Sila membuka pabrik AS untuk membuat anoda silikon untuk baterai EV yang padat energi

Sila, startup bahan baterai, mulai beroperasi Selasa di fasilitasnya di Moses Lake, Washington. Pabrik, yang awalnya akan mampu membuat bahan baterai yang cukup untuk 20.000 hingga 50.000 EV, adalah pabrik anoda silikon skala besar pertama di Barat, dan ekspansi di masa depan dapat memenuhi permintaan sebanyak 2,5 juta kendaraan.

Anoda silikon berjanji untuk meningkatkan kepadatan energi baterai lithium-ion sebanyak 50%. Teknologi ini, yang telah dikerjakan Sila selama 14 tahun terakhir, bisa menjadi peluang terbaik bagi AS untuk lebih unggul dalam perlombaan global untuk supremasi baterai, Mereka Co-founder dan CEO Gene Berdichevsky berpendapat.

“Ketika Anda menciptakan sesuatu yang baru, jauh lebih mudah untuk memproduksinya di tempat Anda menciptakannya,” katanya kepada TechCrunch.

Sila saat ini memiliki perjanjian untuk memasok bahan anoda Panasonic Dan Mercedes. Meskipun pembuat mobil dan pemasok mereka akan menjadi fokus utama pabrik, Berdichevsky mengatakan perusahaannya juga telah menjual ke produsen drone, perusahaan satelit, dan perusahaan elektronik konsumen.

Startup bukan satu -satunya perusahaan yang mengerjakan bahan anoda silikon. Grup14yang juga memiliki operasi di Danau Moses, saat ini menghasilkan campuran miliknya di sebuah pabrik yang dikembangkan dengan SK Innovation di Korea Selatan. Amprius, sebuah perusahaan yang berbasis di Fremont, saat ini memproduksi material megawatt-jam di AS dan gigawatt-jam bernilai dengan mitra di Cina.

Tetapi pabrik Danau Moses Sila, yang telah dibangun selama hampir dua tahun, “benar -benar pabrik anoda silikon skala mobil pertama di AS,” kata Berdichevsky. Perusahaan mengumpulkan $ 375 juta tahun lalu untuk membantu membiayai proyek.

Di Negara Bagian Washington, Sila menemukan pertemuan faktor yang hampir sempurna yang memungkinkannya membangun fasilitas, termasuk tenaga air murah, tanah berlimpah, dan pemasok di dekatnya bahan baku yang penting.

“Struktur biaya teknologi ini didasarkan pada energi berbiaya rendah – salah satu input besar – dan kemudian beberapa prekursor utama, dan kami memilikinya di Washington,” katanya.

Bahan pertama di pabrik Danau Moses akan digunakan untuk menunjukkan kepada pelanggan materi itu konsisten dengan hal -hal yang telah mereka sampel selama beberapa tahun terakhir, yang dibuat pada garis R&D di Alameda.

“Kami memiliki banyak kepercayaan tentang hal itu, tetapi jelas buktinya ada di puding,” kata Berdichevsky.

Dalam beberapa tahun, ia mengatakan baterai yang dibuat menggunakan bahan Sila harus lebih murah daripada yang dibuat dengan bahan anoda grafit yang bersumber dari pemasok barat. (Perusahaan Cina membuat anoda grafit dengan harga lebih murah, tetapi mereka juga menerima subsidi negara yang murah hati dan memiliki lebih sedikit peraturan lingkungan, kata Berdichevsky.)

Anoda silikon juga dapat memungkinkan pembuat mobil untuk mengurangi jumlah bahan mahal lainnya yang digunakan dalam baterai mereka, termasuk nikel, sambil mempertahankan tingkat kinerja yang sama. “Sekarang Anda memiliki kinerja yang sama, ditambah Anda mendapatkan biaya cepat, ditambah Anda mendapatkan pasokan domestik, dan Anda mendapatkan dengan biaya lebih rendah,” katanya.

Jika permintaan terbukti kuat, Sila memiliki rencana untuk berkembang di luar Danau Musa.

“Tidak ada CEO pembuat mobil Barat yang tidak percaya bahwa dalam satu dekade, atau mungkin 15 tahun di batas, mereka akan menjual hampir semua kendaraan listrik.” Berdichevsky berkata. “Jika Anda bermain 10 tahun dari sekarang, Anda mungkin memiliki 10 juta EV di AS, jadi kami akan membutuhkan banyak situs.”

Akhirnya, perusahaan akan berupaya memperluas ke Eropa dan Asia juga, tetapi Berdichevsky, yang lahir di Ukraina, bersikeras dalam komitmennya terhadap Amerika Serikat.

“Sebagai negara, jika Anda tidak membuat barang, dari mana harga diri Anda akan datang?” katanya. “Saya pikir itu sangat penting bagi kita sebagai negara untuk terus belajar melakukan ini dan menciptakan ekosistem sehingga kita tidak akan pernah bisa ketinggalan lagi.”