Misteri mengapa bintang laut terus berubah menjadi goo akhirnya terpecahkan – dan bukan itu yang dipikirkan para ilmuwan
Para peneliti telah menemukan penyebab epidemi laut misterius yang telah mengubah miliaran bintang laut menjadi Goo di sepanjang pantai barat – dan bukan itu yang mereka harapkan.
Penyakit pemborosan bintang laut telah Membunuh bintang laut Sejak 2013, menyebabkan kerusakan bencana pada ekosistem dan mendorong spesies bintang laut terbesar ke ambang kepunahan. Para peneliti berpikir virus mungkin bertanggung jawab atas penyakit ini, tetapi setelah penyelidikan selama empat tahun, mereka telah menemukan bahwa strain bakteri yang harus disalahkan.
Bakteri patogen adalah Vibrio pectenicidayang merupakan bagian dari genus yang sama yang menyebabkan kolera (V. Cholerae) dan menghasilkan strain yang telah menghancurkan populasi karang dan kerang, kata para peneliti dalam a penyataan.
Para peneliti, yang menerbitkan temuan mereka Senin (4 Agustus) di jurnal Ekologi dan Evolusi Alammenggunakan sekuensing DNA untuk mengidentifikasi mikroba di bintang laut yang terinfeksi yang tidak pada orang sehat. Akhirnya, tim memusatkan perhatian pada tingkat tinggi V. Pectonicida dalam “darah” bintang laut yang terinfeksi, yang dikenal sebagai cairan coelomic.
“Ketika kami melihat cairan coelomik antara bintang laut yang terpapar dan sehat, pada dasarnya ada satu hal yang berbeda: Vibrio“Penulis Studi Senior Alyssa Gehmanseorang ahli ekologi penyakit kelautan di Hakani Institute dan University of British Columbia (UBC), mengatakan dalam pernyataan itu. “Kami semua kedinginan. Kami pikir, itu saja. Kami memilikinya. Itulah yang menyebabkan pemborosan.”
Penyakit pemborosan bintang laut telah menginfeksi lebih dari 20 spesies yang berbeda, tetapi sangat menghancurkan bagi Bintang laut bunga matahari (Pycnopodia helianthoides). Bintang -bintang laut raksasa ini, yang dapat tumbuh hingga 39 inci (1 meter), sekarang secara fungsional punah di sebagian besar kisaran selatan mereka di benua AS, sementara lebih jauh ke utara, mereka telah menderita kerugian populasi lebih dari 87%. Penurunan ini memiliki konsekuensi bencana bagi ekosistem yang mereka huni, menurut penelitian.
Bintang laut bunga matahari adalah predator yang secara alami menjaga bulu babi di bawah kendali, yang pada gilirannya menghentikan anak -anak dari makan terlalu banyak rumput laut. Tetapi dengan bintang laut yang mengalami kerugian besar, para ilmuwan telah melihat populasi landak meledak, yang mengarah ke a penurunan besar di hutan rumput laut. Itu masalah besar karena hutan rumput laut menyediakan habitat bagi ribuan spesies, mendukung ekonomi lokal melalui penangkapan ikan dan pariwisata, penting bagi negara -negara pertama pesisir dan komunitas suku, melindungi garis pantai dari badai dan menyimpan karbon dioksida, menurut pernyataan itu.
“Ketika kita kehilangan miliaran bintang laut, itu benar -benar menggeser dinamika ekologis,” studi pertama penulis Melanie Prentice, seorang ahli ekologi evolusi di Hakai Institute dan UBC, mengatakan dalam pernyataannya. “Kehilangan bintang laut jauh melampaui kehilangan spesies tunggal itu.”
Mempelajari penyakit wasting
Para ilmuwan mengalami kesulitan menemukan penyebab pemborosan penyakit. Penyakit ini dimulai sebagai lesi pada tubuh bintang laut dan kemudian pada dasarnya melelehkan jaringan selama sekitar dua minggu, akhirnya mengurangi tubuh bintang laut menjadi goo. Namun, bintang laut dapat menyajikan gejala yang serupa dengan stres dan penyakit lingkungan lainnya, sehingga sulit untuk mengetahui apa yang ada di balik penyakit tertentu. Penulis penelitian menyelidiki banyak patogen yang mereka pikir bisa bertanggung jawab untuk membuang -buang penyakit, sebelum mengidentifikasi strain V. Pectonicidadikenal sebagai FHCF-3.
Setelah para peneliti mengidentifikasi ketegangan, mereka menciptakan budaya V. Pectonicida dari bintang laut yang terinfeksi dan memberikannya kepada bintang laut yang sehat. Hasilnya adalah kematian untuk hampir semua bintang laut yang terinfeksi, menunjukkan bahwa FHCF-3 yang harus disalahkan atas penyakit pemborosan, menurut penelitian. Para peneliti masih memiliki banyak hal untuk dipelajari tentang penyakit ini, tetapi mereka sekarang dapat beralih untuk menyelidiki pengemudi dan cara terbaik untuk melawannya.
“Memahami apa yang menyebabkan hilangnya Sunflower Sea Star adalah langkah kunci dalam memulihkan spesies ini dan semua manfaat yang disediakan ekosistem hutan SELP,” Jono WilsonDirektur Sains Ocean di California Chapter of the Nature Conservancy, yang terlibat dalam penelitian ini, mengatakan dalam pernyataan itu.
