Para ilmuwan menemukan sungai raksasa yang sudah lama hilang yang mengalir melintasi Antartika hingga 80 juta tahun yang lalu
Para ilmuwan telah menemukan lanskap yang sudah lama hilang yang telah dilestarikan di bawah lapisan es Antartika selama 30 juta tahun.
Erosi oleh sungai kuno tampaknya telah mengukir permukaan datar yang besar di bawah es di Antartika Timur antara 80 juta dan 34 juta tahun yang lalu. Memahami bagaimana fitur -fitur ini terbentuk, dan bagaimana mereka terus mempengaruhi lanskap, dapat membantu memperbaiki prediksi kehilangan es di masa depan, para peneliti melaporkan 11 Juli di jurnal Alam geosains.
“Kami sudah lama tertarik dan bingung tentang fragmen bukti untuk lanskap 'datar' di bawah lapisan es Antartika,” rekan penulis studi Neil Rossseorang ahli geofisika di Universitas Newcastle di Inggris, mengatakan dalam a penyataan. “Studi ini menyatukan data jigsaw, untuk mengungkapkan gambaran besar: bagaimana permukaan kuno ini terbentuk, peran mereka dalam menentukan aliran es saat ini, dan kemungkinan pengaruhnya terhadap bagaimana lapisan es Antartika Timur akan berkembang di dunia yang hangat.”
Jika lapisan es Antartika Timur meleleh sepenuhnya, itu bisa meningkatkan permukaan laut global lebih dari 160 kaki (50 meter). Tetapi secara akurat memprediksi seberapa besar lapisan es yang mungkin meleleh di tahun -tahun mendatang mengharuskan para ilmuwan untuk mengetahui perilaku masa lalunya dan kondisi di pangkalannya.
Dalam studi baru, para peneliti menggunakan data radar dari empat survei sebelumnya untuk memetakan bentuk batuan dasar di bawah es.
“Ketika kami memeriksa gambar radar topografi sub-es di wilayah ini, permukaan yang sangat datar ini mulai keluar hampir di mana-mana kami melihat,” rekan penulis studi Guy Paxmanseorang ahli geofisika kutub di Universitas Durham di Inggris, mengatakan dalam pernyataan itu. “Permukaan datar yang kami temukan telah berhasil bertahan hidup relatif utuh selama lebih dari 30 juta tahun, menunjukkan bahwa bagian -bagian dari lapisan es telah dipertahankan daripada mengikis lanskap.”
Hamparan datar, yang diselingi dengan palung yang dalam, mencakup bagian 2.175 mil (3.500 kilometer) di garis pantai Antartika Timur. Mereka kemungkinan terbentuk di hadapan lapisan es Antartika Timur ada tetapi setelah gondwana supercontinent (yang berisi zaman modern AntartikaAustralia, Afrika, dan India) pecah.
Ini membantu para peneliti untuk menentukan waktu datar antara 80 juta dan 34 juta tahun yang lalu.
Di atas permukaan datar ini, es Antartika bergerak cukup lambat. Tetapi di palung di antara mereka, es mengalir jauh lebih cepat. Meltwater mungkin telah mengukir palung ini dengan mengalir melalui kemiringan alami karena lapisan es Antartika Timur diperluas jutaan tahun yang lalu.
Aliran es yang lambat di atas permukaan datar dapat mengatur kehilangan es dari benua, para peneliti menulis dalam penelitian ini. Penelitian lebih lanjut, seperti memperoleh dan menganalisis sampel batuan dari bawah es, dapat memperbaiki proyeksi kehilangan es di masa depan dan kenaikan permukaan laut.
“Informasi seperti bentuk dan geologi permukaan yang baru dipetakan akan membantu meningkatkan pemahaman kita tentang bagaimana es mengalir di tepi Antartika Timur,” kata Paxman. “Ini pada gilirannya akan membantu membuatnya lebih mudah untuk memprediksi bagaimana lapisan es Antartika Timur dapat mempengaruhi permukaan laut di bawah berbagai permukaan pemanasan iklim di masa depan.”
