Tengkorak gua Yunani berusia 300.000 tahun yang misterius bukanlah manusia atau neanderthal, penelitian menemukan
Tengkorak misterius dengan stalagmit yang tumbuh dari kepalanya adalah sekitar 300.000 tahun dan baik manusia maupun Neanderthalsebuah studi baru menemukan.
Tengkorak itu dilaporkan ditemukan melekat pada dinding Gua Petralona di Yunani Utara pada tahun 1960. Sejak itu para peneliti telah berargumen tentang posisinya di pohon keluarga manusia dan kesulitan mencari tahu usianya – sampai sekarang.
Dalam studi baru, diterbitkan online 14 Agustus di Jurnal Evolusi Manusiapara peneliti berkencan dengan kalsit (bentuk mineral kalsium karbonat yang sering ditemukan di gua) yang menonjol keluar dari tengkorak untuk menemukan bahwa itu setidaknya berusia 277.000 tahun. Mereka tidak tahu persis berapa lama tengkorak itu berada di gua sebelum mulai memperoleh kalsit, tetapi perkiraan baru membantu mempersempit upaya sebelumnya untuk menentukan tanggal tengkorak, yang telah berkisar antara 170.000 hingga 700.000 tahun.
Temuan ini mendukung saran sebelumnya bahwa individu Petralona tinggal Pleistocene-a Eropa bersama Neanderthal, tetapi merupakan bagian dari kelompok manusia yang berbeda, secara luas disebut Man Heidelbergensis.
Fosil Petralona berbeda dari H. sapiens dan Neanderthal, belajar rekan penulis Chris Stringerseorang paleoanthropologist di Museum Sejarah Alam di London, mengatakan kepada Live Science, “dan estimasi zaman baru mendukung kegigihan dan koeksistensi populasi ini bersama dengan garis keturunan Neanderthal yang berkembang di Pleistosen Tengah Eropa di kemudian hari”.
Tengkorak Petralona, kadang -kadang disebut “Petralona Man,” hampir pasti laki -laki berdasarkan ukuran dan ketahanan fosil, menurut Stringer. Dia juga mengatakan bahwa gigi tengkorak itu memiliki keausan sedang, jadi itu kemungkinan milik orang dewasa muda.
Sementara catatan penemuan tengkorak itu buruk, Stringer mencatat bahwa ada bukti untuk mendukung gagasan bahwa itu terjebak di dinding oleh enkrustasi kalsit – jenis yang sama yang menonjol keluar dari tengkorak.
Untuk memperkirakan usia kalsit, para peneliti menggunakan metode yang disebut Uranium-Series Dating. Calcite mengandung sedikit uraniumyang meluruh menjadi elemen radioaktif lain yang disebut thorium selama periode tetap. Tingkat pembusukan tetap ini berarti bahwa para peneliti dapat menghitung usia berdasarkan rasio uranium dengan thorium kalsit. Tengkorak kalsit berasal dari sekitar 286.000 tahun yang lalu, dengan tingkat kepercayaan yang tinggi bahwa setidaknya 277.000 tahun.
Penelitian kencan juga menyarankan bahwa kalsit tumbuh cukup cepat di gua. Stringer mencatat bahwa kemungkinan tidak butuh waktu lama bagi tengkorak untuk memperoleh lapisan kalsit pertamanya, yang berarti tengkorak itu berusia sekitar 300.000 tahun. Namun, tengkorak bisa lebih tua dari 300.000 tahun jika kalsit membutuhkan waktu lebih lama untuk terbentuk.
Perkiraan 300.000 tahun cocok dengan analisis Stringer dan rekannya tentang fosil serupa dari Zambia di Afrika yang dikenal sebagai Kabwe Skull. Milik mereka Studi 2019 bertanggal tengkorak Kabwe, yang sering ditugaskan H. Heidelbergensispada usia 299.000 tahun.
“Fosil itu sangat sebanding dengan yang Petralona, dan saya akan mengklasifikasikan keduanya sebagai Man Heidelbergensis“Kata Stringer.
