Ekonomi industri Inggris tidak runtuh ketika orang-orang Romawi pergi dan kemudian menikmati booming industri zaman Viking, sebuah studi baru menemukan, merusak narasi 'Zaman Kegelapan' yang keras kepala.
Ini memiliki implikasi yang signifikan untuk pemahaman kita yang lebih luas tentang akhir dari Inggris Romawi
Profesor Martin Millett
Bangsa Romawi telah lama dikreditkan dengan membawa industri ke Inggris yang melibatkan timah skala besar dan produksi besi. Tapi tidak jelas apa yang terjadi begitu orang Romawi meninggalkan sekitar 400 M. Secara umum diasumsikan bahwa produksi skala industri menurun, karena tidak ada bukti tertulis untuk eksploitasi timbal setelah abad ke-3 ada.
Untuk menguji asumsi ini, para peneliti dari universitas Cambridge dan Nottingham memeriksa inti sedimen sepanjang lima meter dari Aldborough di Yorkshire, kota suku Romawi Brigantes dan pusat produksi logam yang penting. Temuan mereka, diterbitkan di jurnal Jaman dahulu konfirmasi bahwa produksi logam tidak runtuh segera setelah orang Romawi meninggalkan Inggris.
Profesor Martin Millett, dari Fakultas Klasik Cambridge dan Fitzwilliam College, mengatakan: “Karya kolaboratif ini yang merupakan bagian dari proyek jangka panjang di Aldborough menambahkan dimensi baru untuk pemahaman kita tentang sejarah kota Romawi yang penting ini pada periode segera pasca-Romani.
Temuan penelitian menunjukkan bahwa produksi logam di Inggris berlanjut lama setelah akhir periode Romawi dan tidak menurun sampai kecelakaan tiba-tiba sekitar 550-600 M.
Para peneliti menemukan tingkat produksi timbal dan besi yang rendah di abad ke -4 hingga awal abad ke -5, tetapi kenaikan besar dalam zat besi – dan pada tingkat yang lebih rendah, peleburan timbal melalui abad ke -5 hingga pertengahan abad ke -6 – dengan sumber bijih yang sama dan penggunaan batubara seperti pada periode Romawi. Ini merongrong keyakinan populer bahwa Inggris pasca-Romawi adalah 'Zaman Kegelapan' di mana produksi industri mengalami kemunduran ke tingkat pra-Romawi.
Penyebab kecelakaan yang tiba-tiba tetap tidak pasti, tetapi bukti tekstual dari Mediterania dan Prancis modern (dari abad ke-6 akhir-akhir) menunjukkan bahwa periode ini melihat beberapa gelombang wabah gubonik, dan mungkin cacar. Temuan -temuan ini dikombinasikan dengan bukti DNA dari Pemakaman Edix Hill di Cambridgeshire menunjukkan bahwa wabah Bubonic membunuh orang -orang di Inggris timur dari tahun 540 -an, dan periode ini menandai titik transformasi di Aldborough.
Penulis utama, Profesor Christopher Loveluck dari Departemen Klasik dan Arkeologi Nottingham, mengatakan inti sedimen Aldborough “telah memberikan catatan terus menerus pertama yang tidak terputus dan garis waktu polusi logam dan sejarah ekonomi logam di Inggris, dari abad ke -5 hingga hari ini.”
Silinder lumpur yang terakumulasi perlahan diekstraksi dari paleochannel dari sungai. Catatan polusi logam sebelumnya telah diekstraksi jauh dari sumbernya – misalnya inti gambut dataran tinggi atau gletser gunung dan kutub – tetapi data ini berasal dari pusat produksi yang sangat besar.
Para peneliti menganalisis inti di samping bukti penggalian dan pengetahuan tentang perubahan lanskap di Aldborough selama dua ribu tahun terakhir. Studi ini mendapat manfaat dari keahlian Charles French, Profesor Emeritus Geoarchaeology di Cambridge, yang menerapkan teknik arkeologis dan teknik analitik mikromorfologis untuk interpretasi lanskap yang terkubur.
Studi ini menunjukkan bahwa produksi timbal dan besi sangat aktif lagi sebelum Viking tiba dan diperluas di bawah kendali mereka. Sumber tekstual dan arkeologis sudah menunjukkan bahwa ada fokus yang berkembang pada ekonomi domestik daripada perdagangan internasional pada saat itu. Sulit untuk membuktikan hal ini pada skala makro, tetapi hasil baru menunjukkan booming dalam produksi logam mentah antara akhir abad ke-8 dan hingga abad ke-10, mengungkapkan pertumbuhan ekonomi tingkat regional, yang belum pernah diukur di luar situs tunggal sebelumnya.
Studi ini selanjutnya menunjukkan penurunan produksi logam hingga abad ke-11 dengan pertumbuhan skala besar dalam timah dan produksi besi yang tercermin lagi dari pertengahan abad ke-12 hingga awal abad ke-13. Hasil menguatkan sumber-sumber tahunan yang ditulis untuk peningkatan Yorkshire dan produksi timah Inggris yang lebih luas dari 1160-an-1220, dan peningkatan polusi yang sebanding yang disebabkan oleh Inggris selama beberapa dekade ini pulih sebelumnya dari danau Swedia dan penelitian es-core Alpine dari Swiss.
Setelah penurunan abad ke-14, para peneliti menemukan bukti pemulihan lain dalam produksi yang dipotong oleh pembubaran biara-biara Henry VIII dari tahun 1536-38.
“Menjadi tidak ekonomis untuk membuat logam segar karena dirobek dari semua biara, biara dan rumah keagamaan,” Profesor Loveluck menjelaskan. “Produksi skala besar dilanjutkan di abad ke-16 untuk sumber daya Elizabeth I's Spanyol dan Perancis.”
Proyek Kota Romawi Aldborough, yang disutradarai oleh Dr Rose Ferraby – seorang penulis studi baru – dan Profesor Martin Millett, dari Fakultas Klasik Cambridge, telah melakukan hampir 120 hektar magnetometri di dalam kota dan di sekitarnya, untuk membangun pemandangan skala lanskap dari daerah -daerah arkeologis yang luar biasa. Ini juga menggunakan radar penembus tanah secara lebih selektif di dalam kota untuk mengungkapkan detail dan kedalaman bangunan Romawi. Sejak 2016, sejumlah penggalian telah dilakukan, memeriksa kembali parit sebelumnya.
Referensi
CP Loveluck, MJ Millett, S. Chenery, C. Chenery, R. Ferraby, C. French, 'Aldborough dan Ekonomi Logam Inggris Utara, c. AD 345-1700: Narasi pasca-Romawi baru '. Antiquity (2025). Doi: 10.15184/aqy.2025.10175
