Banyak spesies mendapat manfaat dari habitat yang diciptakan berang-berang dengan membangun bendungan – dan bukan hanya kehidupan akuatik. Sebuah studi baru yang dilakukan oleh lembaga penelitian WSL dan Eawag menunjukkan bahwa lebih banyak kelelawar berburu di wilayah berang-berang dibandingkan di luar wilayah tersebut.
Pada abad ke-19, berang-berang punah di sebagian besar Eropa, dan hanya tersisa beberapa ribu hewan. Namun, berkat larangan berburu dan proyek reintroduksi, kini terdapat lebih dari 1,4 juta berang-berang di seluruh Eropa, dengan sekitar 4.900 di Swiss. Dengan membendung sungai dan menebang pohon, mereka menciptakan habitat dan makanan bagi banyak makhluk lain, terutama ikan dan organisme air lainnya. Sejauh ini yang kurang jelas adalah bagaimana aktivitas bangunan berang-berang mempengaruhi hewan dan ekosistem di darat. Sebuah tim dari WSL dan Eawag, bersama dengan unit spesialis berang-berang nasional di info fauna, kini telah menyelidiki hal ini pada kelelawar.
- Studi ini meneliti seberapa intensif perburuan kelelawar di daerah dengan dan tanpa bendungan berang-berang, berapa banyak serangga terbang yang ada, dan elemen habitat apa, seperti pohon mati, yang tersedia.
- Lebih banyak spesies kelelawar, termasuk spesies yang terancam punah, ditemukan di dekat kolam berang-berang dibandingkan di daerah lain.
- Aktivitas berburu kelelawar di kolam berang-berang 1,6 kali lebih tinggi dibandingkan di daerah tanpa aktivitas berang-berang, bahkan aktivitas makan 2,3 kali lebih tinggi.
Untuk tujuan ini, para peneliti membandingkan dua bagian dari delapan sungai di Dataran Tinggi Swiss, satu dengan bendungan berang-berang dan satu lagi tanpa pengaruh berang-berang. Mereka mencatat panggilan ekolokasi kelelawar yang memburu serangga untuk memperkirakan jumlahnya, dan menghitung serangga terbang yang terperangkap dalam perangkap khusus tepat di atas permukaan air. Mereka juga mengamati kualitas vegetasi dengan dan tanpa berang-berang: jumlah pohon mati yang berdiri dan tumbang, jenis tanaman dan struktur hutan, yaitu seberapa tidak merata dan bervariasinya kanopi.
Spesies kelelawar yang terancam punah
Rata-rata, lima spesies kelelawar ditemukan per malam di kolam berang-berang dan empat di bagian sungai lainnya, dari total tiga puluh spesies asli di Swiss. Spesies terancam punah dalam daftar merah juga lebih sering ditemukan terbang di kolam berang-berang. Kelelawar juga berburu 2,3 kali lebih sering di wilayah berang-berang dibandingkan di wilayah kontrol, yang dapat disimpulkan dari struktur panggilan ekolokasi mereka. “Saya tidak menyangka akan ada peningkatan signifikan dalam jumlah kelelawar,” kata Valentin Moser, yang melakukan penelitian sebagai bagian dari tesis doktoralnya di WSL.
Apa yang membuat kelelawar tertarik? Di satu sisi, hal ini disebabkan oleh semakin beragamnya populasi pohon terbuka dan kayu mati di wilayah berang-berang, namun juga karena jumlah serangga yang lebih banyak. “Kualitas habitat di wilayah berang-berang lebih baik dan jumlah makanannya lebih banyak dibandingkan di luar wilayah berang-berang,” kata Moser. Salah satu spesies yang terancam punah, kelelawar barbastelle barat, tidur di bawah serpihan kulit pohon mati, misalnya. 'Hal ini biasa terjadi pada sistem berang-berang,' kata Moser. Beberapa pohon mati karena ditebang oleh berang-berang, yang lain karena air yang dibendung. 'Batang pohon tetap berdiri selama bertahun-tahun dan menyediakan habitat yang sangat berharga, karena langka,' kata Moser.
Para peneliti mempublikasikan temuan mereka di Journal of Animal Ecology. Mereka menekankan bahwa berang-berang dapat membantu melindungi spesies yang terancam punah seperti kelelawar sebagai pendukung alam. Christof Angst, kepala kantor berang-berang nasional di info fauna, Pusat Data dan Informasi Nasional Fauna Swiss, setuju: 'Hampir semua kelelawar terancam punah dan masuk dalam Daftar Merah. Mereka membutuhkan dukungan, dan berang-berang tampaknya menyediakan hal tersebut.'
National Beaver Center bertanggung jawab atas keseluruhan manajemen proyek penelitian berang-berang Kantor Federal untuk Lingkungan, yang diikuti oleh para peneliti sebagai bagian dari inisiatif penelitian Keanekaragaman Hayati Biru-Hijau yang dijalankan oleh WSL dan Eawag. National Beaver Center saat ini sedang menyiapkan laporan ringkasan untuk pemerintah federal, yang akan menunjukkan cara terbaik untuk mengintegrasikan berang-berang ke dalam program konservasi alam dan apa yang harus dihindari untuk mencegah konflik di masa depan. 'Berang-berang menciptakan kembali perairan yang fungsional, kaya spesies, dan berketahanan, dan mereka melakukannya dengan lebih murah dan lebih efektif dibandingkan manusia dengan keterampilan teknik dan ekskavator mereka,' kata Angst.
Moser, V.; Capitani, L.; Zehnder, L.; Hurbin, A.; Obrist, MK; Ecker, K.; Boch, S.; Minnig, S.; Ketakutan, C.; Pomati, F.; Risiko, AC (2025) Heterogenitas habitat dan ketersediaan makanan di sungai hasil rekayasa berang-berang mendorong kekayaan, aktivitas, dan makanan kelelawar, Jurnal Ekologi Hewan doi: 10.1111/1365-2656.70136 , Repositori Institusional
Dibuat oleh Beate Kittl (WSL)
