Jika Anda menyukai buah ara, Anda mungkin pernah mendengar pengetahuan yang meresahkan tentang mereka: bahwa setiap ara menyembunyikan tawon, karena serangga ini perlu merangkak di dalam dan mati agar buah tumbuh. Tetapi apakah benar -benar ada tawon dalam ara yang kita makan, atau apakah ini hanya mitos?
Jawabannya ada di antara keduanya. Tawon memang memainkan peran penting dalam siklus hidup banyak jenis pohon ara, tetapi sebagian besar ara dari supermarket cenderung bebas bug.
“Pohon ara dan tawon ara adalah contoh yang bagus dari mutualisme,” Charlotte Jandérseorang peneliti ekologi dan evolusi tanaman di Universitas Uppsala di Swedia, mengatakan kepada Live Science dalam email. “Contoh mutualisme lainnya termasuk pohon dan jamur mikoriza yang membantu pohon -pohon mengambil nutrisi, hewan dan mikroba ususnya, dan tanaman berbunga dan penyerbuk umumnya.”
Dalam kasus ara dan tawon ara, buahnya diserbuki dan tawon mampu bereproduksi, yang mengarah ke mutualisme. Tetapi hubungan ini agak rumit.
Apa yang kita pikirkan sebagai “buah” ara sebenarnya adalah struktur berongga yang disebut syconium yang diisi dengan bunga -bunga kecil. Secara umum, ketika tawon ara betina merangkak di dalam synonium dari pohon ara betina, ia menyebarkan serbuk sari, yang dibutuhkan tanaman untuk menghasilkan biji dan matang. Lubang tempat tawon merangkak sangat kecil, dan dia mungkin kehilangan sayap dan antena dalam proses dan bahkan bisa mati di dalam ara.
Jadi, mungkin saja beberapa jenis ara mungkin memiliki tawon ara mati di dalamnya.
Tapi itu tidak berarti buah ara yang kita makan memiliki tawon di dalam. Tidak semua jenis ara memerlukan penyerbukan agar matang. Manusia memakan spesies ara Ficus Carica yang memiliki beberapa kultivar yang merupakan parthenocarpic, yang berarti mereka dapat menghasilkan buah matang tanpa penyerbukan – dan karena itu, tanpa tawon ara.
“Sebagian besar ara yang kita makan di AS tidak memiliki tawon di dalamnya,” Carlos Machadoseorang profesor biologi di University of Maryland, mengatakan kepada Live Science dalam email.
Misi ara dan ara kalkun coklat adalah dua kultivar ara yang umum dijual yang tidak memerlukan penyerbukan tawon untuk matang dan menghasilkan benih, kata Jandér. Ini tidak berlaku untuk semua buah ara yang dimakan manusia; Ara smyrna, ara calimyrna, dan ara liar di sekitar Mediterania semuanya bergantung pada tawon untuk penyerbukan.
“Sebagian besar ara liar memang membutuhkan penyerbukan untuk menghasilkan buah matang,” jelas Machado. Itu berarti jenis buah ara ini bisa memiliki tawon kecil di dalamnya – tetapi masih bukan jaminan.
Terkait: Bagaimana tanaman dengan buah tanpa biji bereproduksi?
Hanya karena tawon pernah ada di ara, bukan berarti masih ada di sana pada saat ara dimakan. Synconia dari Penjara Ficus Memiliki pembukaan yang cukup besar sehingga tawon ara kadang -kadang dapat meninggalkan struktur setelah masuk. Jika tawon memang mati di dalam, tubuhnya umumnya terjepit dan membusuk dari proses ara yang jatuh tempo, kata Jandér.
“Bahkan jika ada sisa -sisa penyerbuk asli di sana, Anda mungkin tidak akan melihatnya,” Jandér menjelaskan. Tekstur renyah apa pun lebih mungkin dari benih tanaman, bukan sisa tawon.
Siklus hidup tawon ara
Meskipun tawon terkadang mati di dalam buah ara, buah -buahan ini sebenarnya merupakan bagian penting dari siklus reproduksi mereka. Sama seperti sebagian besar jenis ara yang membutuhkan penyerbukan tawon untuk membuat buah baru, tawon ara tidak dapat bereproduksi tanpa bantuan pohon ara.
Ketika tawon betina merangkak ke dalam syconium ara dari pohon betina – jenis ara yang kita makan – dia hanya menyerbuki itu, karena bunga -bunga di dalam terlalu lama baginya untuk bertelur. Tetapi jika dia berkelana ke synonium dari pohon jantan – yang disebut caprifigs dan umumnya tidak dimakan oleh manusia – dia akan mulai bertelurnya.
Di sana, telur menetas dan berkembang dari larva menjadi tawon muda, yang pasangannya masih di dalam buah. Secara umum, tawon jantan mati di dalam caprifig setelah kawin, meskipun mereka membantu mengunyah terowongan yang memungkinkan tawon betina melarikan diri, kadang -kadang bahkan menawarkan diri mereka sebagai umpan untuk semut pemangsa yang mungkin menunggu di luar. Akhirnya, tawon betina yang dibuahi meledak untuk mencari ara baru untuk meletakkan telur mereka, membawa serbuk sari dari caprifig lama bersama mereka.
Ada yang berakhir 850 spesies pohon aradan masing -masing hanya dapat diserbuki oleh spesies tertentu dari tawon ara, kata Jandér. Hubungan antara tanaman dan hewan ini berevolusi jutaan tahun yang lalu, dan baik Machado dan Jandér menunjuk pada pentingnya. Sebagai spesies Keystone – suatu organisme yang diandalkan oleh banyak tanaman atau hewan lain di ekosistem untuk bertahan hidup – pohon ara dan hubungan mereka dengan tawon terus sangat menarik bagi para peneliti.
“Ada mutualisme tanaman-polinator lain di alam, tetapi ara-fig tawon mutualisme mungkin yang paling beragam dan paling konsekuensi dari semuanya,” kata Machado.
