Menteri Perang AS mengklaim bahwa enam “teroris narkotika” telah tewas dalam serangan terhadap kapal yang diduga penyelundup narkoba di Laut Karibia.
Pete Hegseth mengatakan AS telah mengebom sebuah kapal yang dioperasikan oleh Tren de Aragua – sebuah geng Venezuela yang ditetapkan sebagai kelompok teror oleh Washington pada bulan Februari.
Menulis di X, dia mengklaim bahwa kapal tersebut terlibat dalam “penyelundupan narkotika gelap” dan sedang transit di sepanjang “jalur penyelundupan narkotika yang diketahui” ketika kapal tersebut ditabrak pada malam hari.
Keenam orang yang berada di kapal tersebut, yang berada di perairan internasional, tewas dan tidak ada pasukan AS yang terluka, katanya.
Hegseth menambahkan: “Jika Anda adalah seorang teroris narkotika yang menyelundupkan narkoba ke belahan bumi kami, kami akan memperlakukan Anda seperti kami memperlakukan Al Qaeda. Siang atau malam, kami akan memetakan jaringan Anda, melacak orang-orang Anda, memburu Anda, dan membunuh Anda.”
Meskipun dia tidak memberikan bukti apa pun bahwa kapal itu membawa narkoba, dia membagikan video berdurasi 20 detik yang menunjukkan sebuah perahu terkena proyektil sebelum meledak.
Serangan tersebut adalah yang terbaru dari serangkaian serangan mematikan terhadap kapal-kapal yang diklaim pemerintah AS sebagai tujuan penyelundupan narkoba Amerika.
Sepuluh kapal kini telah dibom, menewaskan hampir 40 orang.
Berbicara dalam konferensi pers Gedung Putih pekan lalu, Donald Trump berpendapat bahwa kampanye tersebut akan membantu mengatasi krisis opioid di AS.
“Setiap perahu yang kita hancurkan, kita menyelamatkan 25.000 nyawa orang Amerika. Jadi setiap kali Anda melihat perahu, dan Anda merasa tidak enak, Anda berkata, 'Wow, itu kasar'. Itu kasar, tapi jika Anda kehilangan tiga orang dan menyelamatkan 25.000 orang,” ujarnya.
Baca selengkapnya:
Korban selamat melaporkan setelah perahu mogok
AS menghancurkan 'kapal selam penyelundup narkoba'
Pada hari Kamis, saat menghadiri konferensi pers dengan Hegseth, Trump mengatakan bahwa penting untuk membunuh para tersangka penyelundup karena jika mereka ditangkap, mereka hanya akan kembali untuk mengangkut narkoba “berulang kali”.
“Mereka tidak takut akan hal itu, mereka tidak takut,” katanya kepada wartawan.
Serangan di laut akan segera disusul dengan operasi darat melawan kartel penyelundup narkoba, klaim Trump.
“Kami akan membunuh mereka,” tambahnya. “Mereka sepertinya akan mati.”
Beberapa politisi Partai Demokrat telah menyatakan kekhawatirannya bahwa serangan tersebut berisiko menyeret AS ke dalam perang Venezuela karena kedekatannya dengan pantai negara Amerika Selatan.
Pihak lain mengecam serangan tersebut sebagai pembunuhan di luar proses hukum yang tidak dapat diajukan ke pengadilan.
Jim Himes, anggota Dewan Perwakilan Rakyat, mengatakan kepada CBS News awal bulan ini: “Itu adalah pembunuhan ilegal karena anggapan bahwa Amerika Serikat – dan ini adalah apa yang pemerintah katakan sebagai pembenaran mereka – terlibat dalam konflik bersenjata dengan pengedar narkoba mana pun, pengedar narkoba Venezuela mana pun, adalah hal yang menggelikan.”
Dia mengklaim bahwa Kongres “tidak diberi tahu apa pun” tentang siapa saja yang berada di kapal tersebut dan bagaimana mereka diidentifikasi sebagai ancaman.
