Kembalinya serigala ke Yellowstone telah menyebabkan lonjakan pohon aspen yang tidak terlihat selama 80 tahun
Serigala Yellowstone membantu generasi baru pohon aspen muda untuk tumbuh tinggi dan bergabung dengan kanopi hutan – generasi baru pohon baru di kisaran utara Yellowstone dalam 80 tahun.
Serigala abu -abu (Canis Lupus) telah menghilang dari Yellowstone Taman Nasional pada tahun 1930 setelah kehilangan habitat yang luas, perburuan manusia dan program pemberantasan pemerintah. Tanpa predator teratas ini, populasi rusa (Cervus canadensis) menjadi tidak terkekang. Pada populasi puncaknya, diperkirakan 18.000 rusa berkisar di taman, mengunyah rumput dan semak serta daun, ranting dan kulit pohon seperti getaran Aspen (Populus). Ini menghentikan anakan dari membangun diri mereka sendiri, dan survei pada 1990 -an tidak menemukan ancaman aspen.
“Anda memiliki pohon yang lebih tua, dan kemudian tidak ada di bawahnya,” Luke Painterseorang ahli ekologi di Oregon State University dan penulis utama studi baru, mengatakan kepada Live Science.
Tetapi ketika serigala diperkenalkan pada tahun 1995, gambar itu mulai berubah. Ketika jumlah serigala naik, populasi rusa di taman turun tajam, dan sekarang turun menjadi sekitar 2.000.
Dalam studi baru, diterbitkan Selasa (22 Juli) di jurnal Ekologi dan Manajemen HutanPainter dan rekan -rekannya mensurvei tegakan aspen – area spesifik hutan tempat pohon -pohon ini tumbuh.
Tim kembali ke Tiga bidang yang disurvei pada 2012 untuk memeriksa perubahan pada angka ancaman aspen. Dari 87 tegakan aspen yang dipelajari, sepertiga memiliki sejumlah besar pohon muda yang tinggi di seluruh, yang menunjukkan pohon -pohon itu sehat dan berkembang. Sepertiga lainnya dari tribun memiliki tambalan anakan tinggi.
“Kami melihat pertumbuhan baru yang signifikan dari Aspen muda dan ini adalah pertama kalinya kami menemukannya di plot kami,” kata Painter. Ini adalah Aspen muda dengan batang lebih dari 2 inci (5 sentimeter) dengan diameter dada – yang belum terlihat di sana sejak tahun 1940 -an, tambahnya.
“Itu tidak berarti bahwa mereka tidak akan terbunuh atau mati karena sesuatu, tetapi itu adalah indikasi yang cukup bagus bahwa kita mendapatkan beberapa pohon baru,” kata Painter. “Ketika mereka menjadi lebih besar, mereka menjadi lebih tangguh.”
Pohon -pohon seperti itu sudah cukup tua untuk menyebarkan diri mereka sendiri, baik dengan mengirimkan tunas baru dari akar mereka jarak yang adil dari pohon utama, atau melalui produksi benih, katanya.
Namun, sementara Aspen yang bergetar Yellowstone pulih, mereka belum keluar dari hutan. Populasi rusa telah menurun, tetapi bison (Bison bison) Jumlah telah meningkat di beberapa daerah dalam beberapa tahun terakhir.
Bison jauh lebih sulit bagi serigala untuk diturunkankata pelukis, sehingga semakin banyak bison mungkin muncul sebagai kendala baru pada Aspen di beberapa daerah.
Painter mengatakan bahwa variasi dalam pemulihan aspen menunjukkan efek memperkenalkan kembali predator besar ke bagian atas rantai makanan, daripada perubahan iklim keseluruhan, misalnya.
Munculnya kembali Aspen memiliki efek luas, katanya kepada Live Science. “Aspen adalah spesies kunci untuk keanekaragaman hayati. Kanopi lebih terbuka daripada dengan konifer dan Anda mendapatkan cahaya menyaring yang menciptakan habitat yang mendukung banyak keragaman tanaman.”
Ini berarti dorongan untuk semak-semak penghasil berry, serangga dan burung dan juga spesies seperti berang-berang, karena Pohon adalah bahan makanan dan bangunan yang disukai untuk tikus semi-akuatikbersama dengan pohon willow dan kapas yang tumbuh di dekat air di wilayah tersebut.
Ada juga petunjuk bahwa jumlah beruang dan cougar di wilayah tersebut telah meningkat sejak serigala diperkenalkan, kata Painter, tetapi tidak jelas mengapa.
“Makalah ini menunjukkan manfaat ekologis penting yang terjadi dari pemulihan serigala ke Taman Nasional Yellowstone,” Dominick Spracklenseorang profesor interaksi biosfer-atmosfer di University of Leeds, Inggris, yang telah mempelajari potensi Dampak memperkenalkan kembali serigala di Skotlandiakepada Live Science.
“Ekosistem yang kekurangan karnivora besar sering kali semakin tidak seimbang,” kata Spracklen. “Sementara memperkenalkan kembali karnivora menimbulkan tantangan penting seputar koeksistensi manusia-liar, pekerjaan ini menggarisbawahi manfaat ekologis yang signifikan yang dapat dibawa oleh upaya restorasi seperti itu.”
