NVIDIA, Qualcomm bergabung dengan VC AS dan India untuk membantu membangun startup teknologi mendalam berikutnya di India

NVIDIA dan Qualcomm Ventures telah bergabung dengan koalisi investor AS dan India yang terus berkembang untuk mendukung startup teknologi mendalam di India. Grup ini diluncurkan pada bulan September dengan lebih dari komitmen sebesar $1 miliarwaktunya sesuai dengan inisiatif penelitian dan pengembangan India yang baru senilai ₹1 triliun (sekitar $12 miliar).

NVIDIA telah bergabung dalam koalisi ini sebagai penasihat teknis strategis, tanpa komitmen finansial apa pun, sementara Qualcomm Ventures bergabung bersama enam perusahaan ventura India, dengan total komitmen modal tambahan lebih dari $850 juta.

India adalah rumah bagi lebih dari 180.000 startup dan lebih dari 120 unicorn. Pada tahun-tahun awalnya, sebagian besar ekosistemnya sangat mirip dengan model bisnis Barat sebelum berkembang menjadi perusahaan SaaS yang melayani klien global, terutama yang berada di AS. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, fokus India telah beralih ke membangun usaha yang mengatasi permasalahan skala infrastruktur yang lebih sulit — mulai dari peluncuran satelit dan transportasi listrik hingga perancangan semikonduktor. Pemerintah India telah berupaya untuk mempercepat perubahan ini ketika negara-negara besar berlomba untuk mengamankan kedaulatan teknologi. Namun modal untuk usaha semacam itu masih langka, karena memerlukan masa kehamilan yang lebih lama dibandingkan sektor tradisional dan sebagian besar VC lebih menyukai model yang sudah terbukti dan berisiko lebih rendah.

Pada bulan September, Celesta Capital yang berbasis di Silicon Valley dan India memelopori peluncuran India Deep Tech Alliance (IDTA) untuk menjembatani kesenjangan tersebut, dengan menyatukan tujuh investor besar Amerika dan India — Accel, Blume Ventures, Premji Invest, Gaja Capital, Ideaspring Capital, Tenacity Ventures, dan Venture Catalysts. Penambahan terbaru mencakup perusahaan ventura India Activate AI, Chiratae Ventures, InfoEdge Ventures, Kalaari Capital, Singularity Holdings, dan YourNest Venture Capital.

Koalisi ini bertujuan untuk menginvestasikan modal dan memberikan bimbingan serta akses jaringan kepada perusahaan rintisan teknologi mendalam di India selama lima hingga sepuluh tahun ke depan. Mereka juga berencana untuk berkolaborasi dengan pemerintah India dalam inisiatif kebijakannya, termasuk skema Penelitian, Pengembangan dan Inovasi (RDI) yang baru-baru ini diperkenalkan.

“Ini adalah koalisi yang berkeinginan dan ingin mendukung pengembangan ekosistem teknologi mendalam India,” kata Sriram Viswanathan, mitra pengelola pendiri Celesta Capital dan anggota dewan eksekutif pendiri IDTA, dalam sebuah wawancara.

Disetujui oleh kabinet India awal tahun ini dan diluncurkan oleh Perdana Menteri Narendra Modi minggu ini, skema RDI sebesar ₹1 triliun akan mendanai proyek-proyek di berbagai bidang seperti keamanan dan transisi energi, komputasi kuantum, robotika, teknologi luar angkasa, bioteknologi, dan AI melalui pinjaman jangka panjang, pemasukan ekuitas, dan alokasi ke dana teknologi dalam. Perusahaan ventura yang berpartisipasi dalam aliansi ini berencana memanfaatkan inisiatif ini untuk mendukung perusahaan rintisan (startup) teknologi mendalam yang berdomisili di India.

“Ini adalah momen paling penting di mana tindakan pemerintah India akan mendorong penciptaan dan pembentukan banyak perusahaan teknologi mendalam ini dan akan didukung oleh sejumlah VC di India yang benar-benar berupaya mengembangkan ekosistem ini,” kata Viswanathan kepada TechCrunch. “Ada titik balik dalam ekosistem kewirausahaan India yang mendukung teknologi mendalam, dan itulah yang membuat kami semua bersemangat.”

Aliansi ini melibatkan NVIDIA untuk memberikan panduan strategis dan teknis kepada para anggotanya dan startup baru. Produsen chip AS ini – yang nilai pasarnya melonjak di tengah booming AI global – akan memberikan saran mengenai praktik terbaik untuk mengintegrasikan AI NVIDIA dan platform komputasi yang dipercepat, menawarkan pembicaraan teknis dan pelatihan melalui NVIDIA Deep Learning Institute, dan berkontribusi pada dialog kebijakan antara industri dan pemerintah untuk memajukan kemampuan teknologi mendalam India, kata aliansi tersebut dalam sebuah pernyataan.

Meskipun NVIDIA tidak akan berpartisipasi secara finansial, Vishal Dhupar, direktur pelaksana NVIDIA untuk Asia Selatan, mengatakan perusahaannya akan berbagi wawasan teknis dan sumber daya komputasi yang terukur dengan startup India yang tergabung dalam koalisi.

“Dukungan NVIDIA merupakan validasi ekosistem yang cukup signifikan, dan bergabungnya mereka dengan IDTA merupakan dukungan terhadap tujuan kolektif kami bahwa ada peluang bagi India untuk mulai melihat pertumbuhan ekosistem ini,” kata Viswanathan kepada TechCrunch.

Berbeda dengan NVIDIA, Qualcomm bergabung dengan aliansi ini dengan fokus investasi. Pembuat chip yang bermarkas di San Diego ini melakukan investasi pertamanya di India pada tahun 2008, dengan taruhan awal termasuk saingan Google Maps MapmyIndia, yang melakukan IPO pada akhir tahun 2021. Qualcomm dan Celesta juga mendukung pembuat drone India IdeaForge, yang telah menjadi perusahaan publik sejak tahun 2023.

Namun, partisipasi Qualcomm akan melampaui modal, kata Rama Bethmangalkar, direktur pelaksana India di Qualcomm Ventures. Perusahaan tersebut berencana membantu startup terhubung dengan perusahaan portofolionya, jaringan mitra, dan tim internal di Qualcomm, katanya kepada TechCrunch.

“Jika Anda memiliki pemikiran yang sama dan VC lain telah mengalokasikan sebagian dari sumber daya, dolar, waktu, dan jaringan mereka, hal ini akan saling membantu dan kemudian secara kolektif bekerja sama dengan pemerintah, agar selaras dengan apa yang pemerintah pikirkan di bidang tertentu, apakah itu kuantum, semikonduktor, AI, atau teknologi baru, maka sangat penting untuk menjadi bagian dari kelompok itu,” katanya.

Meskipun demikian, keberhasilan IDTA masih harus dilihat. Viswanathan menggambarkan aliansi tersebut sebagai “koalisi yang longgar,” dan mencatat bahwa investor yang berpartisipasi terus menjalankan program mereka sendiri.

“Kami berkolaborasi untuk berbagi pengetahuan, berbagi alur kesepakatan, dan sebagainya,” katanya ketika ditanya tentang kemajuan sejak aliansi tersebut diluncurkan pada bulan September.

Juga tidak jelas berapa besar modal yang akan disumbangkan oleh masing-masing peserta.

“Kami hanya memperkirakan secara kolektif komitmen total terhadap ekosistem ini,” kata Viswanathan. “Aliansi ini bukanlah dana. Tidak ada kewajiban, tidak ada alokasi, jika Anda mau, dari kesepakatan apa pun. Jika Rama menemukan kesepakatan, dia akan melakukannya. Jika Rama merasa pantas untuk mendatangkan investor lain, dia akan membagi kesepakatan tersebut dengan investor lain yang menurutnya relevan untuk investasi tersebut.”

Pendanaan teknologi mendalam India naik 78% dari tahun ke tahun menjadi $1,6 miliar pada tahun 2024, menurut laporan badan industri TI Nasscom dan perusahaan konsultan global Zinnov yang dirilis pada bulan April. Meskipun pertumbuhannya cukup menjanjikan, modal yang diperoleh masih jauh tertinggal dibandingkan pasar negara maju, terutama Amerika Serikat

Aliansi ini mungkin dapat membantu meningkatkan angka tersebut, namun yang lebih penting, hal ini diharapkan dapat menarik perhatian global – dan, pada gilirannya, lebih banyak investor dan dana ventura perusahaan – terhadap ekosistem startup di India.

“Yang kita perlukan adalah teladan,” kata Bethmangalkar. Pengusaha akan mendapatkan modal kepercayaan… Dalam sepuluh tahun, Anda akan mulai melihat ini sebagai perusahaan yang terdaftar di papan utama bursa kami – perusahaan yang sangat berorientasi pada sains dan teknologi.”