Bagaimana Phoebe Gates dan Sophia Kianni menggunakan metode Gen Z untuk mengumpulkan $ 8 juta untuk Phia

Ada startup mode buzzy baru di kota. Temui Phia, aplikasi perbelanjaan yang didirikan oleh putri Bill Gates Phoebe dan salah satu pendiri teman sekamar Stanford-nya, Sophia Kianni.

Phia mencari web untuk membantu pengguna membandingkan harga item mode. Ini adalah aplikasi seluler dan ekstensi browser yang pada dasarnya adalah “Google Flights for Fashion,” sebagai perusahaan menagih itu sendiri.

“Seperti yang kita pikirkan tentang seperti apa masa depan mode akan menjadi lima tahun yang lalu sekarang, semuanya akan menjadi tentang membuat akses jauh lebih mudah untuk hal -hal yang belum pernah diakses orang sebelumnya,” kata Gates kepada TechCrunch.

Aplikasinya salah satu dari banyak startup mode Untuk muncul di era kecerdasan buatan ini, berusaha untuk membawa lebih banyak kemudahan ke dunia e-commerce online.

Investor dan konsumen menyukai kategori ini sejauh ini. Bahkan Phia, yang baru saja diluncurkan pada bulan April, mengatakan sudah memiliki sekitar 500.000 pengguna.

Pada awal September, itu juga diumumkan Babak benih $ 8 juta Itu, Phoebe Gates, 23, memberi tahu kami, hanya membutuhkan waktu tiga setengah minggu untuk dibesarkan. Babak itu dipimpin oleh Kleiner Perkins, dengan investor lain termasuk Kris Jenner dan Hailey Bieber.

Phia kini telah meluncurkan pencarian baru dan lebih baik pada aplikasi yang melihat lebih dari 300 juta item mode, kata Kianni. Tujuannya adalah untuk membuat pengalaman belanja e-commerce mulus-tempat di mana pelanggan dapat melihat semua yang mereka beli atau cari sebelumnya, dan untuk menemukan barang-barang baru yang akan menarik.

Gates dan Kianni bertemu dua tahun lalu dan mulai mengerjakan aplikasi hanya sekitar setahun setelah mereka bertemu. Produk pertama yang mereka bangun adalah ekstensi chrome desktop yang membantu pengguna menemukan alternatif bekas saat mereka berbelanja online. “Itu sangat kereta,” kenang Kianni.

Umpan balik pengguna juga mengungkapkan bahwa sebagian besar rekan mereka berbelanja di ponsel mereka, bukan di desktop mereka. Plus, kata Kianni, orang-orang muda lebih tertarik pada pemeriksaan harga instan, daripada perbandingan bekas. “Kami memutuskan untuk benar -benar menyesuaikan fokus kami,” katanya.

“Kita seharusnya tahu ini dengan jujur ​​dari perilaku kita sendiri,” tambah Gates. “Gadis yang secara obsesif berbelanja dan menggulir sepanjang waktu sering melakukannya di teleponnya; laptop lebih banyak saat dia bekerja, tetapi telepon adalah kuncinya.”

Jadi, Gates dan Kianni mulai membangun aplikasi baru.

Kiannia mengatakan cek pertama yang diterima Phia sebenarnya berasal dari salah satu program kewirausahaan sosial Stanford. Setelah traksi mulai meningkat, Gates dan Kianni memutuskan bahwa pelaksanaan lebih lanjut dari visi mereka membutuhkan modal ventura.

Mereka meneliti dana tingkat atas untuk melakukan putaran mereka dan terutama menginginkan wanita terkemuka sebagai investor. Tetapi sebelum mereka dapat memulai keramaian penggalangan dana, Soma Capital-Reseached Out to Kianni di LinkedIn setelah mendengar tentang produk tersebut. Perusahaan akhirnya memberikan salah satu cek kelembagaan pertama.

“Dari sana, mereka akhirnya memperkenalkan kami kepada banyak orang yang luar biasa,” kata Kianni. “Kami berakhir dengan penipuan dingin dan kemudian membuat orang lain terhubung dengan kami.”

Babak mereka adalah penggabungan dari beberapa orang yang paling baik dalam bisnis dan teknologi dan tabrakan dua jaringan yang kuat.

Kianni sendiri adalah seorang aktivis terkenal, memiliki mendirikan kardinal iklim nirlabayang menerjemahkan informasi tentang perubahan iklim ke dalam berbagai bahasa. Dia adalah salah satu orang termuda yang pernah menjadi penasihat PBB dan telah muncul di berbagai daftar, termasuk 100 wanita BBC.

Selain dari Jenner dan Bieber, yang lain di babak itu termasuk miliarder Michael Rubin, pendiri Spanx Sara Blakey, dan Sheryl Sandberg. Soma akhirnya memperkenalkan mereka kepada tim di Kleiner Perkins, perusahaan yang akhirnya memimpin putaran benih ini.

“Saya memulai dengan e-commerce, jadi saya selalu percaya pada kekuatan teknologi untuk mengubah cara orang berbelanja online,” kata Rubin dalam sebuah pernyataan kepada TechCrunch. “Apa yang menggairahkan saya tentang Phia adalah bagaimana Phoebe dan Sophia membawa inovasi nyata ke ruang angkasa dengan membuat belanja lebih pintar dan menggunakan teknologi untuk membuka pengalaman yang lebih baik untuk semua orang.”

Begitu banyak pemasaran Phia pada dasarnya Gen Z, juga: berfokus pada konten yang dipimpin oleh pendiri organik yang dihadapi publik. Dia dan Gates, misalnya, terbuka tentang eksperimen yang mereka jalankan dengan Phia; Mereka meminta orang untuk mengarahkan pesan umpan balik kepada mereka, dan telah menggunakan media sosial untuk menyewa bakat dan perancang sumber. Dan mereka Gunakan chatgpt untuk membantu dengan pemasaran dalam mengejar membuat kampanye viral.

Mereka juga menerima bantuan untuk mendapatkan perhatian untuk produk mereka dari podcast mereka yang disebut The Burnouts, juga diluncurkan pada bulan April. Itu telah Hampir setengah juta pengikut di Instagram. Kianni mengatakan podcast membantu menyalurkan minat ke Phia, karena berfokus pada berbagi nasihat karier kepada kaum muda, terutama wanita. Dia mengatakan telah mengumpulkan 10 juta pandangan di berbagai platform media sosial.

Podcast telah memungkinkan mereka untuk “open source” bagaimana dia dan Gates membangun perusahaan mereka, berbicara melalui semua stumbles dan rintangan, yang pada gilirannya membantu orang lain yang ingin memulai perusahaan di ruang ini, lanjutnya.

“Kami telah mengambil pendekatan yang sangat digital untuk hampir semua hal,” kata Kianni. “Saya pikir itu menjadi bagian dari alasan mengapa kami telah melihat traksi yang begitu cepat.”

Gates dan Kianni mengatakan modal baru akan digunakan terutama untuk membangun tim (hanya ada 12 orang saat ini), dan mereka mempekerjakan melalui media sosial, secara alami. Secara keseluruhan, duo ini melihat Phia sebagai masa depan belanja yang dipersonalisasi.

Gates mengatakan dia bahkan berharap suatu hari untuk membangun agen yang dipersonalisasi yang dapat membantu menyinkronkan ke kalender dan memberi tahu pelanggan kapan harus membeli dan apa, apa yang harus dijual kembali, dan apa yang harus disimpan.

“Masih banyak lagi yang masih perlu kita lakukan, jauh lebih banyak yang ingin kita pelajari dan tumbuh,” tambah Kianni. “Kami ingin dapat melakukannya secara publik, sehingga audiens kami dapat belajar dan tumbuh bersama kami.”