Foto 'Keajaiban' menangkap Komet Lemmon dan meteor yang tampak terjalin di atas Bumi
Seorang astronom baru-baru ini mengarahkan teleskopnya ke atas Manciano, Italia, dan menangkap sesuatu yang luar biasa: sebuah komet terang yang tampaknya terbungkus dalam jejak meteor, berkilauan di petak langit yang sama seperti tiang tukang cukur kosmik.
Dengan jarak jutaan mil yang memisahkan meteor di latar depan dan komet di latar belakang, peluang untuk menangkap bidikan yang tidak disengaja tersebut (maafkan permainan kata-kata tersebut) sangat rendah.
“Dalam foto ini, pijaran meteor tampak melingkari ekor ion komet – sebuah keajaiban perspektif murni,” astronom Gianluca Masipendiri The Virtual Telescope Project dan fotografer yang menangkap gambar menakjubkan tersebut, menulis dalam a penyataan. “Yang pertama adalah efek atmosfer yang disebabkan oleh meteor, sedangkan komet itu sendiri berjarak sekitar 100 juta kilometer [62 million miles] jauh.”
Komet yang terlihat di sini adalah C/2025 A6 (Lemon) — salah satu dari tiga komet yang mengambil tata surya sedang dilanda badai saat ini, bersama dengan Komet R2 (ANGSA) dan itu pengunjung antarbintang 3I/ATLAS. Komet Lemmon, yang mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada 21 Oktober, merupakan komet paling terang dan masih cukup terlihat untuk dilihat melalui pengamatan sederhana. teleskop Dan teropong pengamatan bintang untuk beberapa hari berikutnya.
Masi melihat komet tersebut pada malam tanggal 24 Oktober. Ekornya yang panjang dan berwarna biru – produk gas terionisasi yang menguap dari permukaan komet dan tertiup angin matahari – terlihat jelas. Namun selama beberapa menit selama pengamatan Masi, struktur mirip pita lainnya terlihat di dekat komet: sisa-sisa tipis jejak ion yang ditinggalkan oleh meteor yang jatuh melalui atmosfer bumi.
Terlihat di sini sebagai garis emas yang berputar mengelilingi komet; jejak meteor berevolusi terus-menerus selama pengamatan Masi, dan secara singkat tampak seperti bagian dari komet itu sendiri. Kenyataannya, jejak tersebut merupakan hasil reaksi kimia di atmosfer yang dipicu oleh lintasan meteor yang sangat cepat.
Fenomena tersebut terkait dengan ionisasi molekul oksigen di atmosfer akibat peristiwa meteor, yang diikuti dengan rekombinasi yang menghasilkan emisi cahaya pada panjang gelombang tersebut, kata Masi.
Meskipun meteor biasanya bergerak dengan kecepatan lebih dari 100.000 mph (160.000 km/jam), jejaknya dapat bertahan di langit selama beberapa menit, menurut NASA. Selama waktu ini, angin yang bertiup pada ketinggian berbeda dapat membentuk jalur tersebut menjadi bentuk pita yang berkelok-kelok seperti yang terlihat di sini. Mas juga memposting video selang waktu peristiwa meteor di YouTube menunjukkan bagaimana jejak bercahaya melintasi langit di depan komet selama beberapa menit.
Fenomena jejak meteor spiral belum banyak dipelajari, namun dianggap relatif jarang. Serangkaian makalah diterbitkan pada tahun 1980an dan 1990an memperkirakan hanya 0,5% meteor yang diamati meninggalkan jejak nonlinier. Namun, angka ini masih jauh dari pasti dan mungkin dipengaruhi oleh pengaturan kamera yang kurang optimal yang digunakan untuk merekam jejak meteor pada saat itu.
Tahunan Hujan meteor Orionid — peristiwa yang dipicu oleh puing-puing komet Halley — mencapai puncaknya pada 20-21 Oktober, pada malam yang sama ketika Komet Lemmon berada pada titik paling terangnya. Meskipun curah hujan sudah berkurang, namun akan berlangsung hingga 7 November, yang berarti lebih banyak “bintang jatuh” seperti yang ditangkap Masi mungkin terjadi pada malam hari. Perhatikan langit, dan mungkin Anda akan melihat “keajaiban” Anda sendiri.
