Puluhan ribu orang berunjuk rasa di Brussels untuk memprotes rencana penghematan

Penerbangan dihentikan, transportasi umum terganggu ketika 80.000 orang turun ke jalan di ibu kota Belgia.

Pemogokan umum terhadap usulan langkah-langkah penghematan di Belgia telah menghentikan penerbangan dan menghentikan jaringan transportasi umum.

Sekitar 80.000 orang turun ke jalan di pusat kota Brussels pada hari Selasa, kata polisi, mengecam potensi pemotongan program kesejahteraan sosial.

Beberapa protes berubah menjadi bentrokan, ketika polisi menggunakan gas air mata dan pengunjuk rasa menyalakan suar dan bom asap, menurut kantor berita The Associated Press. Beberapa lusin pengunjuk rasa ditahan, AP melaporkan.

Beberapa pengunjuk rasa membawa tanda larangan berwarna merah dengan nomor 67, mengacu pada rencana kenaikan usia pensiun. “Hak untuk pensiun pada usia 65 tahun,” demikian bunyi tandanya.

Yang lain menampilkan gambar Perdana Menteri konservatif Bart De Wever dengan tulisan “dicari karena pencurian dana pensiun”.

“Kita sedang menuju masa depan yang tidak terlihat bagus,” kata salah satu pengunjuk rasa, Chantal Desmet, 59 tahun, kepada kantor berita AFP. “Pemerintah harus memperhatikan.”

Penerbangan dibatalkan di Brussels International

Pemogokan staf keamanan bandara menyebabkan semua penerbangan yang berangkat dibatalkan di bandara utama negara itu – Bandara Internasional Brussels – kata fasilitas tersebut, sementara protes memaksa pemotongan sebagian besar jalur kereta bawah tanah, bus dan trem di Brussels, menurut operator transportasi umum STIB.

Protes ini merupakan yang terbaru tahun ini terhadap desakan pemerintah koalisi De Wever – yang menghadapi defisit anggaran yang melanggar peraturan UE dan berusaha mencari penghematan sebesar $12 miliar – untuk melakukan pemotongan pada sistem pensiun dan layanan kesehatan.

Namun rencana perdana menteri tersebut telah membuat marah serikat pekerja yang kuat di negara tersebut, yang memimpin protes dan pemogokan nasional.

“Yang benar-benar memobilisasi masyarakat adalah dana pensiun,” Thierry Bodson, pemimpin serikat FGTB yang beranggotakan 1,5 juta anggota, mengatakan di stasiun radio pemerintah berbahasa Prancis RTBF.

“Pemerintah ini menjanjikan lapangan kerja yang lebih berkelanjutan dan peningkatan daya beli. Suasana panas! Dan sekali lagi, semua orang menanggung akibatnya, kecuali orang kaya,” kata serikat pekerja CSC, yang mendesak masyarakat untuk bergabung dalam protes hari Selasa.

Tindakan ini meningkatkan tekanan pada De Wever, yang telah berjanji untuk mengurangi defisit tanpa menaikkan pajak namun masih kesulitan untuk menyelesaikan anggaran tahun depan.

Pada hari Senin, koalisi De Wever gagal menyetujui anggaran, memaksa perdana menteri untuk menunda pidato penting di depan parlemen yang telah dijadwalkan pada hari Selasa.