Sebuah trofi, tempat di Asia, dan akhir yang prematur: final Piala Super memberikan harapan keselamatan terakhir bagi FC Goa, Benggala Timur

Ada rasa saling menghormati antara Benggala Timur dan FC Goa menjelang final Piala Super AIFF. Namun tidak dapat dipungkiri bahwa FC Goa, dengan sepak bola yang lebih kompetitif dan kenyamanan kandang, akan memasuki pertandingan hari Minggu di Stadion Jawaharlal Nehru dengan posisi sedikit di depan.

Brison Fernandes, pencetak gol semifinal FC Goa, cukup percaya diri untuk mengakuinya. “Saya kira demikian [on favourite tag]. Jika kita bersama, kita akan mengangkat trofi,” kata pemain sayap itu.

Dan Brison akan menjadi kuncinya. Pemain asli Goa ini adalah kisah sukses lain dari penekanan pelatih kepala Manolo Marquez pada pengembangan pemain muda. Meski Goa meraih hasil yang bisa dilupakan di AFC Champions League 2 sejauh ini, gol Brison ke gawang Al Nassr memberikan sorotan yang langka.

Ia mengaitkan kepercayaan diri barunya, yang juga tercermin di lapangan – tendangan voli pertama kali melawan Mumbai City FC menjadi contoh terbaiknya – dengan pengalaman bermain di panggung kontinental.

Meskipun trofi adalah hadiah langsung yang ditawarkan, kemenangan pada hari Minggu menawarkan lebih banyak hal – sebuah tempat di kompetisi tingkat kedua di benua Asia. Benggala Timur juga tidak kehilangan pentingnya, setelah memenangkan Piala Super edisi 2024.

“Ini sangat penting bagi kami,” kata kapten Benggala Timur Saul Crespo. “Di dalam ruang ganti, kami tahu pentingnya turnamen ini, pentingnya bagi klub dan pentingnya bagi kami sebagai pemain. Kami akan berusaha dan memberikan segalanya.”

Setelah tersingkir dari Piala Durand di semifinal dan kalah di final IFA Shield melalui adu penalti, Benggala Timur akan bersemangat untuk melewati batas di sini. Mereka harus menyelesaikan pekerjaannya tanpa pelatih kepala Oscar Bruzon, yang akan menjalani larangan mendampingi tim.

BACA JUGA | Saya mohon kepada mereka… Selamatkan Sepak Bola India…: Pelatih, penggemar membuat permohonan putus asa agar ISL dimulai kembali

Baik Benggala Timur dan FC Goa memainkan permainan yang jauh dari sempurna di semifinal masing-masing, namun kedua tim memanfaatkan momen penting untuk maju.

Kekuatan lini tengah Benggala Timur

Nasib Benggala Timur di final dapat ditentukan oleh performa lini tengahnya. Trio Crespo, Miguel Ferreira dan Mohammed Rashid memiliki kualitas untuk tampil mengesankan dan menghadirkan momen-momen penentu pertandingan.

“Kami memiliki gelandang yang bagus. Jika kami melakukan kesalahan, FC Goa akan menghukum kami,” Bino George, asisten pelatih Benggala Timur memperingatkan.

Rashid, yang beroperasi sebagai gelandang terdalam, memiliki energi yang ulet dan kemampuan membaca permainan untuk mengganggu ritme Goa dalam menguasai bola. Jika Rashid dan dua bek tengah, Anwar Ali dan Kevin Sibille, memotong bola ke dalam kotak, hal itu akan memberikan kebebasan kepada pemain seperti Crespo dan Ferreira untuk mempengaruhi serangan.

Terbukti di semifinal FC Goa, meski unggul 2-0 saat jeda, Kota Mumbai mendapat penalti berlebihan untuk menyamakan skor. Lini tengah Mumbai terus menekan Goa di wilayahnya sendiri namun tim tuan rumah berhasil bertahan.

Jika Benggala Timur berhasil mengumpulkan momentum dengan bola, mereka harus memanfaatkannya sebaik mungkin. Di semifinal melawan Punjab, tiga pemain depan Benggala Timur – Naorem Mahesh, Hiroshi Ibusuki dan Bipin Singh – dibatalkan.

Tapi akan ada ruang yang ditawarkan melawan Goa, yang akan memainkan lebih banyak sepak bola depan, untuk dieksploitasi oleh Mahesh dan Bipin. George mengungkapkan manajemen tim sedang menunggu apakah striker Hamid Ahadad, yang berlatih pada hari Sabtu, cukup fit untuk menggantikannya di starting XI.

Herrera, musuh yang familiar

Bahkan dengan absennya Iker Guarrotxena yang diskors, FC Goa memiliki ancaman serangan yang lebih baik dalam bentuk 4-2-3-1. Javier Siverio lebih dari mampu memimpin lini depan, namun kapten pengganti dan gelandang serang Borja Herrera, yang memegang ace.

Mantan pemain Benggala Timur ini ingin meraih tiga gelar Piala Super berturut-turut setelah menang dua kali sebelumnya bersama kedua klub.

Pemain Spanyol ini menghubungkan lini tengah dan serangan Goa dengan kemampuannya untuk masuk ke dalam saku dan umpan-umpannya yang tajam untuk menemukan pelari cepat dalam diri Brison dan Dejan Drazic. Ketiganya memiliki gabungan lima gol di antara mereka. Herrera dan Drazic akan berusaha menggerakkan bola lebih cepat untuk mengisolasi bek kanan Benggala Timur Mohammed Rakip dan juga melatih permainan kombinasi yang melibatkan bek kiri Akash Sangwan, yang merupakan pengumpan bola yang baik.

Goa tidak akan diperkuat bek tengah berpengalaman Sandesh Jhingan, yang absen karena cedera selama sebulan, tetapi Marquez memberikan persetujuannya kepada rookie Ronney Wilson untuk maju.

“Saya sangat yakin pada Ronney. Ronney akan menjadi pemain penting bagi India di tahun-tahun mendatang. Dia memiliki semua atribut untuk menjadi pemain berkualitas. Dia memiliki banyak kepribadian dan sangat agresif. Penentuan waktunya dalam duel udara sangat bagus,” kata Marquez tentang pemain berusia 22 tahun yang sudah dua kali tampil di AFC Champions League 2.

Anak muda ini harus membawa permainan terbaiknya bersama Pol Moreno melawan tim Benggala Timur yang kuat secara fisik dalam duel bola mati.

Saat ini, final Piala Super adalah panggung untuk mengakhiri secara prematur kegagalan besar musim sepak bola India. FC Goa tidak tahu apa yang akan terjadi ketika mereka memenangi gelar terakhir kali, namun posisi di benua itu di kompetisi lapis kedua Asia telah memungkinkan mereka untuk tetap bertahan. Pada hari Minggu, gelar tersebut menawarkan harapan keselamatan terakhir bagi kedua klub.

Diterbitkan pada 06 Desember 2025