Tidak ada kemenangan moral untuk AS vs Meksiko: 'Tujuannya adalah memenangkan' Piala Emas

HOUSTON – Ada dua cara untuk melihat versi tim nasional putra AS ini menjelang final Piala Emas CONCACAF hari Minggu melawan saingan darah Meksiko (cakupan dimulai pukul 6 sore PT di Fox dan Aplikasi Fox Sports).

Di satu sisi, skuad steno yang hilang sebanyak delapan pemain yang kemungkinan berada di lineup awal pelatih Mauricio Pochettino ketika USMNT membuka Piala Dunia 2026 di Los Angeles musim panas mendatang, sudah terlalu berprestasi. Ketika Kejuaraan Regional dimulai pada 13 Juni, beberapa orang mengira mereka akan bersaing untuk mendapatkan gelar tersebut. El Tri tetap bandar judi ' favorit.

Kerumunan besar sebagian besar diisi dengan El Tri Pendukung diperkirakan akan mengisi stadion NRG 72.000 kursi. AS bermain dengan uang rumah. Bagi mereka, turnamen sudah sukses.

Bukan itu yang dilihat Pochettino dan timnya sama sekali.

“Kita perlu menemukan cara untuk menang,” kata mantan manajer Chelsea, Paris Saint-Germain dan Tottenham pada malam penentu hari Minggu. “Apa yang akan terjadi dalam ingatan orang -orang adalah siapa yang akan menang besok. Siapa yang kedua, tidak ada yang akan diingat.

“Mendapatkan final Piala Emas adalah tujuannya,” lanjut Pochettino. “Langkah selanjutnya adalah menang. Itu adalah hal yang paling penting.”

USMNT vs Meksiko Pratinjau: Siapa yang menjadi favorit untuk memenangkan final Piala Emas?

Masuk akal bahwa pemain Argentina itu bukan satu untuk kemenangan moral. Setelah Christian Pulisic dan sebagian besar pengunjung tetap lainnya kehilangan kedua pertandingan di Final Liga Bangsa-Bangsa Concacaf Maret, Pochettino mengumpulkan kelompok MLS-berat musim panas ini, menaburkan gelandang pilihan pertama Tyler Adams dan pembela Tim Ream dan Chris Richards plus Bintang-bintang Rising seperti Diego Luna dan Malik Tillman dan menagih mereka dengan restore.

Tim merespons dengan pergi 3-0 di babak penyisihan grup, kemudian mengalahkan Kosta Rika dan Guatemala untuk mencapai final hari Minggu. Meksiko akan menjadi tes terberat mereka.

“Kami telah membuktikan bahwa kami dapat mengejutkan orang, tetapi pada akhirnya, tujuannya adalah untuk menang,” kata penjaga gawang Matt Freese, yang telah memulai sebagai pengganti Matt Turner musim panas ini. “Kami belum membuktikan apa yang ingin kami buktikan, dan pekerjaan itu belum selesai.”

Bersaing itu tidak akan mudah. Meksiko memenangkan Liga Bangsa -Bangsa di bawah pelatih baru/lama Javier Aguirre. Mereka dipimpin oleh striker Fulham Raul Jimenez, bisa dibilang striker top di CONCACAF bersama dengan Jonathan David Kanada.

“Raul Jimenez adalah baller,” kata Richards, yang secara teratur menghadapinya di Liga Premier.

Raul Jimenez dan Meksiko akan menjadi favorit di Houston pada hari Minggu. (Foto oleh Robbie Jay Barratt – gambar AMA/Getty)

Dan seperti yang mereka lakukan setiap kali mereka bermain di utara Rio Grande, Meksiko akan mengemas rumah – kali ini, rumah NFL Houston Texas – dan mengubah arena dalam ruangan yang besar menjadi lautan kemeja hijau.

Tambahkan semuanya, dan ini adalah latihan gaun yang sempurna untuk Piala Dunia Musim Panas mendatang.

“Ini bagus untuk kita,” kata Pochettino. “Ini akan menjadi pertandingan terakhir yang akan kita mainkan di bawah tekanan. Dan bermain di bawah tekanan adalah apa yang dibutuhkan tim.

“Kami sudah memenuhi syarat untuk Piala Dunia” [as co-hosts]Pochettino menambahkan. “Permainan yang akan kita mainkan setelahnya akan menjadi permainan yang ramah, jadi penting bahwa kita memiliki skenario yang sulit untuk merasakan tekanan, untuk merasakan stres. Karena Piala Dunia akan tentang merasakan tekanan dan stres.”

Piala Dunia juga akan tentang menang. Sementara merebut gelar musim panas mendatang hampir pasti di luar mereka, harapan untuk menjalankan yang dalam di tahun 2026 tetap ada. Mengalahkan Meksiko pada hari Minggu akan meningkatkan optimisme itu di antara penggemar AS.

Mengapa mereka tidak bisa melakukannya? Lagi pula, ada preseden di sana. Empat tahun lalu, tambal sulam lain USMNT membuat hampir penuh kekuatan El Tri di final Piala Emas 2021. Itu adalah pertanda bagaimana hal -hal akan terjadi di acara utama. AS menggunakan momentum untuk mencapai putaran 16 di Piala Dunia 2022 tahun berikutnya. Meksiko, sementara itu, jatuh dalam babak grup di Qatar, gagal maju ke babak 16 untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.

Namun, hari Minggu akan menandai pengalaman yang tidak dikenal bagi banyak orang Amerika yang lebih muda, yang sebagian besar tidak pernah berpartisipasi dalam pertandingan AS-Meksiko.

“Saya sangat bersemangat untuk pergi ke sana dan bermain dalam permainan yang saya impikan sejak saya masih kecil,” kata Luna, yang bersama dengan Tillman telah mencetak tiga gol sejauh ini, bagus untuk yang kedua dalam balapan boot emas Piala Emas. “Menjadi orang Meksiko-Amerika, itu ada dalam darahku.”

Diego Luna dipersiapkan untuk tantangan melawan Meksiko. (Foto oleh Bob Kupbens/Icon Sportswire via Getty Images)

Peluang juga tidak hilang di kepala yang lebih tua. Tanyakan saja pada ream berusia 37 tahun, Liga Premier dan veteran Piala Dunia.

“Saya sudah berada di program ini selama 15 tahun. Ini Piala Emas Keempat saya. Saya belum memenangkan satu,” kata Ream. “Apakah kita underdog? Mungkin. Apakah itu penting? Tidak. Ini salah satu permainan untuk mengangkat trofi. Itu semua motivasi yang kita butuhkan.”

Bagaimana mereka melakukannya juga tidak masalah. Game yang indah, ini mungkin tidak akan terjadi. Ini akan menjadi pertempuran anjing dari awal hingga akhir jika sejarah adalah panduan apa pun. Tidak apa -apa dengan pasukan AS ini.

“Kami agak menyukai pertarungan,” kata Richards. “Itu sesuatu yang mungkin hilang dari tim nasional selama beberapa kamp terakhir, beberapa bulan, beberapa tahun.”

Sunday memberikan kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka dapat berdiri dengan Meksiko di panggung terbesar yang ditawarkan wilayah ini.

“Tidak harus sempurna, tidak harus cantik,” kata Freese. “Tujuannya adalah untuk menang, sederhana dan sederhana.”

Doug McIntyre adalah reporter sepak bola untuk Fox Sports yang telah meliput Amerika Serikat Tim nasional pria dan wanita di Piala Dunia FIFA di lima benua. Ikuti dia @Bydougmcintyre.

Dapatkan lebih banyak dari Piala Emas Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya