Tumpukan logam yang dibuat oleh startup ini dapat membantu memecahkan masalah panas yang sangat besar yang disebabkan oleh AI

Ketika Nvidia mengumumkannya Seri Rubin GPU pada bulan Maret, juga menghasilkan kejutan: rak yang dibuat dengan chip versi Ultra, yang diperkirakan akan dirilis pada tahun 2027, dapat menyedot listrik hingga 600 kilowatt. Itu hampir dua kali lebih banyak dari yang dapat dihasilkan oleh beberapa pengisi daya EV tercepat saat ini.

Ketika rak pusat data menjadi sangat haus daya, salah satu tantangan terbesarnya adalah mencari cara untuk menjaganya tetap dingin. Sebuah startup menganggap tumpukan logam adalah jawabannya.

Perusahaan Paduan telah mengembangkan teknologi yang mengubah lembaran tembaga menjadi pelat pendingin padat untuk GPU dan chip periferal, komponen pendukung seperti memori dan perangkat keras jaringan yang menyumbang sekitar 20% beban pendinginan server.

“Kami tidak terlalu peduli dengan 20% itu ketika rak berukuran 120 kilowatt,” Ali Forsyth, salah satu pendiri dan CEO Alloy Enterprises, mengatakan kepada TechCrunch. Namun sekarang, ketika rak telah mencapai 480 kilowatt dan menjadi 600 kilowatt, para insinyur harus mencari cara untuk mendinginkan semuanya mulai dari RAM hingga chip jaringan, yang merupakan bagian-bagian yang belum ada solusinya saat ini.

Pendekatan Alloy menggunakan manufaktur aditif (membangun objek lapis demi lapis) untuk menghasilkan pelat dingin yang mampu menempel pada titik sempit sambil menahan tekanan tinggi yang diperlukan oleh pendingin cair.

Tapi startupnya tidak menggunakan pencetakan 3D. Sebaliknya, dibutuhkan lembaran logam dan memaksanya untuk terikat menggunakan kombinasi panas dan tekanan. Ini lebih mahal dibandingkan permesinan tradisional, namun lebih murah dibandingkan pencetakan 3D.

Hasilnya adalah pelat dingin yang, untuk semua maksud dan tujuan, merupakan satu balok logam. Tidak ada jahitan, tidak seperti produk mesin, dan terbuat dari logam padat, tidak seperti versi cetak 3D, yang dapat berpori. “Kami mencapai sifat bahan mentah,” kata Forsyth. “Tembaganya sama kuatnya dengan jika Anda mengolahnya dengan mesin.”

Kebanyakan pelat dingin dikerjakan dengan mesin, sebuah proses yang menggunakan alat untuk mengukir fitur. Karena alatnya besar, setiap separuh pelat harus dikerjakan secara terpisah. Kedua bagian tersebut kemudian disinter bersama-sama – sebuah proses yang memadukan bubuk logam menggunakan panas – yang menghasilkan lapisan yang berpotensi bocor di bawah tekanan tinggi. Proses paduan, sejenis ikatan difusi yang disebut penempaan tumpukan, menghasilkan pelat dingin yang mulus.

Penempaan tumpukan juga dapat membuat fitur lebih kecil, hingga 50 mikron, sekitar setengah lebar rambut manusia, sehingga memungkinkan lebih banyak cairan pendingin mengalir melewati logam. Pelat dingin Alloy memiliki kinerja termal 35% lebih baik dibandingkan pesaing, kata Forsyth.

Karena kerumitan penempaan tumpukan, Alloy mengerjakan sebagian besar desain internal. Pelanggan mengirimkan spesifikasi dan dimensi utama, dan perangkat lunak startup membantu menerjemahkannya ke dalam bentuk yang sesuai untuk proses manufaktur perusahaan.

Di pabrik Alloy, gulungan tembaga terlebih dahulu disiapkan dan dipotong sesuai ukuran. Fitur-fitur tersebut kemudian dipotong menggunakan laser. Bagian dari desain yang perusahaan tidak ingin terikat satu sama lain dilapisi dengan inhibitor. Setelah selesai, setiap irisan pelat dingin didaftarkan dan ditumpuk sebelum dimasukkan ke dalam mesin pengikat difusi, yang menggunakan panas dan tekanan untuk menekan tumpukan irisan menjadi satu bagian logam.

Forsyth mengatakan perusahaannya bekerja sama dengan “semua nama besar” di dunia pusat data, meskipun dia tidak mengungkapkan secara spesifik.

Awalnya, perusahaan telah merancang teknologi tersebut untuk bekerja dengan paduan aluminium yang banyak digunakan, namun karena semakin diminati oleh pusat data, perusahaan tersebut memindahkan proses tersebut untuk bekerja dengan tembaga, yang menghantarkan panas dengan baik dan tahan korosi. Ketika Alloy mengumumkan produknya pada bulan Juni, “segalanya meledak,” kata Forsyth.