Buku Menara Kegelapan Terbaik Stephen King Dibenci Penggemar Cliffhanger yang Menyiksa

Salah satu alasan mengapa penggemar Stephen King begitu bersemangat dengan hal ini adaptasi TV mendatang dari “The Dark Tower” adalah bahwa seri buku yang menjadi dasarnya bersifat pribadi dan unik bagi sang master horor. Dalam perkenalannya dan setelahnya untuk novel, dia menggambarkan serial tersebut sebagai sesuatu yang disalurkan melalui dirinya dengan cara yang misterius; sering kali hal itu mudah dilakukan dengan cara yang tidak dia rasakan pada novel-novelnya yang lain.

Pendekatan spiritual King terhadap serial “Menara Kegelapan” menghasilkan beberapa pilihan cerita yang dipertanyakan, seperti keputusannya untuk mendasarkan buku keempat pada kilas balik 500 halaman ke masa kecil Roland. Dari sudut pandang Writing 101, ini adalah ide yang buruk. Tapi dari cara King membicarakannya, sepertinya dia tidak punya pilihan. Ka (kata Pidato Tinggi Gilead untuk “takdir”) memutuskan bahwa kilas balik besar-besaran harus ada di sana, dan siapakah Raja yang bisa berdebat dengan Ka?

Tampaknya, Ka juga memutuskan bahwa buku ketiga dalam seri, “The Waste Lands,” harus mengakhiri sebuah cliffhanger yang paling mengerikan dalam karier King. Itu berakhir dengan karakter utama terjebak dalam kereta makhluk hidup raksasa, yang berencana untuk tergelincir kecuali karakter tersebut mengalahkannya dalam permainan teka-teki. Bagaimana karakter-karakter tersebut berhasil mengatasi teka-teki kereta yang sangat cerdas? “The Waste Lands” tidak memberi tahu Anda. Pembaca harus menunggu hingga awal buku berikutnya, “Wizard and Glass”, untuk mengetahui apakah (dan bagaimana) karakter utamanya bertahan.

Di tahun 90an, pembaca merasa kesal. Ini adalah pertama kalinya King meninggalkan pembacanya dengan catatan yang tidak lengkap, dan dia menambahkan penghinaannya dengan membutuhkan waktu enam tahun untuk merilis novel berikutnya. Untuk pertama kalinya, pendekatannya yang berbunyi “Saya akan melanjutkan ke sekuelnya ketika Ka bilang sudah waktunya” tidak lagi tampak menarik bagi para pembaca setianya.

Dua tahun sebelum King secara resmi menyelesaikan masalah cliffhanger tersebut, dia mulai menulis “The Green Mile”, sebuah novel yang awalnya diterbitkan secara bertahap. King mencatat di depan bahwa, berkat umpan balik yang dia dapatkan dari “The Waste Lands,” dia akan menerbitkan angsuran ini dengan cepat dan tepat waktu. Saat dia menjelaskan:

“Kami menerima lusinan surat kemarahan setiap minggunya, menuntut buku berikutnya dalam siklus 'Menara Kegelapan' (kesabaran, para pengikut Roland; satu atau dua tahun lagi dan penantian Anda akan berakhir, saya berjanji). Salah satunya berisi Polaroid boneka beruang yang dirantai, dengan pesan yang terpotong dari judul surat kabar dan sampul majalah: LEPASKAN BUKU MENARA GELAP BERIKUTNYA SEGERA ATAU BERUANG MATI, katanya. Saya memasangnya di kantor saya untuk mengingatkan diri saya sendiri akan keduanya tanggung jawab saya dan betapa indahnya memiliki orang-orang yang benar-benar peduli terhadap makhluk imajinasinya.”

Pada saat itu, King berdiri di dekat cliffhanger, membicarakannya dalam catatan penulisnya di “The Waste Lands” seolah-olah hal itu di luar kendalinya. “Meskipun Anda tidak diwajibkan untuk memercayai saya, saya tetap harus menegaskan bahwa saya sama terkejutnya dengan kesimpulan jilid ketiga ini seperti halnya beberapa pembaca,” tulisnya. “Namun buku-buku yang menulis sendiri (seperti yang sebagian besar dilakukan buku ini) juga harus dibiarkan berakhir dengan sendirinya.”

Dalam catatan penulis selanjutnya, dia mengungkapkan penyesalannya atas sikap ini, terutama setelah buku kelima, “Wolves of the Calla.” Dalam kehidupan nyata, King adalah ditabrak van pada tahun 1999dan pengalaman mendekati kematian mendorongnya untuk berkomitmen menulis buku “Menara Kegelapan” kelima, keenam, dan ketujuh secepat mungkin, terlepas dari apakah dia sedang mood atau tidak.

Unsur lain dari rasa bersalah King adalah dia juga terkejut dengan lamanya waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan buku keempat. Penundaannya tidak seburuk yang dialami para penggemar “Game of Thrones”. harus bertahan dengan “The Winds of Winter” yang seharusnya akan datang, namun kesenjangan publikasinya jauh lebih besar daripada yang diperkirakan King, sesuatu yang tidak pernah diulangi lagi oleh King dalam serial tersebut.

Ekspresi paling jelas dari rasa bersalah King atas cliffhanger “Tanah Terbuang” muncul dalam buku itu sendiri; dua novel terakhir menampilkan alur cerita meta di mana karakternya berbicara dengan King sendiri dan mendesaknya untuk segera menyelesaikan bukunya. Mereka mengetahui bahwa kisah Menara Kegelapan disebarkan melalui tulisan King oleh kekuatan yang lebih tinggi, dan mereka menggunakan sedikit hipnotisme untuk memaksa King kembali menulisnya lagi. Jika itu bukan permintaan maaf tersirat kepada pembaca, saya tidak tahu apa itu.

Kabar baiknya adalah meskipun King mungkin berubah pikiran tentang cliffhanger tersebut, acara TV mendatang akan memiliki kesempatan untuk menghindari cliffhanger sepenuhnya. Dengan melihat ke belakang, pembawa acara Mike Flanagan mungkin memilih untuk menyelesaikan alur cerita Blaine the Train dalam satu final musim yang penuh aksi. Lupakan waktu enam tahun untuk menyelesaikan alur cerita itu; mengapa tidak menyelesaikan alur cerita tanpa menunggu sama sekali?