Sebuah studi baru mengungkapkan bahwa perdagangan ilegal satwa liar – bernilai miliaran dolar setiap tahunnya – sangat terkait dengan bentuk kejahatan terorganisir lainnya, termasuk perdagangan senjata, perdagangan narkoba, dan penyelundupan manusia.
Dengan memetakan titik temu kejahatan ini, para peneliti menemukan bahwa untuk mengatasi perdagangan ilegal hewan dan tumbuhan memerlukan pemahaman bagaimana perdagangan ilegal tersebut bisa menyatu dengan kejahatan serius lainnya. Pendekatan ini dapat membantu lembaga penegak hukum untuk fokus pada aktor-aktor utama yang mendorong jaringan global ini, dibandingkan dengan pelaku kejahatan tingkat rendah.
Perdagangan satwa liar ilegal mempunyai dampak luas terhadap masyarakat secara global. Menurut penelitian yang dipimpin oleh Universitas Waterloo, mempelajari bagaimana kegiatan ini bersinggungan dengan kejahatan lain dapat meningkatkan efisiensi intervensi anti-perdagangan manusia dengan berkonsentrasi pada pemain kunci dalam jaringan yang besar.
“Lembaga penegak hukum di Afrika Selatan, Hong Kong dan Kanada telah mengidentifikasi hubungan antara hal ini dan kejahatan besar lainnya, yang menunjukkan bahwa perdagangan satwa liar lebih dari sekedar masalah lingkungan,” kata Dr. Michelle Anagnostou, yang sekarang menjadi Anggota Postdoctoral Banting di Universitas Oxford, dan memimpin penelitian ini sebagai bagian dari gelar PhD-nya di Waterloo. “Ini adalah masalah kriminal yang kompleks dan berisiko tinggi yang berdampak pada kesehatan masyarakat, keanekaragaman hayati, dan keamanan manusia.”
Meskipun Afrika Selatan dan Hong Kong dikenal sebagai titik rawan perdagangan satwa liar ilegal dan menjadi bagian dari penelitian ini, para peneliti juga ingin memasukkan Kanada ke dalam wilayah tersebut.
“Kanada mungkin bukan negara pertama yang dipikirkan orang sehubungan dengan perdagangan satwa liar ilegal, namun penelitian kami menemukan bahwa hal ini terjadi dari pantai ke pantai,” kata Anagnostou. “Studi ini unik karena menunjukkan bahwa negara-negara berpendapatan tinggi juga mengalami keterkaitan aktivitas kriminal yang melibatkan perdagangan ilegal tumbuhan dan hewan.”
Tahap penelitian berikutnya akan fokus pada pemahaman cara terbaik menerapkan intervensi anti pencucian uang untuk melawan perdagangan satwa liar di Kanada. Mengikuti jejak uang memungkinkan penegak hukum untuk menentukan pemain-pemain kunci yang beroperasi di tingkat atas secara internasional dan mendapatkan keuntungan paling banyak dari eksploitasi satwa liar.
Tim peneliti menggunakan metode inovatif dalam pengumpulan data dan akses ke pakar penegakan hukum dan intelijen, yang seringkali tidak dapat berbagi pendapat atau pengalaman secara terbuka.
“Studi ini adalah contoh utama dari jenis penelitian yang dapat memberikan masukan bagi kebijakan berdasarkan pengalaman nyata untuk memecahkan masalah global,” kata Dr. Brent Doberstein, profesor di Fakultas Lingkungan Hidup di Waterloo dan pembimbing doktoral Anagnostou. “Pekerjaan ini menjanjikan perluasan pengetahuan kita tentang rumitnya perdagangan satwa liar ilegal dan membantu merancang intervensi untuk mengurangi tingkat kejahatan ini.”
Dewan Penelitian Ilmu Pengetahuan Sosial dan Humaniora Kanada (SSHRC) dan UWaterloo mendanai penelitian ini. Penulis lain yang terlibat dalam makalah ini termasuk Dr. Derek Armitage dari Waterloo, Dr. Peter Stoett dari Institut Teknologi Universitas Ontario dan Ashwell Glasson dari Southern African Wildlife College di Afrika Selatan. Atas prestasi akademisnya yang luar biasa dan penelitian inventifnya, Dr. Anagnostou memenangkan Medali Emas Gubernur Jenderal dan Medali Emas Alumni PhD pada pertemuan Waterloo.
Studi yang berjudul Menguraikan dan mengungkap misteri kejahatan yang menyatu dan perdagangan satwa liar ilegal di Afrika Selatan, Hong Kong, dan Kanada, muncul di Jurnal Kriminologi Ekonomi.
