'Tanah air adalah tanah air': Rakyat Venezuela bersiap menghadapi kemungkinan serangan AS

Caracas, Venezuela – Di alun-alun Caracas yang ramai, ritme kehidupan sehari-hari terus berjalan. Pedagang kaki lima menjual coklat dan buah beku, sementara pemilik toko menyimpan stok di rak-rak di tengah kesibukan sore hari. Namun di balik rutinitas yang sudah biasa ini, muncul ketegangan baru.

Dengan dikerahkannya aset-aset militer Amerika Serikat di dekat pantai Venezuela dan memanasnya retorika antara Washington dan Caracas, penduduk ibu kota tersebut mendapati diri mereka terpecah – sebagian karena adanya harapan, sebagian lagi karena skeptisisme, dan sebagian lagi karena naluri yang kuat untuk mempertahankan tanah air mereka.

Bagi sebagian orang, kehadiran kapal asing di lepas pantai merupakan jawaban doa yang telah lama ditunggu-tunggu. Bagi yang lain, ini merupakan penghinaan terhadap negara yang berdaulat.

“Tanah air adalah tanah air, dan tentara saya adalah tentara saya,” kata David Oropeza, seorang petani dan pedagang berusia 52 tahun yang menjual stroberi dan blackberry beku yang ia panen sendiri. Meski kondisi kesehatannya memerlukan pengobatan tiga kali seminggu, ia menyatakan bersedia melawan jika AS menyerang.

“Saya akan berlutut bersama orang-orang itu. Saya akan menghadapinya [the invaders] dengan mereka [the Venezuelan army],” kata Oropeza kepada Al Jazeera, sambil menunggu bus di pusat kota Caracas, sambil menatap cakrawala. “Saya akan membantu semampu saya.”

'Perubahan positif'

AS telah melancarkan hampir dua lusin serangan sejak bulan September di Laut Karibia dan Samudera Pasifik, yang menewaskan lebih dari 80 orang. Dalam serangan terakhir pada hari Kamis, empat orang tewas. Pemerintahan Presiden AS Donald Trump belum memberikan bukti untuk mendukung klaimnya bahwa kapal-kapal yang menjadi sasaran berisi narkotika atau penyelundup, dan juga bahwa kapal-kapal tersebut sedang menuju ke AS. Mereka juga tidak memberikan pembenaran hukum atas operasi tersebut – tindakan yang menurut banyak ahli melanggar hukum internasional.

Sementara itu, Trump juga mengatakan bahwa AS sedang bersiap untuk menyerang tersangka penyelundup narkoba “di darat”, yang menunjukkan bahwa operasi militer langsung terhadap Venezuela mungkin akan segera dilakukan.

Trump telah mengerahkan kapal induk terbesar di dunia, USS Gerald R Ford; ribuan tentara; dan jet militer F-35 ke Karibia dalam beberapa minggu terakhir, dalam unjuk kekuatan terbesar di kawasan ini dalam beberapa dekade.

Bagi sebagian orang di Venezuela, tekanan AS terhadap Presiden Venezuela Nicolas Maduro adalah hal yang baik bagi negaranya.

Carolina Tovar, 60, duduk di bangku di salah satu alun-alun tersibuk di kota. Seorang pedagang yang menjual coklat dan permen, dia mengatakan bahwa dengan tekanan AS, “Venezuela akan bebas”.

“Akan tiba saatnya kita memperoleh kebebasan,” katanya. “Saya pikir Maduro sudah merasakan banyak tekanan”.

Komentarnya mencerminkan rasa frustrasi dan keputusasaan yang meluas di Venezuela. Maduro – yang hampir 12 tahun menjabat ditandai dengan krisis ekonomi dan sosial yang parah, dan upaya berulang-ulang AS untuk menekan atau menggulingkan pemerintahannya – dilantik untuk masa jabatan ketiga pada bulan Januari.

Ia dinyatakan sebagai pemenang pemilu bulan Juli oleh otoritas pemilu Venezuela dan pengadilan tinggi, meskipun penghitungan rinci yang mengonfirmasi kemenangannya tidak pernah dirilis.

Menurut pihak oposisi, penghitungan suara mereka menunjukkan kandidat mereka Edmundo Gonzalez menang dengan selisih yang besar – sebuah hasil yang membuat AS dan beberapa negara lain mengakui dia sebagai presiden terpilih. Pengamat independen juga mempertanyakan pemilu tersebut.

Tapi Tovar termasuk minoritas di negara ini, berdasarkan jajak pendapat. Kebanyakan warga Venezuela lebih mengkhawatirkan kelangsungan hidup sehari-hari, gaji rendah dan inflasi, dibandingkan geopolitik – dan mereka tidak mendukung tekanan AS atau serangan terhadap negara mereka.

Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh perusahaan Datanalisis yang berbasis di Caracas bulan lalu, mayoritas rakyat Venezuela terus menentang sanksi ekonomi terhadap negara tersebut. Jajak pendapat tersebut menemukan bahwa 55 persen responden tidak setuju dengan sanksi sektoral, keuangan atau minyak, sementara hanya 21 persen yang setuju dengan sanksi tersebut.

Terkait serangan militer asing, 55 persen warga Venezuela menentangnya, sementara 23 persen mengatakan mereka akan mendukungnya.

Alasan yang paling banyak dikemukakan oleh mereka yang menentang serangan adalah kematian warga sipil, risiko perang saudara, kekacauan dan kemerosotan ekonomi yang berkepanjangan. Para pendukung dorongan asing untuk perubahan di Venezuela mengatakan mereka yakin hal itu akan membantu memperkuat demokrasi, membawa perdamaian dan membantu mendorong perbaikan ekonomi.

Jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa sebagian besar rakyat Venezuela tidak memihak oposisi atau Presiden Maduro. Enam puluh persen menyatakan diri mereka tidak terafiliasi secara politik, dibandingkan dengan 13 persen yang mendukung pemerintah dan 19 persen mendukung oposisi.

“Saya dapat memahami bahwa sebagian warga Venezuela percaya bahwa tekanan dari AS seperti ini dapat membawa perubahan politik dan memperbaiki situasi,” kata seorang pejabat pemerintah yang memiliki gelar dalam bidang hubungan internasional, yang berbicara kepada Al Jazeera tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

“Namun, dari sudut pandang saya, campur tangan eksternal tidak pernah berdampak positif di negara mana pun,” kata pejabat tersebut. “Kami telah melihatnya di Panama, kami telah melihatnya di Suriah, Libya – dan di banyak negara di Timur Tengah.”

Sebanyak 55% warga Venezuela tidak setuju dengan intervensi militer asing, dibandingkan 23% yang mendukungnya, menurut jajak pendapat Datanálisis terbaru yang dilakukan antara tanggal 14 dan 19 November 2025. pic.twitter.com/SUV3wYMczv

— Francisco Rodríguez (@frrodriguezc) 29 November 2025

'Tanah air adalah tanah air'

Beberapa blok jauhnya dari Tovar, Oropeza bersikap sinis – terhadap Venezuela dan para elitnya, serta terhadap Trump dan niatnya. Namun dia yakin bahwa perang bukanlah jawaban atas permasalahan tersebut.

“Tak seorang pun menginginkan perang. Kami menginginkan perdamaian,” kata Oropeza. Dia kemudian merenungkan dan merujuk pada orang-orang yang dia yakini memang menginginkan perang.

“Politik AS banyak bergerak dengan persenjataannya, dan hal ini menghasilkan uang bagi siapa pun yang menduduki kursi kepresidenan,” ujarnya, seraya mencatat bahwa mobilisasi pasukan di pihak Venezuela kemungkinan juga akan memperkaya elit lokal. “Siapa yang menjadi kaya? Mereka, dan mereka yang tidak kita kenal.”

Oropeza, yang menggambarkan dirinya sebagai mantan pendukung mendiang Presiden Hugo Chavez – mentor dan pendahulu Maduro, mengatakan bahwa dia bukan pengikut presiden saat ini.

Meski begitu, dia tetap mengambil garis keras terkait kedaulatannya. Sikap skeptisnya terhadap pemerintah tidak berarti mendukung serangan asing terhadap negaranya.

Dalam beberapa bulan terakhir, Maduro menanggapi meningkatnya ketegangan dengan unjuk kekuatannya sendiri. Pasukan dan anggota milisi telah dimobilisasi, dan tentara telah menguji sistem anti-udara di sepanjang pantai Karibia.

Pada bulan November, pemerintah melangkah lebih jauh dengan mengumumkan mobilisasi “besar-besaran” pasukan dan warga sipil untuk mempersiapkan potensi tindakan AS.

Skeptisisme dan sumber daya

Di kalangan generasi muda, ada yang percaya bahwa kepentingan AS di Venezuela pada dasarnya berkaitan dengan sumber daya alam negara tersebut.

“Saya pikir kita sedang kacau,” kata Diego Mejia, seorang pedagang supermarket berusia 24 tahun, saat dia berkumpul dengan teman-temannya.

Dia meragukan invasi akan segera terjadi. “Jika Amerika Serikat… ingin datang ke sini, mereka pasti sudah datang.” Namun dia paham betul apa yang diinginkan AS. “Venezuela adalah negara yang memiliki terlalu banyak sumber daya,” ujarnya, mengutip minyak dan uranium. “Mereka tertarik pada Venezuela karena mereka membutuhkan sumber dayanya.”

Venezuela memiliki cadangan minyak terbukti terbesar di dunia, lebih dari lima kali lipat cadangan AS, dan ladang gas alam yang signifikan, menjadikan sektor energi sebagai pilar utama kepentingan strategis global.

Selain hidrokarbon, Venezuela juga kaya akan emas, berlian, bauksit, bijih besi, dan mineral langka seperti coltan – bahan penting untuk elektronik, teknologi dirgantara, dan manufaktur modern.

Namun seperti banyak orang lainnya, Mejia bersandar pada keyakinan untuk mengatasi kecemasan akan potensi bentrokan militer dengan negara adidaya terbesar di dunia. “Saya yakin Tuhan tidak akan membiarkan apa pun terjadi di sini,” katanya.

Fakta bahwa jalanan masih sepi, dan orang-orang belum mulai menimbun makanan, menunjukkan bahwa banyak orang berpandangan bahwa serangan tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Ketakutan akan hal yang tidak diketahui di Venezuela

Yang lain tidak begitu yakin.

Bagi Dalibeth Brea, seorang ibu rumah tangga berusia 34 tahun yang mengawasi anaknya bermain di taman, situasi ini menimbulkan perpaduan yang kompleks antara harapan dan ketakutan seorang ibu. Ketegangan ini terlihat jelas bahkan di lingkungan pergaulannya; seorang teman menolak untuk diwawancarai karena takut akan dampak buruk terhadap pekerjaannya di pemerintahan.

Brea berharap tekanan ini bisa mendorong modernisasi. “Secara internal…tampaknya positif karena bisa membawa sesuatu yang baik bagi negara. Perkembangan tertentu yang kita lihat di negara-negara di luar, saya ingin sampai di sini,” katanya.

Namun, kemungkinan terjadinya kekerasan membuatnya takut. Berbeda dengan kesediaan Oropeza untuk bertarung, naluri Brea adalah bersembunyi.

“Saya akan melindungi diri saya sendiri karena takut,” akunya. Rencana daruratnya sederhana: “Makanan di rumah, dan simpan seluruh keluarga saya di satu tempat.”

Saat matahari terbenam di sebuah kota yang terjebak dalam geopolitik, Brea menyuarakan ketidakpastian yang dirasakan oleh jutaan orang.

“Saya tidak tahu apakah sesuatu akan terjadi,” renungnya. “Ada yang bilang iya, tapi ada yang bilang tidak.”

(Elizabeth Melimopoulos berkontribusi melaporkan artikel ini dari Kanada)