Dua studi baru mengukur ciri-ciri utama keberadaan manusia dan hewan di Bumi. Studi pertama menemukan bahwa pergerakan biomassa manusia saat ini 40 kali lebih besar dibandingkan gabungan semua mamalia darat liar, burung, dan artropoda. Studi lain mengungkapkan bahwa gabungan biomassa mamalia darat dan laut telah anjlok sekitar 70 persen sejak tahun 1850, sedangkan biomassa manusia meningkat sekitar 700 persen dan biomassa hewan peliharaan sebesar 400 persen; kedua kategori tersebut memiliki gabungan biomassa yang mendekati sekitar 1,1 miliar ton.
Studi ini merupakan kolaborasi antara laboratorium Caltech milik Rob Phillips, Profesor Biofisika, Biologi, dan Fisika Fred dan Nancy Morris, dan Ron Milo, profesor biologi sistem di Institut Sains Weizmann di Israel.
“Penelitian yang dilakukan selama berabad-abad oleh para naturalis telah memperjelas bahwa organisme hidup terhubung dalam jaringan interaksi yang sangat besar,” kata Phillips. “Tetapi ini bukan sekadar gagasan yang samar-samar; melainkan gagasan yang dapat dijabarkan secara kuantitatif. Kedua makalah ini membuat langkah besar dalam mengubah gagasan intuitif tersebut menjadi rangkaian waktu yang konkrit dan kuantitatif.”
Life in Motion: Pergerakan Manusia dan Hewan Liar
Serigala yang berkeliaran di stepa Mongolia menempuh jarak lebih dari 7.000 kilometer per tahun; sementara itu, burung laut Arktik terbang dari kutub ke kutub dalam migrasi tahunannya. Dibandingkan dengan pelancong jarak jauh melintasi darat, laut, dan langit, manusia mungkin terlihat seperti orang yang tidak punya rumah. Namun sebuah studi baru menunjukkan sebaliknya. Dalam sebuah makalah yang muncul di Ekologi & Evolusi Alam pada tanggal 27 Oktober, tim yang dipimpin oleh sarjana pascadoktoral Weizmann Institute, Yuval Rosenberg, menyajikan indeks ekologi baru—metrik pergerakan biomassa—yang mengungkapkan bahwa pergerakan biomassa manusia saat ini 40 kali lebih besar daripada gabungan semua mamalia darat liar, burung liar, dan arthropoda. Sejak Revolusi Industri sekitar 170 tahun yang lalu, pergerakan manusia meningkat pesat, sementara pergerakan hewan di alam telah berkurang ke tingkat yang dapat membahayakan ekosistem.
“Mungkin sulit untuk memahami seberapa besar pengaruh manusia terhadap alam, namun metrik pergerakan biomassa memberikan ukuran kuantitatif yang mengungkapkan keseimbangan kekuatan sebenarnya di Bumi,” kata Phillips.
Kehidupan, pada hakikatnya, selalu bergerak, dan aktivitas yang terus-menerus ini membentuk alam dan masyarakat manusia. Namun hingga saat ini, belum ada perbandingan mengenai besarnya pergerakan keseluruhan spesies yang berbeda. Burung, misalnya, melintasi jarak yang sangat jauh, namun massa tubuhnya secara keseluruhan kecil. Sebaliknya, ikan laut dalam hanya dapat melakukan perjalanan dalam jarak pendek, namun gabungan biomassa mereka sangat besar—sekitar seribu kali lebih besar dibandingkan biomassa semua jenis burung.
Metrik pergerakan biomassa yang baru dihitung dengan mengalikan total biomassa suatu spesies, yaitu gabungan massa semua anggotanya, dengan total jarak yang ditempuh spesies dalam satu tahun. Menghitung metrik ini secara global memungkinkan para peneliti untuk mengukur, untuk pertama kalinya, pergerakan global antar spesies hewan dan kemudian membandingkannya dengan pergerakan manusia. Tim menggabungkan data dari ratusan penelitian, baik sejarah maupun masa kini, untuk membuat perhitungan ini.
Bersama dengan kolaborator Dominik Wiedenhofer dan Doris Virág dari universitas BOKU di Wina, para peneliti mengkategorikan pergerakan manusia berdasarkan moda transportasi. Mereka menemukan bahwa sekitar 65 persen pergerakan biomassa manusia dilakukan dengan mobil atau sepeda motor, 10 persen dengan pesawat terbang, 5 persen dengan kereta api, dan 20 persen dengan berjalan kaki atau sepeda. Hebatnya, pergerakan biomassa manusia yang hanya berjalan kaki enam kali lebih besar dibandingkan gabungan semua mamalia darat liar, burung, dan artropoda. Rata-rata, setiap orang melakukan perjalanan sekitar 30 kilometer sehari dengan berbagai cara—sedikit lebih banyak dibandingkan burung liar. Sebagai perbandingan, mamalia darat liar (tidak termasuk kelelawar) hanya melakukan perjalanan sekitar 4 kilometer sehari. Di udara, pergerakan biomassa manusia melalui pesawat terbang 10 kali lebih besar dibandingkan pergerakan semua satwa liar yang terbang. Faktanya, tim menemukan bahwa satu maskapai penerbangan membakar energi sebanyak gabungan semua burung liar.
“Kita sering kali terkagum-kagum dengan kekuatan alam dibandingkan dengan betapa kecilnya kita,” kata Milo. “Tetapi dalam praktiknya, bahkan migrasi besar-besaran yang kita lihat di Afrika dalam film dokumenter alam – salah satu migrasi darat terbesar di Bumi – hampir tidak bisa dibandingkan dengan pergerakan biomassa manusia yang diasosiasikan dengan orang-orang yang berkumpul dari seluruh dunia untuk satu turnamen Piala Dunia.”
Lebih dari 98 persen pergerakan biomassa liar saat ini terjadi di lautan, namun habitat luas tersebut pun sangat terpengaruh oleh aktivitas manusia.
“Sejak Revolusi Industri, pergerakan biomassa manusia meningkat sebesar 4.000 persen, sementara pergerakan biomassa hewan laut menurun sekitar 60 persen,” kata Rosenberg. “Perburuan paus yang tidak diatur dan penangkapan ikan yang berlebihan selama beberapa dekade telah mengubah ekosistem laut secara drastis. Saat ini kita tahu bahwa pergerakan hewan sangat penting agar ekosistem dapat berfungsi dengan baik dan bahwa ekosistem harus tetap terhubung satu sama lain agar dapat bertahan hidup. Penurunan global dalam pergerakan hewan merupakan tanda peringatan bagi kita semua.”
Jumlah mamalia liar menurun seiring dengan meningkatnya jumlah ternak
Dalam makalah terkait yang dimuat di jurnal Nature Communications pada tanggal 27 Oktober, dipimpin oleh mahasiswa pascasarjana Weizmann, Lior Greenspoon, para peneliti menghitung, untuk pertama kalinya, total biomassa semua spesies mamalia yang telah hidup di Bumi sejak tahun 1850. Mereka menemukan bahwa selama periode ini, gabungan biomassa mamalia darat dan mamalia laut telah anjlok sekitar 70 persen, dari sekitar 200 juta ton menjadi hanya 60 juta ton. Sebaliknya, biomassa manusia meningkat sekitar 700 persen, dan biomassa hewan peliharaan meningkat sebesar 400 persen; jika digabungkan, kedua kelompok tersebut kini memiliki gabungan biomassa sekitar 1,1 miliar ton.
“Penting untuk menetapkan data dasar sejarah kuantitatif populasi hewan liar sehingga kita dapat menghindari sindrom pergeseran data dasar – suatu perubahan bertahap dalam norma-norma yang diterima mengenai kondisi lingkungan alam,” kata Greenspoon. “Studi ini membantu membangun dasar global.”
Secara khusus, tim menemukan penurunan signifikan dalam biomassa mamalia laut, seperti paus, akibat industri penangkapan ikan dan perburuan. Mamalia laut kini hanya memiliki 30 persen total biomassa dibandingkan pada tahun 1850.
“Untuk memahami dampak perubahan distribusi massal mamalia dari waktu ke waktu, menurut saya menyenangkan sekaligus menarik untuk membandingkan total pupuk yang digunakan di seluruh planet dengan jumlah kotoran paus yang hilang per tahun akibat hilangnya 3 juta paus yang dibunuh selama abad ke-20,” kata Phillips. “Mungkin orang akan terkejut saat mengetahui bahwa kedua angka tersebut sebanding.”
Itu Ekologi & Evolusi Alam makalah berjudul “Pergerakan biomassa manusia melebihi gabungan pergerakan biomassa seluruh hewan darat.” Selain Rosenberg, Milo, dan Phillips, rekan penulis adalah Dominik Wiedenhofer dan Doris Virág dari BOKU University di Wina, Austria; Gabriel Bar-Sella, Lior Greenspoon, dan Barr Herrnstadt dari Weizmann Institute of Science di Israel; dan Lewis Akenji dari Hot or Cool Institute di Berlin, Jerman. Pendanaan disediakan oleh Program Sains Kolaboratif Schwartz-Reisman, Pusat Penelitian Energi Alternatif Mary dan Tom Beck-Kanada, Institut Sains Weizmann, dan Dewan Penelitian Eropa.
Itu Komunikasi Alam makalah berjudul “Biomassa Global Mamalia Sejak 1850.” Selain Greenspoon, Milo, dan Phillips, rekan penulisnya adalah Noam Ramot, Uri Moran, dan Elad Noor dari Weizmann Institute of Science di Israel; dan Uri Roll dari Universitas Ben-Gurion Negev di Israel.
