Gletser Yosemite telah bertahan 20.000 tahun-tetapi kita bisa menjadi orang pertama yang melihat Sierra Nevada Free Ice
Gletser gunung di Taman Nasional Yosemite diproyeksikan meleleh dalam 75 tahun atau kurang. Sekarang, penelitian baru menemukan bahwa kehilangan mereka akan menjadi pertama kalinya manusia melihat Pegunungan Sierra Nevada tanpa es.
Menurut sebuah studi baru, diterbitkan Rabu (1 Oktober) di jurnal Kemajuan Sainsgletser Sierra Nevada tidak hilang sejak itu Zaman Es Terakhir. Karena mereka mencapai tingkat maksimum selama usia es sekitar 30.000 tahun yang lalu, dan karena Manusia tidak dianggap telah tiba di Amerika Utara Sampai setelah 30.000 tahun yang lalu, itu berarti orang tidak pernah menyaksikan Sierra Nevada yang bebas es, menurut penelitian ini.
Geoscientists telah lama mengetahui bahwa tingkat gletser gunung di tempat yang sekarang menjadi AS barat menyusut dan tumbuh selama 11.700 tahun terakhir, jangka waktu yang dikenal sebagai Holocene. Di Holocene awal yang hangat, gletser Sierra menjadi lebih kecil sebelum berkembang lagi di Holocene pertengahan hingga akhir. Sejak itu mereka menyusut di abad terakhir, berkontraksi dari dinding es yang tangguh yang tergantung di atas lereng curam ke ladang salju kecil yang nyaris tidak menempel pada keberadaannya.
Yang tidak jelas adalah apakah gletser ini pernah menghilang sepenuhnya. Beberapa penelitian tentang sedimen glasial di danau di bawah es menunjukkan bahwa mereka mungkin telah menghilang di Holocene awal, hanya untuk mereformasi 3.000 tahun yang lalu.
Untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas, para peneliti menguji sampel batu-batu besar dan batuan dasar yang baru-baru ini terpapar dari dekat empat gletser yang mundur di dan dekat Taman Nasional Yosemite: Conness, Maclure, Lyell dan Palisade. Mereka mencari variasi karbon tertentu dan unsur beryllium yang hanya terbentuk ketika sinar kosmik dari matahari menghantam batu.
Karena variasi -variasi ini tidak terbentuk ketika bebatuan terkubur dan terlindung dari matahari, kehadiran mereka dapat mengungkapkan ketika batu itu terpapar. Dan karena variasi membusuk pada tingkat yang diketahui, mereka juga menyediakan “jam” yang memberikan tanggal untuk paparan itu.
Hasilnya menunjukkan bahwa batuan di bawah gletser yang tahan lama ini telah terpapar antara kurang dari 100 hingga beberapa ribu tahun, dan bahwa tidak ada gletser yang pernah sepenuhnya menghilang-meskipun bagian timur Gletser Lyell mungkin bahkan lebih kecil daripada saat ini selama Holocene awal. Ini melacak dengan tren pemanasan saat ini, penulis penelitian menulis: Pemanasan musim panas California baru-baru ini 3,6 derajat Fahrenheit (2 derajat Celcius) selama suhu pra-industri sebanding dengan atau lebih besar dari iklim 11.000 tahun yang lalu.
Sebelum Holocene, selama Zaman Es – secara ilmiah dikenal sebagai periode glasial terakhir – gletser Sierra Nevada akan lebih gemuk, memuncak sekitar 30.000 tahun yang lalu. Manusia dikonfirmasi telah tinggal di Amerika Utara Pada awal 23.000 tahun yang lalu. Beberapa bukti arkeologis yang kontroversial menempatkan orang di barat laut New Mexico Sekitar 30.000 tahun yang lalu. Either way, tidak mungkin manusia melihat Sierra Nevada yang bebas es.
“[Our] Sejarah glasial yang direkonstruksi menunjukkan bahwa Sierra Nevada bebas gletser di masa depan belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah manusia, “tulis para penulis.
