Tanda Kuil Hindu Indiana dirusak, yang keempat dalam pola 'mengejutkan'

(RNS) – Suatu saat di akhir malam Minggu malam (10 Agustus), tanda sambutan untuk Baps Shri Swaminarayan Mandir, sebuah kuil Hindu di dekat Indianapolis, dirusak.

“Saya terkejut bahwa ini bisa terjadi pada Mandir kami, karena kami memiliki hubungan komunitas yang hebat,” kata Marmik Brahmbhatt, seorang penduduk Indiana lama dan menjadi sukarelawan di kuil di pinggiran kota Greenwood. “Aku tidak akan mengharapkan ini terjadi di Greenwood.”

Pada hari Senin, pagi hari setelah pertemuan jemaat mingguan, Brahmbhatt disadarkan akan cat semprot hitam di tanda kuil, tak jauh dari jalan raya, US-31. Penodaan itu menanggung pesan ofensif: “Hindustan, Modi Murdabad,” dalam bahasa Hindi, atau “Kematian terhadap Hindustan dan Modi,” seolah -olah merujuk pada Perdana Menteri India Narendra Modi. Kata Hindustan, sebuah nama yang secara historis diberikan kepada India, diterjemahkan menjadi “tanah orang -orang Hindu,” merujuk identitas Hindu dan orang -orang Hindu.

Departemen Kepolisian Greenwood memandang ke acara tersebut sebagai “kejahatan kriminal,” menurut laporan polisi. Selasa sore, kuil mengadakan layanan doa kelompok, mengundang pejabat setempat dan pemimpin agama.

Selama setahun terakhir, pesan anti-Modi yang dicat serupa telah ditemukan di kuil-kuil BAPS di seluruh negeri, dari California ke New York. Vandalisme hari Minggu menandai contoh keempat terhadap komunitas BAPS, sebuah faksi terkemuka yang digerakkan secara sukarela dari Hinduisme yang memiliki lebih dari 100 pusat spiritual di Amerika Serikat saja.

“Kami adalah organisasi keagamaan,” kata Brahmbhatt kepada RNS. “Kami selalu netral, dan kami tidak memiliki apa pun untuk atau menentang peristiwa politik yang terjadi di seluruh dunia. Saya tidak yakin mengapa ada orang yang menargetkan kami untuk keterlibatan politik tertentu.”

Tiga Baps Mandirs, di New York, Sacramento dan Chino Hills, California, telah dirusak sejak September tahun lalu, dan kasus -kasus itu sedang diselidiki sebagai kejahatan rasial. Di Melville, New York, di Long Island, kuil ini dirusak hanya beberapa hari sebelum kunjungan Modi ke negara bagian untuk sebuah acara berjudul “Modi and Us.”

Perwakilan AS Tom Suozzi berbicara menentang ketiga kejahatan rasial saat itu. “Saya telah melihat Hindu berkali -kali, dan ketika mereka meletakkan tangan mereka bersama, mereka tunduk dan mereka berkata 'namaste,'” dia diberi tahu Anggota Kongres. “Ketika mereka melakukan itu, mereka mengenali keilahian dalam diri orang di depan mereka. Kita benar -benar perlu mengenalinya dengan semua manusia kita – bahwa kita semua istimewa dan dibuat menurut gambar Allah, dan memperlakukan satu sama lain dengan hormat.”

Pendukung Hindu menunjuk pada sentimen pro-Khalistan yang tumbuh-sebuah gerakan untuk negara-bangsa Sikh yang terpisah di India-sebagai dorongan yang mungkin untuk serangan tersebut.

Secara keseluruhan, setidaknya 12 contoh vandalisme atau pencurian terhadap kuil Hindu dari semua jenis telah terjadi sejak 2022, menurut a lembar fakta Diproduksi oleh Koalisi Hindu Amerika Utara, sebuah organisasi advokasi Hindu. Kata COHNA dalam sebuah pernyataan diposting pada X pada hari Selasa bahwa pola serangan harus diperhitungkan oleh penegak hukum.

“Ketika tempat -tempat ibadah kita diserang dengan impunitas, ke mana orang Hindu pergi untuk upacara keagamaan, untuk penghiburan spiritual dan untuk masyarakat?” Kata COHNA.

Para penyembah Baps Swaminarayan Sanstha mengikuti pendiri Faith, Bhagwan Swaminarayan, seorang pembaru pertapa dan agama India abad ke-18, dan garis keturunan penerus spiritual. Sekte, yang disebut sampradaya dalam bahasa Sanskerta, diakui di seluruh dunia karena kuil -kuilnya yang rumit, termasuk kuil Hindu terbesar di Amerika, Baps Akshardham di Robbinsville, New Jersey, serta kuil Hindu tradisional pertama di Uni Emirat Arab.

Ronak Patel, juru bicara komunitas BAPS, mengatakan keunggulan sampradaya itu mungkin telah berkontribusi pada penargetan berulang-ulang, meskipun faktanya pelipisnya menjadi tuan rumah sejumlah besar pengunjung non-India dan non-Hindu, banyak dari mereka perwakilan politik di seluruh spektrum, setiap hari.

“Kami adalah organisasi Hindu terbesar di Amerika Serikat di ruang berbasis agama,” katanya kepada RNS. “Jadi dengan angka, ketika Anda menargetkan tempat ibadah yang ditargetkan, Anda menargetkan kelompok tempat ibadah Hindu terbesar di Amerika. Dan jika Anda mencoba mengirim pesan politik, sayangnya, Anda mengejar mereka yang berdoa dan beribadah di depan umum, dan itu orang -orang seperti kami.” Patel menambahkan bahwa organisasi telah mengambil langkah -langkah keamanan yang meningkat akhir -akhir ini, termasuk mempekerjakan penjaga dan menambahkan kamera pengintai.

Brahmbhatt mengatakan komunitas spiritual di Greenwood telah menyambut dan toleran sejak jemaat 200 orang pindah ke bekas gedung gereja pada tahun 2021. Lengan amal sekte, Baps Charities, sangat terlibat dalam komunitas lokal, yang paling baru menjadi tuan rumah walkathon bekerja sama dengan Departemen Pemadam Kebakaran Greenwood.

Baps Shri Swaminarayan Mandir di Greenwood, Ind. (Gambar milik Google Maps)

Meskipun tanda itu segera dihapus setelah vandalisme, Brahmbhatt mengatakan kuil itu “selalu memiliki pintu terbuka untuk semua orang, dan akan selalu berdoa untuk kedamaian dan harmoni di antara orang -orang dari semua latar belakang dan kepercayaan.” Kuil ini akan merayakan ulang tahunnya yang 20 tahun di daerah Indianapolis yang lebih besar pada akhir Agustus, dan para anggota berharap untuk merayakan Krishna Janmashtami, atau ulang tahun Lord Krishna, akhir pekan yang akan datang ini.

“Kami sedih ini terjadi, tetapi kami masih akan melakukan apa yang akan kami lakukan,” kata Brahmbhatt. “Kami akan tetap berpegang pada nilai -nilai kami. Kami masih akan menumbuhkan karakter moral yang kami bangun dalam komunitas kami.

“Di satu sisi,” tambahnya, “itu telah memperkuat keyakinan kami bahwa kami melakukan hal yang benar. Kami tidak yakin mengapa kami tidak dapat menjangkau orang -orang yang melakukannya, tetapi mudah -mudahan, pada suatu saat, mereka mungkin menyadari, dan mudah -mudahan mereka semua akan kembali.”