Perbedaan sel darah merah mungkin telah 'mempercepat kepunahan' sepupu Neanderthal kita, menurut penelitian baru
Ketidakcocokan genetik yang fatal antara keduanya Neanderthal dan manusia modern mungkin mempercepat kepunahan sepupu purba kita, menurut penelitian baru.
Para peneliti menemukan bahwa versi berbeda dari gen yang terkait dengan fungsi sel darah merah mungkin telah menyebabkan wanita hibrida manusia Neanderthal mengalami keguguran pada janinnya.
Ketika Neanderthal dan manusia modern awal bertemu di sekitar Eurasia 45.000 tahun yang lalu“mereka bertukar gen – dan mungkin juga mewariskan risiko reproduksi tersembunyi yang membentuk nasib kedua garis keturunan tersebut,” Patrick Eppenbergersalah satu ketua Kelompok Studi Patofisiologi dan Mumi Evolusioner di Institute of Evolutionary Medicine di Zurich, dan rekannya menulis dalam sebuah belajar diposting ke database pracetak bioRxiv 29 September. (Belum ditinjau oleh rekan sejawat.)
Para peneliti fokus pada gen PIEZO1yang mempengaruhi sel darah merah dan ditemukan pada manusia modern (Orang yang bijaksana) dan Neanderthal. Mereka menemukan bahwa gen PIEZO1 berbeda antara Neanderthal dan manusia modern.
Varian Neanderthal, yang mirip dengan varian yang ditemukan pada kera besar lainnya, memungkinkan hemoglobin dalam sel darah merah melekat lebih erat pada molekul oksigen, sedangkan varian baru H.sapiens varian memungkinkan oksigen dialirkan lebih efisien ke jaringan sekitarnya. Neanderthal mungkin mempertahankan varian aslinya karena bermanfaat untuk bertahan hidup dalam cuaca dingin ekstrem dan periode kelaparan, saran para peneliti.
Namun jika darah ibu memiliki jumlah oksigen yang terikat dengan hemoglobin dalam jumlah yang sangat tinggi, hal ini berarti kadar oksigen yang rendah akan diteruskan ke janin melalui plasenta. Hal ini dapat menyebabkan hipoksia (kekurangan oksigen) atau terhambatnya pertumbuhan janin atau keguguran.
Namun karena cara varian gen PIEZO1 diwariskan, ketidakcocokan hanya akan muncul jika ibu hibrida manusia Neanderthal dikawinkan dengan ayah manusia modern atau dengan ayah hibrida manusia Neanderthal.
“Banyak keturunan mereka yang gagal bertahan hidup,” tulis para peneliti. Hal ini berarti perempuan Neanderthal akan menurunkan lebih sedikit DNA mitokondria mereka, yang dibawa dalam sel telur dan diturunkan dari ibu ke anak, tulis para penulis dalam penelitian tersebut. Selama beberapa generasi perkawinan antara Neanderthal dan manusia, hal ini mungkin secara signifikan membahayakan kemampuan Neanderthal hibrida untuk memiliki anak, kata para peneliti.
“Ketidakcocokan PIEZO1 mungkin mempercepat kepunahan Neanderthal dengan secara bertahap mengikis kapasitas reproduksi mereka setiap kali kedua kelompok berinteraksi,” tulis mereka.
April Nowellseorang arkeolog Paleolitik di Universitas Victoria yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Live Science melalui email bahwa penelitian tersebut menambah potongan teka-teki yang sangat dibutuhkan terhadap pertanyaan tentang kepunahan Neanderthal – yaitu, ketidakcocokan ibu-janin dalam transfer oksigen selama kehamilan.
“Sangat menarik bahwa sebuah alel [gene variant] Hal yang mungkin menyelamatkan Neanderthal di masa lalu adalah kehancuran terbesar mereka ketika mereka mulai kawin dengan manusia modern,” kata Nowell.
John Hawksseorang antropolog biologi di Universitas Wisconsin yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Live Science melalui email bahwa ketidakcocokan ibu-janin dari PIEZO1 sangat menarik dan analog dengan kondisi darah genetik lainnya, seperti ketidakcocokan faktor Rh pada manusia modern.
“Ini adalah salah satu dari banyak kasus potensial di mana varian gen yang berasal dari populasi kuno mempunyai beberapa dampak buruk, menyebabkan penurunan frekuensinya seiring waktu pada manusia modern,” kata Hawks.
Namun PIEZO1 bukanlah jawaban akhir atas pertanyaan tentang kepunahan Neanderthal.
“Tidak ada penjelasan gen tunggal mengenai interaksi yang panjang dan rumit di banyak kelompok manusia purba, ketika manusia modern memasuki tempat di mana mereka tinggal dan berinteraksi dengan mereka,” kata Hawks.
Eppenberger dan rekan-rekannya menekankan dalam penelitian mereka bahwa dampak perkawinan silang antara Neanderthal dan manusia modern kemungkinan besar tidak kentara dan tidak kentara – “lebih mirip karat yang melemahkan struktur dibandingkan satu pukulan dahsyat” – dan diperlukan lebih banyak penelitian terkait hal ini.
“Perlu dipikirkan berapa banyak lokus lain dalam genom yang mungkin juga menimbulkan ketidakcocokan hibrida,” tulis mereka.
