Sebuah tim peneliti internasional yang dipimpin oleh University of Hamburg telah mendokumentasikan penggurunan di Afrika sub-Sahara dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini mengancam Richtersveld Afrika Selatan, hotspot keanekaragaman hayati yang penting secara global dengan banyak tanaman yang hanya terjadi di sana.
Gambar -gambar dari Afrika Selatan mengingatkan pada kehancuran selama “mangkuk debu” yang terkenal di Midwest AS, yang merupakan salah satu penyebab Depresi Hebat di tahun 1930 -an: sebelumnya padang rumput yang berharga dimakamkan di bawah pasir, rumah -rumah pertanian yang ditinggalkan terkubur oleh bukit bukit. Sekarang sebagian besar wilayah Richtersveld di Afrika Selatan mengalami penurunan dramatis dalam vegetasi dan keanekaragaman hayati. Ini telah didirikan oleh seorang ahli botani dan seorang ilmuwan tanah dari Universitas Hamburg bersama dengan rekan -rekan dari Afrika Selatan dan Namibia berdasarkan data yang berasal dari 45 tahun. Itu adalah berapa lama mereka telah memantau area tersebut, yang pada 10.000 kilometer persegi adalah sekitar setengah ukuran hesse.
Bersama -sama, para peneliti telah menganalisis komposisi dan kuantitas spesies tanaman di area pemantauan yang ditentukan secara berkala, mengevaluasi serangkaian waktu gambar satelit – dan tahun ini membuat foto yang diambil kembali yang diambil pada tahun 1914.
“Pada awalnya, sepertinya vegetasi akan selalu kembali dengan tangguh ke keadaan aslinya terlepas dari semua fluktuasinya. Namun, kita sekarang telah menemukan bahwa pemiskinan yang merayap dari dunia tanaman dimulai beberapa dekade yang lalu dan berlanjut bahkan setelah akhir periode kekeringan yang paling baru, yang berlangsung sepuluh tahun penuh dari 2012 hingga 2022,” Norbert Jürgens, yang melambangkan Norbert. Ahli biologi emeritus dari University of Hamburg telah melakukan penelitian di daerah tersebut sejak 1980. Sejak 1992, ia telah menyelidiki perubahan di tanah bersama dengan ilmuwan tanah Dr. Alexander Gröngröft, juga seorang ilmuwan di Universitas Hamburg dan rekan penulis penelitian.
Para peneliti telah menemukan bahwa hilangnya spesies selalu terjadi pada tahap yang sama. Pertama, padang rumput yang sebelumnya vegetasi kehilangan spesies yang paling penting secara ekologis: semak kerdil yang berumur panjang dan berumur panjang yang menutupi tanah dan dapat menahan pasir dan debu yang diangkut oleh angin. Selanjutnya, spesies tanaman yang tumbuh jarang dan pencinta garam menggantikan sukulen, yang sangat penting untuk ekosistem. Dan karena vegetasi selanjutnya tidak dapat secara permanen melindungi permukaan tanah, bagian subur tanah terbawa angin, mengakibatkan area berpasir bebas vegetasi yang hampir tidak dijajah bahkan setelah curah hujan. Perubahan sifat tanah menjadi titik kritis untuk perubahan keanekaragaman hayati.
Dari perkiraan 1000 spesies tanaman endemik yang hanya terjadi di Richtersveld di seluruh dunia, lebih dari 400 dianggap terancam punah. Ini diperkirakan oleh rekan penulis lain dari penelitian ini, Pieter van Wyk, kurator taman penelitian Afrika Selatan “Richtersveld Desert Botanical Garden”. Sebagai perbandingan, jauh lebih sedikit dari 100 spesies tanaman endemik diketahui di seluruh Jerman.
Para peneliti melihat penyebab penggurunan sebagian dalam perubahan iklim, yang merusak tanaman dengan suhu yang lebih tinggi, kecepatan angin yang lebih tinggi dan periode kekeringan yang lebih lama. Namun, mereka juga menemukan bahwa penduduk setempat berkontribusi besar untuk kemajuan gurun, yang unik di dunia. Ini karena perusahaan pertambangan yang ditambang untuk berlian biasanya membiarkan situs penambangan terbuka terbuka, yang memobilisasi pasir dalam jumlah besar. Di angin, butiran pasir yang diangkut bertindak seperti sandblast, merusak vegetasi dan menguburnya. Pengabaian sementara oleh kambing, domba dan sapi juga memicu transportasi pasir dan debu.
Di beberapa daerah, kombinasi kekeringan, penggembalaan yang berlebihan, dan peristiwa angin kencang telah menyebabkan perubahan sifat tanah yang tidak dapat diubah dalam ekosistem yang sensitif dan unik secara global ini, “kata Prof. Jürgens. Perubahan tanah yang lebih baik di sebelah utara. di bawah pasir – Area empat kali ukuran pulau Sylt.
Untuk memerangi penggurunan, para ilmuwan mengusulkan paket tindakan, termasuk kontrol yang ketat atas tambang dan membatasi penggembalaan. Kawasan yang sangat rentan harus ditempatkan di bawah konservasi alam – tanpa penggunaan lahan atau akses off -road. Aturan -aturan ini juga harus berlaku untuk berbagai proyek yang direncanakan di wilayah tersebut untuk menghasilkan energi terbarukan dari fotovoltaik dan angin, mereka menuntut. Bahkan jika ini dianggap investasi hijau di Global Utara, mereka dapat – tergantung pada perencanaan – menyebabkan kehancuran lebih lanjut atau berkontribusi pada renaturasi daerah tersebut.
Tautan ke publikasi asli: https://authors.elsevier.com/sd/article/s0140-1963(25)00143-0
Universitas Hamburg
Berinovasi dan bekerja sama untuk masa depan yang berkelanjutan di era digital
