Film Fiksi Ilmiah George RR Martin Tahun 80-an yang Diremehkan Hampir Mustahil untuk Ditonton Saat Ini

Reputasi arus utama George RR Martin mungkin terkait dengan serial fantasi epik neo-abad pertengahan tertentunamun penulis produktif ini juga mencoba-coba genre sastra lain. Misalnya, Martin menulis novel horor fiksi ilmiah yang menarik pada tahun 1980, yang kemudian diadaptasi menjadi film eponymous tahun 1987 dan adaptasi seri SyFy yang dirilis pada tahun 2018. Novella ini, “Nightflyers,” adalah puncak dari kecintaan Martin yang mendalam terhadap fiksi ilmiah, karena penulisnya telah secara profesional menerbitkan banyak cerita fiksi ilmiah pada tahap awal karirnya (cerita fiksi ilmiah pertamanya bahkan mendapatkan nominasi untuk Hugo Award yang bergengsi). Kecintaan ini kemudian berkembang menjadi fiksi horor dan spekulatif, dengan novel (vampir) seperti “Fevre Dream” yang mencontohkan selera Martin terhadap hal-hal aneh dan mengerikan, yang kemudian ia salurkan ke dalam novel fantasinya melalui lensa yang berbeda.

Kisah Martin “Nightflyers” berlatarkan masa depan yang jauh, di mana penemuan stardrive tertentu telah mendorong umat manusia menuju masyarakat berteknologi maju yang terkoyak oleh pertumpahan darah. Musuh yang dimaksud adalah spesies alien bernama Hrangan yang berhasil mendorong peradaban manusia ke jurang kehancuran. Untuk mengatasi keadaan yang mengerikan ini, umat manusia harus memperoleh teknologi antarbintang canggih yang berpotensi membantu mereka melawan dan mengalahkan Hrangan. Hal ini mengarah pada ekspedisi luar angkasa manusia, dan sisanya adalah lubang fantasi gelap dan horor luar angkasa yang menarik, disampaikan sebagai pembuka halaman yang menegangkan dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh Martin.

Meskipun “Nightflyers” tidak luar biasa menurut standar genre, ini adalah cerita berharga yang daya tariknya terletak pada suasana tegang yang membuat pembaca terpikat hingga pengungkapan besarnya. “Nightflyers” yang dirilis pada tahun 1987 tidak mampu menerjemahkan aspek-aspek ini ke dalam layar dengan baik, namun mengevaluasi keunggulan film tersebut (jika ada) menjadi rumit jika film tersebut dibuat. Jadi sulit ditemukan.

Produser/penulis skenario Robert Jaffe ikut menulis “Nightflyers” tahun 1987 bersama Martin sendiri, tetapi penulisnya agak tidak puas dengan hasil akhirnya karena adaptasinya didasarkan pada versi cerita yang lebih pendek (berbeda dengan versi diperluas yang ditulis Martin pada tahun 1981). Terlebih lagi, Robert Collector, yang menggunakan nama samaran “TC Blake” saat mengarahkan proyek tersebut, tiba-tiba keluar sebelum pasca produksi karena alasan yang tidak diketahui. Anggaran film yang terbatas tentu saja tidak membantu, karena plot berkonsep tinggi tidak dapat disempurnakan secara visual secara meyakinkan tanpa diselimuti estetika yang kabur dan berasap (yang menambah rasa surealitas yang tidak disengaja).

Meskipun filmnya tidak meraih kesuksesan di box office, Martin mengakui hal itu kehadirannya yang sederhana mungkin bisa menyelamatkan kariernya pada saat itu (melalui miliknya blog pribadi):

“'NIGHFTLYERS'… filmnya… tidak sukses besar. Tapi ini adalah film yang membuat saya merasa sangat hangat. 'NIGHTFLYERS' mungkin tidak menyelamatkan hidup saya, tapi dalam arti sebenarnya, itu menyelamatkan karir saya, dan semua yang saya tulis sejak itu ada sebagian besar karena film tahun 1987 itu.”

Mengingat bagaimana perasaan Martin terhadap film tersebut, sangat disayangkan bahwa “Nightflyers” tidak pernah dibangkitkan di era DVD postmodern setelah dirilis secara terbatas dalam bentuk video rumahan pada tahun 1987. Tidak, film tersebut tidak tersedia untuk streaming di platform mana pun saat ini, dan Anda juga tidak dapat membelinya secara digital dengan cara apa pun — tetapi Anda mungkin menemukan keberadaannya di beberapa sudut internet.

Setiap karya seni layak untuk dilestarikan, terlepas dari kualitas kreatifnya, dan “Nightflyers” memang memiliki banyak hal untuk ditawarkan sebagai sebuah karya fiksi ilmiah tahun 80-an yang murung dan menghasilkan banyak hal dengan sedikit hal. Saya berharap ini akan mudah diakses suatu hari nanti.