Tiga puluh mega proyek AI menimbulkan kekhawatiran di beberapa wilayah paling kering di Eropa
Server berpendingin cairan dalam instalasi di kampus pusat data Global Switch Docklands di London, Inggris, pada Senin, 16 Juni 2025.
Bloomberg | Bloomberg | Gambar Getty
Eropa strategi kecerdasan buatan yang ambisius beresiko bertabrakan dengan isu lingkungan yang sering diabaikan namun sangat penting: kelangkaan air.
Uni Eropa mempunyai rencana besar untuk perluasan pusat data, mengumumkan pada bulan April, perusahaan bermaksud untuk meningkatkan setidaknya tiga kali lipat kapasitasnya dalam lima hingga tujuh tahun ke depan sebagai bagian dari upaya untuk menjadi pusat AI kelas dunia.
Peluncuran pusat data yang pesat, yang mendukung seluruh aspek ekonomi digital, mulai dari media sosial dan perbankan online hingga alat AI seperti ChatGPT, telah memicu kekhawatiran – terutama di wilayah yang sudah menghadapi kelangkaan air.
Masalah ini sangat akut di Eropa Selatan, yang mencakup sekitar 30% populasi diketahui untuk ditempatkan di daerah dengan tekanan air permanen. Hal ini mengacu pada situasi dimana permintaan air melebihi pasokan yang tersedia selama periode tertentu.
Pusat data biasanya memerlukan air dalam jumlah besar untuk menjaganya agar tidak terlalu panas.
Perusahaan teknologi besar menyukainya Amazon, Microsoft Dan Meta misalnya, telah menginvestasikan miliaran dolar AS untuk fasilitas baru di Spanyol, sementara Google juga telah menginvestasikannya berencana mengembangkan tiga hub di wilayah Attica Yunani.
Kevin Grecksch, profesor ilmu, kebijakan, dan manajemen air di Universitas Oxford, Inggris, mengatakan kepada CNBC bahwa rencana untuk membangun pusat data di wilayah yang mengalami kekurangan air di seluruh Eropa mencerminkan kurangnya pemikiran terpadu dari para pembuat kebijakan.
“AI adalah kata kunci dan perbincangan di masyarakat,” kata Grecksch. “Jadi, politisi nasional dan regional mencoba untuk mengambil tindakan terhadap hal ini, dan sepertinya Anda berinvestasi untuk masa depan, menciptakan beberapa lapangan kerja baru – namun keberlanjutan tampaknya hanya menjadi sebuah renungan.”
Grecksch mengatakan peluncuran pusat data yang cepat di seluruh kawasan menimbulkan banyak pertanyaan yang belum terjawab, seperti, mengingat bahwa di sebagian besar wilayah hukum, pasokan air publik memiliki prioritas di atas segalanya, apa yang terjadi jika pusat data ditutup dalam skenario kekeringan? Dia mengakui dia tidak punya jawaban terhadap prospek ini.
“Pusat data cenderung dibangun di iklim kering atau semi kering karena itulah lingkungan yang disukai untuk server; namun daerah tersebut cenderung mengalami kelangkaan air atau juga rawan kekeringan,” kata Grecksch.
Juru bicara Komisi Eropa, badan eksekutif UE, mengatakan kebijakan Inisiatif Bersama Komputasi Kinerja Tinggi Eropa (EuroHPC JU) termasuk memilih situs hosting untuk Pabrik AI berdasarkan kriteria yang mengutamakan efisiensi energi dan kelestarian lingkungan.
“Komputasi ramah lingkungan akan terus diupayakan melalui superkomputer hemat energi yang dioptimalkan untuk AI, menggunakan teknik seperti penghematan daya dinamis dan teknik penggunaan kembali seperti pendinginan canggih dan daur ulang panas yang dihasilkan,” kata juru bicara tersebut kepada CNBC melalui email.
Uni Eropa merujuk pada superkomputer “JUPITER” yang baru di Jülich, Jerman, sebagai “contoh utama keunggulan Eropa” dalam menangani efisiensi energi, dengan mengatakan bahwa sistem tersebut sepenuhnya menggunakan energi terbarukan dan memiliki fitur pendinginan dan penggunaan kembali energi yang “canggih”.
Jejak air di pusat data
Di Aragon, wilayah yang mengalami kekurangan air parah di timur laut Spanyol, Amazon berencana membuka tiga pusat data. Proposal yang diajukan oleh raksasa teknologi AS mengatakan akan menciptakan ribuan lapangan kerja, telah memicu ketegangan antara petani lokal dan aktivis lingkungan.
Di Inggris, desa kecil Culham di Inggris telah dipilih sebagai yang pertama dari apa yang disebut AI oleh pemerintah Inggris.zona pertumbuhan.” Penunjukan situs Oxfordshire, yang terletak dekat dengan salah satu situs negara tersebut waduk baru pertama dalam 30 tahuntelah menimbulkan kekhawatiran bahwa hal ini dapat menambah tekanan pada pasokan air setempat.
Nick Kraft, analis senior di konsultan risiko politik Eurasia Group, mengatakan daerah-daerah yang “sangat gersang” dan mengalami tekanan air tinggi menjadi sasaran di seluruh Eropa untuk pengembangan pusat data lebih lanjut.
“Masalah yang rumit adalah kenyataan bahwa pemahaman paling umum tentang penggunaan air di pusat data, dan biasanya apa yang dilaporkan perusahaan ketika berkomunikasi dengan pemangku kepentingan lokal, adalah penggunaan air di lokasi – atau air yang digunakan untuk pendinginan di pusat data,” kata Kraft kepada CNBC melalui email.
Foto yang diambil pada 24 Agustus 2025 ini menunjukkan pemandangan umum waduk Mediano, di wilayah timur laut Aragon, provinsi Huesca.
Ander Gillenea | Afp | Gambar Getty
“Hal ini terjadi meskipun lebih dari separuh jejak air pusat data berada di luar lokasi, yaitu pada pembangkit energi dan manufaktur semikonduktor,” tambahnya.
Ada tanda-tanda yang muncul bahwa operator pusat data semakin matang dalam pengelolaan air mereka, kata Kraft, namun menilai jejak air secara keseluruhan dari proyek-proyek ini diperkirakan akan tetap menjadi tantangan besar.
Analisis diterbitkan oleh S&P Global bulan lalu dikatakan rata-rata paparan industri pusat data terhadap kekurangan air diperkirakan akan tinggi pada tahun 2020an, dan negara-negara Eropa Selatan seperti Spanyol dan Yunani diperkirakan akan menghadapi kekurangan air paling banyak.
Pusat data menggerakkan ekonomi digital
Michael Winterson, sekretaris jenderal Asosiasi Pusat Data Eropa (EUDCA), yang mewakili kepentingan komunitas operator pusat data Eropa, mengatakan konsumsi air merupakan kekhawatiran yang ditanggapi dengan serius oleh industri.
“Pengolahan dan pengumpulan air sekarang merupakan hal yang normal bagi kami. Dan ada inovasi berkelanjutan di bidang ini yang mengurangi kebutuhan energi, mengurangi kebutuhan air, dan dengan cepat mendekati nol pengolahan kimia,” kata Winterson kepada CNBC.
“Hal besar berikutnya” yang ingin dilakukan EUDC di Eropa, kata Winterson, seraya mencatat bahwa kawasan ini biasanya tertinggal dari AS dalam hal ini, adalah mendapatkan pasokan air non-minum, mengacu pada air yang tidak aman untuk diminum namun dapat digunakan untuk proses industri lainnya.
“Hal ini mengurangi bahan kimia dan energi yang digunakan untuk mendapatkan air dan menjaga air tetap dapat diminum untuk tujuan utamanya,” tambahnya.
Banyak operator pusat data yang menyatakan bahwa sifat teknologi mereka yang boros energilah yang mendorong mereka untuk mempertimbangkan inovasi berkelanjutan. Perusahaan sering menggunakan efektivitas penggunaan air (WUE) sebagai metrik untuk mengidentifikasi efisiensi air di pusat data, namun metrik tersebut memiliki keterbatasan tersendiri.
Microsoft telah menguji coba desain pusat data tidak mengkonsumsi air untuk pendinginan Dan Mulai Kampus mengatakan fasilitas Sines di Portugal mencapai WUE nol dengan mendaur ulang air laut melalui sistemnya.
Seorang operator bekerja di pusat data perusahaan Prancis OVHcloud di Roubaix, Prancis utara pada 3 April 2025.
Sameer Al-Doomy | Afp | Gambar Getty
Sekretaris Jenderal EUDC juga berupaya menyoroti pentingnya pusat data bagi perekonomian digital di kawasan ini.
“Ini setara dengan triliunan dolar PDB dan jutaan pekerjaan teknologi di Eropa saja – yang rata-rata memberikan gaji yang jauh lebih tinggi dibandingkan upah rata-rata nasional. A 20 [megawatt] Pusat Data menggunakan jumlah air yang sama dengan lapangan golf! Berapa PDB yang dihasilkan lapangan golf? Pekerjaan apa?” kata Winterson.
Krisis air yang semakin parah
Anggota parlemen Eropa sebelumnya telah melakukan hal ini diperingatkan mengenai krisis air yang semakin meningkat di kawasan ini, dan mengatakan bahwa ada kebutuhan mendesak untuk mengatasi masalah-masalah seperti kelangkaan, ketahanan pangan dan polusi pada saat Eropa sedang menjadi negara yang paling terpuruk. benua dengan pemanasan tercepat di planet ini.
Badan Lingkungan Hidup Eropa, pada bagiannya, dikatakan akhir bulan lalu bahwa sumber daya air di wilayah tersebut saat ini berada di bawah “tekanan berat,” dimana kekurangan air mempengaruhi sepertiga penduduk dan wilayah Eropa.
Ketika memperhitungkan lonjakan permintaan AI, Laura Ramsamy, pemimpin iklim dan bahaya di platform analisis data Climate X, mengatakan peluncuran pusat data skala besar baru di wilayah Eropa yang sudah mengalami kekurangan air “benar-benar memperburuk masalah.”
Di Belanda pada tahun 2022 misalnya Meta menghentikan rencananya untuk membangun pusat data besar di wilayah Zeewolde di tengah keberatan atas masalah lingkungan, khususnya konsumsi listrik dan air yang tinggi.
Irlandia, yang telah lama menerapkan pusat data untuk memfasilitasi ledakan AI, juga baru-baru ini berada di bawah pengawasan kelompok lingkungan hidupdengan banyak dari pusat-pusat ini terkonsentrasi di wilayah Dublin.
Khususnya, Belanda dan Irlandia telah memberlakukan larangan efektif terhadap pusat data baru selama beberapa tahun mendatang karena kekhawatiran terhadap kapasitas jaringan listrik dan dampak lingkungannya.
Juru bicara Departemen Iklim, Energi dan Lingkungan Irlandia mengatakan pembangunan dan pengoperasian pusat data telah “berkontribusi positif” terhadap perekonomian Irlandia selama dekade terakhir.
“Seperti semua sektor perekonomian kita, pengoperasian dan pengembangan pusat data didukung oleh tujuan iklim Irlandia yang mengikat secara hukum dan kebutuhan untuk menjaga keamanan energi yang kuat,” kata juru bicara Irlandia.
“Dapat dipahami bahwa pusat data terbesar di Irlandia pada dasarnya mengoperasikan sistem pendingin udara dibandingkan sistem pendingin air. Hal ini membedakan Irlandia dari banyak lokasi pusat data global,” mereka menambahkan.
