Gunung berapi bawah laut di lepas pantai Oregon kemungkinan besar tidak akan meletus sebelum pertengahan hingga akhir tahun 2026
Gunung berapi bawah laut di lepas pantai Oregon kini berpotensi meletus pada pertengahan hingga akhir tahun 2026, kata para ilmuwan.
Pada bulan Desember tahun lalu, para ilmuwan mengatakan Gunung Laut Aksial mendekati ambang batas yang terlihat sebelum letusan satu dekade sebelumnya bisa meletus dalam waktu satu tahun. Kini, mereka memperkirakan letusan kemungkinan akan terjadi lebih lambat dari perkiraan sebelumnya, pada pertengahan hingga akhir tahun 2026.
“Setelah berhasil memperkirakan letusan Axial pada tahun 2015, kami telah berupaya memperkirakan letusan berikutnya sejak saat itu,” Bill Chadwickseorang profesor geologi dan geofisika di Oregon State University yang ikut menjalankan a blog tentang gunung bawah lautkepada Live Science melalui email.
Di sebuah presentasi kepada American Geophysical Union pada bulan Desember 2024, Chadwick dan rekannya mengatakan bahwa letusan di Axial Seamount terjadi setelah periode kegempaan tinggi dan inflasi tanah yang stabil yang disebabkan oleh kenaikan magma di bawah dasar laut. Tiga letusan terakhir terjadi pada tingkat inflasi yang serupa – meskipun sedikit meningkat – sehingga gunung berapi tersebut kemungkinan akan meletus lagi setelah mencapai atau melampaui ambang batas tersebut, menurut mereka.
Setelah letusan tahun 2015, inflasi di bawah gunung laut mulai meningkat lagi. Namun tingkat inflasi secara bertahap menurun hingga tahun 2023, dan “pada musim panas tahun 2023 tingkat kenaikan hampir nol,” kata Chadwick dalam abstrak presentasi, yang ditulisnya pada bulan Juli 2024.
Kemudian, pada musim gugur tahun 2023, tingkat inflasi dan kegempaan kembali meningkat, menunjukkan “perubahan mendasar dalam pasokan magma ke gunung berapi,” tulis Chadwick dalam abstraknya. “Berdasarkan tren saat ini, dan asumsi bahwa Axial akan siap meletus ketika mencapai ambang batas inflasi tahun 2015, perkiraan perkiraan letusan kami saat ini adalah antara sekarang (Juli 2024) dan akhir tahun 2025,” tulisnya.
Pada akhir tahun 2024, Axial telah mencapai 95% dari tingkat inflasi sebelum letusan gunung berapi pada tahun 2015.
Namun pada akhir bulan April 2025, tingkat inflasi kembali melambat, dan pada tanggal 27 Oktober, Chadwick memperbarui Axial Blog dengan mengatakan bahwa sudah waktunya untuk meninjau kembali perkiraan bulan Desember 2024. “Akan memerlukan waktu lebih lama dari yang kami perkirakan untuk mencapai ambang inflasi yang sama dengan yang dicapai gunung berapi sebelum letusan terakhir,” tulisnya. “Pada tingkat inflasi saat ini, kita tidak akan mencapai ambang batas inflasi yang lebih tinggi hingga pertengahan hingga akhir tahun 2026.”
Gunung Laut Aksial berperilaku mirip dengan gunung berapi Krafla di Islandia, di mana jumlah inflasi yang diperlukan untuk terjadinya letusan sedikit meningkat pada setiap letusan, kata Chadwick kepada Live Science. Ambang batas inflasi pada tahun 2015 adalah sekitar 12 inci (30 sentimeter) lebih tinggi dibandingkan pada tahun 2011, sehingga para ilmuwan berasumsi bahwa peningkatan serupa akan terjadi sekarang sebelum letusan berikutnya terjadi, katanya.
Saat ini, permukaan tanah berada 4 inci (10 cm) lebih tinggi dibandingkan beberapa menit sebelum letusan tahun 2015, dan berpotensi bertambah 8 inci (20 cm) lagi sebelum letusan berikutnya. “Ini sebenarnya hanya dugaan, tapi juga berdasarkan perilaku gunung berapi seperti Krafla sebelumnya,” kata Chadwick.
Alasan peningkatan inflasi pada setiap letusan mungkin karena magma yang naik ke permukaan menekan kerak di sekitarnya, sehingga menyulitkan magma untuk naik lagi di tempat yang sama beberapa tahun kemudian, kata Chadwick. Namun ambang batas inflasi tidak akan meningkat tanpa batas waktu, karena Punggung Bukit Juan de Fuca melepaskan tekanan tekan pada kerak bumi saat ia menyebar, tambahnya.
Tingkat dan ambang batas inflasi tidak dapat diprediksi, sehingga membuat perkiraan waktu terjadinya letusan menjadi sulit. “Upaya peramalan yang dijelaskan dalam Blog ini didasarkan pada pengenalan pola sederhana dalam pemantauan di masa lalu dan spekulasi tentang bagaimana hal itu mungkin terjadi di masa depan,” kata Chadwick.
Namun, gelombang baru model berbasis fisika dapat membuat prosesnya lebih mudah: Pertama model yang sedang dikerjakan oleh Chadwick dan rekan-rekannya dapat menggunakan data pemantauan sebelumnya untuk secara akurat memprediksi letusan di masa lalu, katanya.
Mulai minggu ini (10 November), para peneliti akan menggunakan model ini untuk menganalisis data real-time dari Axial Seamount dan mencoba memprediksi letusan berikutnya, kata Chadwick. Hasilnya tidak akan dirilis sampai letusan berikutnya, karena hanya itu yang dapat menunjukkan keberhasilan atau kegagalan model tersebut, katanya.
