penting – atau setidaknya memang seharusnya begitu,” tidak semua tim akan mencari seseorang yang pernah melakukannya sebelumnya.
“Jika Anda merekrut 'asisten keren' yang belum pernah memimpin tim penuh sebelumnya, itu adalah sebuah omong kosong,” kata eksekutif tersebut. “Tentu saja bisa berhasil. Ini sudah banyak berhasil. Tapi Anda tidak pernah tahu bagaimana seseorang bisa menangani semuanya sampai dia duduk di kursi besar itu.”
***
Jangan Abaikan Mike McCarthy
Ralph Vacchiano: Ada mantan pelatih kepala NFL pemenang Super Bowl yang akan masuk pasar pada offseason ini, yang bisa sangat menarik bagi tim yang merasa siap untuk menang.
Ya, itu Bill Belichick. Tapi Mike McCarthy juga tersedia.
Mantan pelatih Packers dan Cowboys berusia 62 tahun itu melakukan wawancara dengan Saints and Bears musim lalu, tetapi tampaknya tidak menjadi finalis untuk kedua pekerjaan tersebut sebelum dia menarik diri dari persaingan. Ada desas-desus bahwa dia tidak melakukan wawancara dengan baik — sebuah label yang juga menghantuinya pada tahun 2020, ketika dia melakukan wawancara dengan New York Giants, sebelum dia berakhir dengan Cowboys.
Pelatih kepala pemenang Super Bowl Mike McCarthy menghabiskan musim 2025 dengan absen setelah dipecat oleh Cowboys di luar musim lalu. (Foto oleh Sam Hodde/Getty Images)
Tapi sulit untuk bersaing dengan resume-nya. Dia memiliki rekor 174-112-2 selama 18 musim, dengan 11 musim kemenangan dua digit dan 12 perjalanan ke babak playoff. Dan sepertinya dia sudah lama keluar dari liga. Dia masih melatih Cowboys pada tahun 2024.
“[McCarthy] memenangkan 12 pertandingan, tiga tahun berturut-turut di Dallas. Dan pelanggaran yang dilakukannya selalu sulit untuk dihentikan,” kata salah satu eksekutif NFC kepada saya. “Saya tidak peduli masalah apa pun yang menurut orang ada pada dirinya, Anda tidak dapat menandingi kesuksesan seperti itu.”
“Dia agak tua di liga yang cenderung muda,” kata eksekutif lainnya kepada saya. “Tapi dia tahu cara menang. Jika Anda mencari pelatih, saya tidak tahu mengapa Anda setidaknya tidak mendatangkannya.” [for an interviews] dan pilih otaknya.”
***
Jangan Abaikan Kandidat yang Bukan Tim Elite
Eric D. Williams: Seorang eksekutif personalia senior NFL yang akrab dengan proses perekrutan pelatih kepala memperingatkan tim agar tidak menggunakan koordinator ofensif atau defensif yang trendi tanpa mempelajari lebih dalam kemampuan orang tersebut untuk memimpin tim.
“Ingat saja ini: Hanya karena Anda adalah koordinator dalam tim yang baik tidak menjadikan Anda calon pelatih kepala yang kuat,” kata eksekutif personalia senior itu kepada saya. “Pekerjaan koordinator dan pekerjaan kepala kepelatihan adalah dua pekerjaan dan keahlian yang sangat berbeda.”
Menurut eksekutif personalia senior, kandidat pelatih kepala yang harus diperhatikan dalam siklus kepelatihan kepala berikutnya termasuk koordinator ofensif Bills Joe Brady, koordinator pertahanan Dolphins Anthony Weaver, koordinator pertahanan Packers Jeff Hafley, koordinator pertahanan Seahawks Aden Durde, koordinator pertahanan Rams Chris Shula, koordinator ofensif Komandan Kliff Kingsbury, koordinator pertahanan Panthers Ejiro Evero, koordinator pertahanan Chargers Jesse Minter, koordinator ofensif Ravens Todd Monken dan koordinator ofensif Dolphins Frank Smith.
“Ini adalah keputusan tersulit dalam olahraga,” kata eksekutif personalia itu kepada saya. “Anda memeriksa badan pekerjaan dan dari siapa mereka belajar. Anda mendapatkan informasi dari rekan kerja di luar agenda, melakukan wawancara dan berharap.”
Sumber liga lain yang saya ajak bicara juga mengatakan untuk tidak mengesampingkan mantan pelatih kepala yang sekarang berkinerja baik dalam pekerjaan baru mereka, seperti koordinator pertahanan 49ers Robert Saleh, koordinator pertahanan Broncos Vance Joseph, koordinator pertahanan Viking Brian Flores dan koordinator permainan yang dikelola Komandan Anthony Lynn.
***
Bisakah Belichick Dilihat Lagi?
Eric D. Williams: Sumber liga lainnya memberi tahu saya bahwa tim sebaiknya mempertimbangkan kembalinya pelatih paling sukses dalam sejarah NFL ke liga: pelatih kepala Carolina Utara, Bill Belichick.
“Jika saya menjalankan sebuah tim, saya ingin mempekerjakan Belichick untuk jangka waktu tiga hingga lima tahun,” kata sumber itu kepada saya.
Bill Belichick hanya menjalani satu wawancara pelatih kepala sejak dia berpisah dengan Patriots pada tahun 2024 dan kesulitan di UNC, tetapi bisakah dia kembali ke NFL? (Foto oleh Gregory Fisher/Icon Sportswire melalui Getty Images)
Dan bagaimana dengan perjuangan Belichick di North Carolina?
“Saya rasa ini tidak terlalu berlaku untuk NFL dan mereka mungkin akan finis dengan skor 6-6 atau 7-5 di musim reguler,” kata sumber itu kepada saya. “Ini bukan berarti ia memiliki roster yang bagus. Dia bisa melatih sebaik mungkin jika dia punya pemain.”
Greg Auman adalah Reporter NFL untuk FOX Sports. Dia sebelumnya menghabiskan satu dekade meliput bajak laut untuk Teluk Tampa Waktu dan Atletik. Anda dapat mengikutinya di Twitter di @gregauman.
Ralph Vacchiano adalah Reporter NFL untuk FOX Sports. Dia menghabiskan enam tahun meliput Raksasa Dan Jet untuk SNY TV di New York, dan sebelumnya, 16 tahun meliput Giants dan NFL untuk New York Daily News. Ikuti dia di Twitter di @RalphVacchiano.
Eric D. Williams telah melaporkan NFL selama lebih dari satu dekade, meliput Los Angeles Ram untuk Sports Illustrated, itu Pengisi Daya Los Angeles untuk ESPN dan Seattle Seahawks untuk Tacoma News Tribune. Ikuti dia di X di @eric_d_williams.
Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andaikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.
