Seorang mantan rekan setim Tottenham dan keajaiban Koreatown-mengapa Son Heung-Min pindah ke LAFC?

Son Heung-Min tiba di Los Angeles dengan sambutan pahlawan pada hari Selasa dan Rabu sebagai mantan pemain depan Tottenham dan kapten tim menyelesaikan kesepakatan untuk bersaing dengan LAFC.

Pada Selasa malam, superstar Korea mengamati pertandingan Piala Liga Skuad masa depannya vs Tigres (kemenangan LAFC 2-1) dari suite di Stadion BMO. Fans meraung persetujuan mereka ketika dia diperkenalkan dan diakui para pendukung.

Pada hari Rabu, ia secara resmi diperkenalkan dan bertemu dengan media setelah Tottenham dan LAFC mengumumkan transfer catatan.

Kesepakatan ini selama tiga tahun, tetapi dengan opsi untuk 2028 dan paruh pertama tahun 2029. Sumber melaporkan nilai USD 26,5 juta – rekor MLS untuk transfer pemain.

“La,” kata Son, “Kota yang luar biasa.”

Banyak faktor yang mengayunkan keputusan putra untuk menandatangani kontrak dengan skuad MLS. Pada konferensi pers, ia memuji manajer umum LAFC John Thorrington karena meyakinkannya bahwa Los Angeles harus menjadi perhentian berikutnya dalam perjalanan sepak bola.

“Dia mengubah hatiku, dia mengubah otakku,” kata Son. “Dia menunjukkan tujuan saya di mana saya seharusnya.”

Son mengutip komunitas Korea yang berkembang (sekitar 320.000) di Los Angeles sebagai faktor lain dalam keputusannya.

“Sebagai orang Korea, untuk mengetahui bahwa Koreatown di sini di Los Angeles memiliki begitu banyak orang Korea, di sini di negara ini, saya sangat bangga menjadi bagian dari klub dan kota,” katanya melalui penerjemah. “Dan aku akan membuat mereka bangga dengan penampilanku.”

Dia juga memuji mantan rekan setim Tottenham dan kiper LAFC saat ini, Hugo Lloris, yang membuat lapangan perekrutan.

“Hugo membantu dan memberi nasihat tentang betapa hebatnya Los Angeles,” kata Son.

Dalam 10 musim dengan klub Liga Premier yang berbasis di London Tottenham, Son mencetak 173 gol di semua kompetisi dan merupakan pemain Asia pertama yang memenangkan penghargaan Golden Boot Liga Premier di musim 2021-22.

Dia sebelumnya bermain dengan Bayer Leverkusen di Bundesliga Jerman (2013-15).

Setelah menerima visa P-1-nya, pemain berusia 33 tahun itu harus memenuhi syarat untuk debut di Chicago pada hari Sabtu.

“Kurasa kita bisa mengatakan aku sudah tua,” kata Son. “Tapi saya masih memiliki fisik yang baik, kaki yang baik, dan saya tetap memiliki kualitas yang baik.”

Saya di sini untuk menang … Saya akan tampil, dan saya pasti akan menunjukkan sesuatu yang menarik. Dan kami pasti akan sukses. ”