Dampak meteor raksasa mungkin telah memicu tanah longsor besar Grand Canyon 56.000 tahun yang lalu
Dampak meteor kuno yang membentuk kawah barringer Arizona mengirim gelombang kejut melalui Grand Canyon – kemungkinan memicu tanah longsor yang membendung Sungai Colorado, sebuah studi baru menunjukkan.
Kawah Barringer, juga disebut Meteor Crater, terbentuk antara 53.000 dan 63.000 tahun yang lalu, ketika a “Curveball” kosmik raksasa meninju lubang di permukaan bumi. Kekuatan dampak menempuh jarak lebih dari 100 mil (160 kilometer) ke Grand Canyon, yang mungkin telah menyebabkan seluruh tebing runtuh ke sungai, para ilmuwan telah menemukan.
Penemuan, dijelaskan 15 Juli di jurnal Geologitelah mengaitkan dua peristiwa besar yang dianggap benar -benar tidak terkait.
“Ada kemungkinan lain, seperti batu rock acak atau gempa lokal dalam seribu tahun dari dampak kawah meteor yang bisa terjadi secara mandiri,” Karl Karlstromseorang profesor ilmu bumi dan planet di Universitas New Mexico dan penulis utama penelitian, mengatakan dalam a penyataan.
Tetapi peristiwa yang dijelaskan luar biasa, kata Karlstrom – dan itu terjadi dalam kerangka waktu yang mencurigakan kecil, menunjukkan bahwa mereka terkait.
Terkait: Wildfire Dragon Grand Canyon membakar pondok bersejarah dan memicu kebocoran gas beracun
Para peneliti sudah tahu bahwa Sungai Colorado membanjiri Grand Canyon di akhir -akhir ini Pleistocene (129.000 hingga 11.700 tahun yang lalu). Mereka menentukan hal ini dengan menganalisis patung -patung hewan yang diukir dari kayu apung, yang digali oleh ayah dan rekan Karlstom di sebuah gua yang disebut gua Stanton pada 1960 -an, menurut pernyataan itu. Dengan teknik yang tersedia pada saat itu, para peneliti berkencan dengan kayu apung dan ternyata lebih dari 35.000 tahun. (Patung -patung itu sendiri diukir antara 3.000 dan 4.000 tahun yang lalu.)
Gua Stanton berada 150 kaki (46 meter) di atas permukaan sungai, sehingga air harus naik untuk menyimpan kayu apung di sana – tetapi alasannya tetap tidak diketahui. “Dibutuhkan tingkat banjir yang lebih besar dari sepuluh kali daripada banjir apa pun yang terjadi dalam beberapa ribu tahun terakhir,” kata Karlstrom.
“Kejadian langka dan tidak biasa”
Analisis selanjutnya menggunakan teknik yang lebih canggih menunjukkan bahwa kayu apung berusia 43.500 tahun, dan studi baru ini mendorong tanggal kembali lebih jauh, menjadi 56.000 tahun yang lalu. Berkencan dengan kayu apung adalah langkah penting dalam mencari tahu bagaimana itu sampai ke gua Stanton di tempat pertama, kata Karlstrom.
Tetapi para peneliti membutuhkan lebih banyak bukti untuk menyelesaikan teka -teki, sehingga mereka mencari gua -gua serupa di daerah tersebut. “Dari berbagai perjalanan penelitian, Karl dan saya tahu gua-gua lain yang dapat diakses tinggi yang memiliki kayu apung dan sedimen yang bisa bertanggal,” rekan penulis studi Laura Crosseyjuga seorang profesor ilmu bumi dan planet di University of New Mexico, mengatakan dalam pernyataan itu.
Beberapa laboratorium memeriksa sampel kayu apung tambahan, dan semuanya kembali dengan tanggal yang konsisten dengan acara banjir 56.000 tahun yang lalu. Lokasi gua -gua menunjuk pada peristiwa ini menjadi tanah longsor di dekat Nankoweap Canyon, yang merupakan hilir dari gua Stanton. Tanah longsor mungkin begitu besar sehingga menciptakan bendungan di Sungai Colorado, membentuk danau yang membentang bermil -mil di hulu. Akibatnya, level air mungkin telah naik cukup tinggi untuk menyimpan kayu apung di gua, menurut pernyataan itu.
Sekitar waktu yang sama dengan hasil ini muncul, rekan penulis studi David sekitarilmuwan utama di Lunar dan Planetary Institute di Houston, menghitung ulang usia kawah Barringer. Pekerjaan Kring menunjukkan bahwa dampak meteor terjadi sekitar 56.000 tahun yang lalu, menurut pernyataan itu.
Kring sebelumnya dihitung Bahwa dampak meteor barringer melepaskan gempa berkekuatan 5.4, dan ketika para peneliti berkumpul untuk bekerja pada studi baru, ia menentukan bahwa efek residu di Grand Canyon akan sama dengan gempa bumi sebesar 3,5. Ini bisa saja cukup untuk menghancurkan wajah tebing, menurut pernyataan itu.
“Tim mengumpulkan argumen ini tanpa mengklaim kami memiliki bukti akhir,” kata Karlstrom. “Namun demikian, dampak meteorit, tanah longsor besar, endapan danau, dan kayu apung tinggi di atas permukaan sungai semuanya jarang dan tidak biasa.”
Dengan tanggal yang semuanya berkumpul sekitar 56.000 tahun yang lalu, tampaknya kredibel untuk peristiwa tersebut terkait, katanya.
