Penemuan bintang biner merupakan langkah pertama dalam menciptakan 'film alam semesta'
Penemuan bintang biner yang pertama di dunia bisa menjadi langkah pertama dalam membangun gambaran yang lebih lengkap tentang bagaimana galaksi kita terbentuk, menurut para astronom dari The Australian National University (ANU).
Penemuan ini merupakan bagian dari program ambisius 10 tahun untuk memindai seluruh langit selatan setiap beberapa malam.
Penulis utama studi tersebut, peneliti ANU Dr Giacomo Cordoni, mengatakan Legacy Survey of Space and Time (LSST) akan membangun sebuah “film alam semesta” yang luar biasa.
“Survei yang dilakukan oleh Observatorium Vera C. Rubin di Chile ini akan memungkinkan kita melacak miliaran bintang dan galaksi yang berubah seiring berjalannya waktu. Survei ini dirancang untuk mengungkap sejarah gugus bintang, galaksi, dan Bima Sakti itu sendiri,” kata Dr Cordoni.
“Satu hal yang kami lihat adalah gugus bola – salah satu sistem bintang tertua dan terpadat di alam semesta. Masing-masing gugus menampung ratusan ribu bintang dalam ruang yang relatif kecil, menjadikannya laboratorium alami untuk mempelajari bagaimana bintang berevolusi dan berinteraksi.
“Bima Sakti kita memiliki lebih dari 150 gugus galaksi, termasuk 47 Tucanae yang spektakuler, yang terlihat dengan mata telanjang dari Belahan Bumi Selatan dan sering digunakan sebagai patokan model evolusi gugus.”
Di dalam gugus ini, bintang biner—pasangan bintang yang mengorbit pada pusat gravitasi yang sama—memainkan peran penting. Mereka bertukar energi dengan tetangganya, memengaruhi kelangsungan suatu gugus selama miliaran tahun, dan dapat memunculkan objek-objek eksotik seperti bintang biru bercahaya yang dikenal sebagai blue stragglers.
Dengan menggunakan kumpulan data publik pertama Rubin, Data Preview 1, para astronom ANU mendeteksi bintang biner di wilayah terluar 47 Tucanae untuk pertama kalinya. Mereka menemukan bahwa frekuensi biner di pinggiran cluster sekitar tiga kali lebih tinggi dibandingkan di wilayah tengah yang padat, yang sebelumnya telah dipelajari dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble.
Hasilnya menunjukkan bahwa meskipun biner secara bertahap dihancurkan atau diganggu di pusat keramaian, mereka yang tinggal di pinggiran kota yang lebih tenang dapat bertahan hidup dengan mempertahankan sesuatu yang lebih dekat dengan populasi asli cluster tersebut.
“Ini luar biasa karena 47 Tucanae telah dipelajari selama lebih dari 100 tahun, namun baru sekarang, berkat Rubin, kita dapat memetakan pinggirannya secara detail dan memahami apa yang sebenarnya terjadi di sana, dan bagaimana kelompok misterius ini terbentuk,” kata rekan penulis studi, Profesor Luca Casagrande.
Penemuan ini merupakan bagian baru yang penting dari teka-teki tentang bagaimana gugus bola – salah satu penghuni tertua di Bima Sakti – terbentuk dan berevolusi.
Menurut para peneliti, hal ini juga menyoroti kekuatan transformatif Observatorium Rubin.
“Bahkan dalam uji data pertamanya, LSST telah membuka jendela baru mengenai populasi dan dinamika bintang,” kata rekan penulis studi, Profesor Helmut Jerjen.
“Selama dekade mendatang, Rubin akan memetakan biner dan bintang-bintang lain di seluruh langit, memberikan sensus lengkap pertama terhadap sistem ini dan memberikan pengujian yang menentukan terhadap teori tentang bagaimana gugus dan galaksi bersatu untuk membangun alam semesta yang kita lihat saat ini.”
Studi ini akan dipublikasikan di Publikasi dari Persatuan Astronomi Australia.
Australia memiliki akses ke Rubin melalui Astronomy Australia Ltd (AAL), skema LIEF Pemerintah Australia, dan kontribusi dari lembaga mitra. Informasi lebih lanjut tersedia di https://astronomyaustralia.org.au/blog/portfolio/vera-c-rubin-observatory/
