Mengapa Cartken memutar fokusnya dari pengiriman mil terakhir ke robot industri

Startup robotika otonom Cartkendikenal karena robot roda empat Itu memberikan makanan di kampus -kampus perguruan tinggi dan melalui jalan -jalan Tokyo yang ramai, telah menemukan area fokus baru: industri.

Salah satu pendiri dan CEO Cartken Christian Bersch mengatakan kepada TechCrunch bahwa menerapkan robot pengirimannya ke pengaturan industri selalu ada di benaknya saat mereka membangun startup. Ketika perusahaan mulai menjangkau tentang menggunakan robot mereka di pabrik dan laboratorium, Cartken melihat lebih dekat.

“Apa yang kami temukan adalah bahwa sebenarnya ada kebutuhan besar dalam kasus penggunaan industri dan di tempat,” kata Bersch, yang ikut mendirikan startup bersama dengan mantan insinyur Google lainnya Di Balik Proyek Bookbot. “Terkadang ada genap [been] Nilai lebih langsung untuk perusahaan yang mengoptimalkan aliran materi mereka atau aliran produksinya. “

Pada tahun 2023, startup ini mendapatkan pelanggan industri besar pertamanya, perusahaan manufaktur Jerman ZF Lifetec. Awalnya, ZF Lifetec menggunakan robot pengiriman yang ada, yang disebut Cartken Courier, yang dapat menampung 44 pound dan menyerupai pendingin igloo di atas roda.

“Robot pengiriman makanan kami mulai memindahkan sampel produksi, dan dengan cepat berubah menjadi robot tersibuk kami,” kata Bersch. “Saat itulah kami berkata, hei, ada seperti kasus penggunaan nyata dan kebutuhan pasar nyata di belakangnya, dan saat itulah kami mulai menargetkan segmen itu semakin banyak.”

Pada saat itu, Cartken masih menekan bisnis trotoar pengirimannya, termasuk mengunci Kemitraan dengan Uber Eats dan Grubhub untuk operasi pengiriman mil terakhir di kampus-kampus perguruan tinggi AS dan di Jepang.

Tetapi keberhasilan awal dengan ZF, mendorong para pendiri startup, yang meliputi Jake Stelman, Jonas Witt dan Anjali Naik, untuk memperluas model bisnisnya. Mengganti robot Cartken dari pengiriman makanan ke pengaturan industri, tidak banyak tantangan, kata Bersch. AI di belakang robot dilatih pada data pengiriman makanan bertahun -tahun dan perangkat dirancang untuk melintasi berbagai medan dan kondisi cuaca.

Ini berarti robot dapat melakukan perjalanan antara pengaturan indoor dan outdoor. Dan berkat data yang dikumpulkan dari mengirimkan makanan di jalan -jalan Tokyo, robot dapat bereaksi dan bermanuver di sekitar hambatan.

Cartken, yang telah mengumpulkan lebih dari $ 20 juta dari 468 Capital, Inkubate Fund, Vela Partners, dan perusahaan usaha lainnya, telah mulai membangun armada robotnya untuk mencerminkan porosnya ke industri. Perusahaan ini merilis Cartken Hauler awal tahun ini, yang merupakan versi yang lebih besar dari kurir Cartken dan dapat menampung hingga 660 pound. Perusahaan juga merilis Cartken Runner, yang dirancang untuk pengiriman dalam ruangan, dan juga mengerjakan sesuatu yang mirip dengan forklift robot.

“Kami memiliki tumpukan navigasi yang dapat diparameterisasi untuk berbagai ukuran robot,” kata Bersch. “Semua AI dan pembelajaran mesin dan pelatihan yang masuk ke itu seperti mentransfer langsung ke robot lainnya.”

Cartken baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka memperdalam hubungan empat tahun dengan pembuat mobil Jepang Mitsubishi, yang awalnya membantu perusahaan mendapatkan sertifikasi yang dibutuhkan untuk mengoperasikan robot pengiriman mereka di jalanan Tokyo.

Melco Mobility Solutions, sebuah perusahaan di bawah payung Mitsubishi, baru saja mengumumkan bahwa mereka akan membeli hampir 100 robot pengangkut cartken untuk digunakan di fasilitas industri Jepang.

“Kami pasti melihat banyak daya tarik di berbagai situs industri dan perusahaan, dari perusahaan otomotif hingga farmasi hingga bahan kimia,” katanya. “Semua perusahaan ini biasanya membuat orang memindahkan barang -barang dari satu bangunan ke bangunan lain, apakah itu dengan tangan, di atas kereta, atau forklift kecil, dan itulah yang kami targetkan.”

Cartken masih akan melanjutkan bisnis pengiriman mil terakhir dan konsumennya, tetapi tidak akan memperluasnya, kata Bersch, menambahkan mereka masih melakukan banyak pengujian untuk kemampuan baru pada rute pengiriman mil terakhir yang ada ini.