Preston Thorpe adalah insinyur perangkat lunak di startup San Fransisco. Dia juga menjalani tahun kesebelas di penjara.

Jika Anda menghilangkan beberapa detail utama, semua Preston Thorpe harus lakukan untuk menjadi insinyur perangkat lunak senior di sebuah perusahaan teknologi yang menjanjikan sedang berjalan melalui pintu.

Selama sekitar enam bulan, Thorpe adalah kontributor sukarelawan yang produktif untuk proyek open-source yang dipimpin oleh perusahaan database Torto. Karyanya cukup mengesankan sehingga CEO Turso, Glauber Costadengan cepat menawarinya pekerjaan. Itu juga ketika Costa menyadari bahwa Thorpe sama sekali bukan programmer biasa.

“Saya memeriksa profil GitHub -nya, dan dia menyebutkan fakta bahwa dia dipenjara,” kata Costa kepada TechCrunch. “Ini adalah kisah yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”

Memang benar: Thorpe menjalani tahun ke-11 di penjara karena kejahatan terkait narkoba. Namun, ia telah bekerja penuh waktu dari selnya di startup yang didanai usaha, San Fransisco sejak Mei.

“Saya mengulurkan tangan padanya pada bulan Januari, hanya untuk memahami dan mengenalnya,” kata Costa. “Sejak itu, saya telah melakukan percakapan mendalam dengannya tentang perubahan hatinya yang membawanya berada di posisi di mana dia hari ini […] Mengetahui ceritanya meningkatkan rasa hormat kita kepadanya secara pribadi. ”

Thorpe adalah bagian dari program eksperimental dalam sistem Penjara Negara Bagian Maine yang memungkinkan orang yang dipenjara untuk mengerjakan pekerjaan terpencil dari tahanan. Meskipun tidak konvensional, peluang ini telah terbukti sangat rehabilitasi.

Ditendang dari rumahnya saat remaja, Thorpe terpaksa menjual narkoba yang dia beli dari jaring gelap, dan berakhir di penjara pada saat dia berusia 20 tahun. Dia keluar beberapa tahun kemudian, tetapi tanpa uang untuk namanya dan tidak aman untuk tinggal, dia ditangkap lagi 14 bulan kemudian.

“Aku benar -benar idiot,” Thorpe mengatakan kepada TechCrunch atas panggilan video dari penjara. “Saya telah menyerah pada hidup saya, benar -benar menghapusnya, dan hanya menerima bahwa ini adalah hidup saya dan tidak punya harapan.”

Peluang kedua

Thorpe telah menyerah, tetapi Chance memiliki rencana yang berbeda. Dia dipindahkan dari penjara di New Hampshire ke fasilitas pemasyarakatan Mountain View di Maine tepat sebelum pandemi melanda, memungkinkannya untuk menyalakan kembali harapan lagi.

“Ketika saya datang ke Maine, itu benar -benar berbeda,” kenangnya. “Covid terjadi tepat setelah saya datang ke sini, dan itu hanya memberi saya kesempatan – tidak ada orang di sekitar yang saya merasa harus bertindak atau membuktikan diri saya. Itu hanya saya. Saya benar -benar merasa mungkin belum berakhir; mungkin saya benar -benar bisa memiliki kehidupan yang normal. Saya memiliki pencerahan seperti ini: 'Saya akan membuat sesuatu tentang diri saya.'”

Di penjara Mountain View, Thorpe meraih gelarnya dari Universitas Maine di Augusta. Sekitar waktu yang sama, Colby College ingin mempekerjakan salah satu mahasiswa pascasarjana yang dipenjara untuk menjadi profesor tambahan. Itu adalah proposal yang tidak konvensional, tetapi Komisaris Departemen Pemasyarakatan Maine, Randall Liberty, merasa seperti mengambil risiko.

“Setelah dipertimbangkan, saya membiarkan hal itu terjadi, dan seiring waktu, itu sangat sukses,” kata Komisaris Liberty kepada TechCrunch. “Murid -muridnya dapat mengunjunginya di penjara, dan dia dapat berkeliling. Ini memberikan keragaman pendapat, pemikiran, dan latar belakang yang nyata. Itu membuat lingkungan yang kaya untuk dipelajari.”

Sekarang, sekitar 30 narapidana, menghitung Thorpe, dipekerjakan saat tinggal di unit hidup yang diperoleh, fasilitas penjara yang kurang ketat untuk narapidana yang telah menunjukkan rekam jejak panjang perilaku yang baik. Semua narapidana dengan pekerjaan jarak jauh menyerahkan 10% dari gaji mereka kepada negara, ditambah pembayaran lain yang mungkin diperlukan untuk restitusi, biaya hukum, atau tunjangan anak.

“Maine telah menjadi groundbreaker nyata di daerah ini,” Haley Shoaf, direktur eksekutif bersama Laboratorium tidak terkuncikepada TechCrunch. Laboratorium yang tidak terkunci, tempat Thorpe bekerja sebelum Turso, mempekerjakan insinyur yang dipenjara dan sebelumnya dipenjara untuk membuat perangkat lunak pendidikan untuk digunakan di penjara.

“[Maine] Tempatkan semua infrastruktur ini selama Covid untuk memungkinkan pendidikan jarak jauh, dan kemudian setelah infrastruktur itu ada, tiba -tiba, itu memperluas jumlah peluang yang dapat dimanfaatkan orang, ”kata Shoaf.

Rehabilitasi dilakukan dengan benar

Komisaris Liberty telah bekerja dalam penegakan hukum selama 43 tahun, tetapi hanya setelah ia melayani di Irak, pendekatannya terhadap rehabilitasi mulai bergeser.

“Ketika saya kembali, itu memberi saya rasa memahami stres dan trauma pasca-trauma, dan semua itu bermain dalam koreksi,” kata Komisaris Liberty kepada TechCrunch. “Saya mulai melihat efek merugikan hanya trauma penahanan, pemisahan.”

Sementara dia adalah sipir Penjara Negara Bagian Maine – penjara yang sama di mana dia mengunjungi ayahnya ketika dia masih kecil – Komisaris Liberty mulai menerapkan program yang membahas akar penyebab kejahatan: gangguan penggunaan narkoba, masalah kesehatan mental yang tidak diobati, defisit pendidikan, dan sejenisnya.

“Saya harus dapat menjelaskan hal ini kepada orang -orang di sebelah kanan dan kiri,” kata Komisaris Liberty. “Ketika mereka mendengar bahwa Preston menghasilkan jenis uang yang dia hasilkan, rahang mereka turun. Dan saya berkata kepada mereka, 'Jika Anda benar -benar peduli membuat komunitas lebih aman, jika Anda peduli untuk bertanggung jawab secara fiskal, jika Anda peduli dengan korban dan penyintas di komunitas, ini adalah cara untuk menjadikan mereka utuh.'”

Sistem peradilan pidana Amerika Serikat diganggu oleh residivisme, atau mantan tahanan kembali ke tahanan setelah mereka dibebaskan. Ulangi pelanggaran menciptakan beban keuangan pada negara dan pembayar pajaknya. Tetapi Komisaris Liberty memiliki data untuk menunjukkan bahwa itu sepadan dengan upaya dan investasi untuk memperluas akses ke pendidikan dan perawatan kecanduan.

“Sangat picik, konyol untuk mengunci mereka dan melepaskan mereka lebih trauma daripada ketika mereka tiba, kan?” Kata Komisaris Liberty. “Banyak negara bagian memiliki 60% tingkat pengembalian ke tahanan. Di Maine, kami mengarahkan antara 21% hingga 23% untuk pria; wanita kembali pada tingkat 9%. Dan jika Anda menghadiri kelas kuliah di Maine, Anda kembali pada tingkat 0,05% – Anda tidak kembali sama sekali.”

Komisaris Liberty juga menemukan bahwa di bawah lingkupnya, penjara Maine menjadi kurang kejam. Tahun lalu, penjara keamanan maksimum di Maine hanya melihat 7 serangan terhadap staf penjara, peningkatan dramatis dari 87 serangan pada tahun 2017.

“Ketika Anda memperlakukan orang seperti orang, mereka menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri,” kata Shoaf.

Thorpe sendiri adalah bukti bahwa kerja keras Komisaris Liberty terbukti berhasil. Insinyur perangkat lunak bertanggung jawab penuh atas sejarah kriminalnya, tetapi ia merasa seperti orang yang berubah.

“Ini seperti bangun dari mimpi, saya dari lima tahun yang lalu,” kata Thorpe. “Semua kenangan yang saya miliki tentang jalanan dan mengapa saya datang ke penjara, bahkan tidak terasa seperti itu terjadi pada saya. Rasanya seperti itu terjadi pada orang lain.”

Selama tiga tahun terakhir, Thorpe mengatakan dia telah menghabiskan sebagian besar berjam -jam online, mempelajari semua yang dia bisa tentang pemrograman.

“Dia melakukan ini sebagian karena dia menyukainya, tetapi juga karena dia melihat dalam kesempatan ini untuk dilihat. Dan dia benar,” kata Costa.

Di komunitas open source, di mana pengembang sering tidak dapat menaruh wajah pada profil perselisihan atau github, Thorpe diperlakukan seperti kontributor lainnya. Ini adalah pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade bahwa ia dapat mencapai kesan pertama sebagai dirinya sendiri-seorang insinyur yang terobsesi dengan Linux yang tertarik pada database relasional-dan bukan sebagai penjahat.

“Bagian terburuk tentang penjara adalah Anda menganggap identitas ini [of a criminal]”Kata Thorpe.” Membiarkan seseorang memiliki karier memberi Anda tujuan. “